青年沉默良久。
“……你若不测，我悔恨终生。”
扶璎若有所思，声音娇柔道：“以后不会这样了。”
晏寻清闻声，身体微僵，瞬间没了火气。
还是这种氛围舒坦，扶璎弯弯眸，问道：“师兄先前对诛杀堕魔一事不容动摇，为何最后听了扶璎请求，留了他一命？”
“师妹如此请求，必有内情，况且那堕魔同李家老爷打得血肉模糊，却未伤及你，否则我不会改变主意。”
“那位少年，是个可怜人。”
扶璎将她听得的真相讲述了一番。
晏寻清轻笑一声，评道：“师妹终究太过善良。”
语气杂着些许无奈。
“即便那少年所言为实，但堕魔便是堕魔，只要存在于世，必有危害他人之行。”
“不过，这也是师妹可贵之处。”
扶璎稍稍抬眉，原来她也能被称作善良。
青年蓦地仰头长叹：“可惜未能护住雇主，答应师妹的灵石与功劳便没了。”
扶璎扶住他的肩膀，语笑嫣然。
“这有何妨，能和大师兄一同行事，便足令扶璎喜悦。”
-
少年强忍着剧痛，蹒跚跌出了李府。
女子惊恐的声音在身后此起彼伏，却无一人敢靠近，都未等到他撤离，便仓皇失措地四处奔忙，安抚儿女、收拾细软，器物哐当。
镇上有人瞧见少年，都惊恐跑远，不敢多看一眼。
因为此刻的他像是用血泥糊成的，残破狰狞，每行一步都留下腥重痕迹。
他拖着自己行到山林深处，终是没了力气，跌倒在杂草中。
荆棘与枯枝将肌肤戳出新伤，都不足以让他吭声。
他就要死了。
灵根俱碎，只余残破之躯与一缕神识，连多年来赖以生存的信念都已了结，他似乎没有继续强撑的理由。
他靠在树下，看着树梢鸟雀飞起，惊起枝叶摇晃，忽然没由头地笑出了声。
夜幕来袭，寒凉刺骨，远处镇上烛火依稀，渐渐也消亡在月色中。
少年已意识模糊，但常年的刀尖舔血让他没能忽视风中的杀意。
“谁？”
他恍惚看见一闪而过的红影，似是一只巨蝎。
影子落至少年身前时化作人形，头戴斗笠，露出一双儒和的眼。
“送你上路的人。”
“你是……长厄殿的妖魔……咳……”
少年声音嘶哑，吐字亦牵动伤痛。“为什么？”
“因为，我家主人不喜欢。”
第18章
◎我名袱姬◎
斗笠男子怜悯看着少年，眼底却还透着一分可笑。
“闭上眼睛，你不会比现在更痛苦。”
少年压低脑袋咬紧了牙，他本就没了求生之心，可他想不通，自己何时招惹了长厄殿，由他人处决与等待自我灭亡相比，心境竟是如此不同。
斗笠男子抬起手，灵气运于掌心，忽然间威压袭来，他蓦地张眸，转头看向身后。
所见无人，但那股威压分明满是警告。
“原来有高人前辈在此，在下失礼，就此告辞。”
他撤去攻势，迅速抽身远去。
少年捂胸咳嗽，目光虚弱望着林中，不知是何人震慑走了那只妖魔。
树影斑驳之下，浅色衣裳渐渐飘来，清雅幽静，恍如月中仙。
“……是你？”
少年认出了白日的女子，诧然撑开了眼眶。
诚然未料，那留下自己一命的神秘女子会去而复返。
扶璎优雅蹲下身，注视着满脸污血的少年，双眸清润如水。
“你叫小谷，对么。”
他动了动双唇，迟疑地吐出：“是。”
少年一身凄惨不堪，荡漾着恍惚的双瞳是唯一干净之处。
“我可以救你。”扶璎轻声细语。
少年眼中波光转瞬即逝。
“不值得。”
“于我而言，没有什么值得与不值得。”
扶璎轻盈伸出右手，探向少年的头顶。“只有是与否。”
少年分明没了力气，见到她靠近的手，却忽然颤动着躲闪开。
“不要……会弄脏。”
扶璎略微顿住，随后微不可闻地笑了笑。
纤莹玉指轻抚在少年已然干枯的发间，少年仍旧想要抗拒，却在温柔之中逐渐宁息。
“接受我，我能予你新生，予你万千同类，予你境界如初。但从此后，你只可依我而活，循我之规，遵我之命，你可愿意？”
少年看着如仙如画的女子，早已消沉的眼中，竟星星聚起了火光，愈燃愈盛。
“你是谁？”
“我名袱姬。”
袱姬……
少年眼角颤动，这名字，他原以为只是传说。
那个不知从何处诞生、一手创立混沌天却从无人知其真容的堕魔之主，竟就站在他面前。
她清冷似月，温柔如水，绝美之姿，若非见识过那残暴的杀人手段，他如论如何也不会相信她是混沌天的主人。
恐怕世间所有人见到这位女子，都不会将她与邪恶混沌的堕魔相联。
“你就不怕……我会背叛你？”
扶璎似听到什么有趣的话题，垂睫轻笑道：“你不会。”
少年低声说了什么，微弱的声音埋没在树叶沙响中。