死去前的那一刻她竟觉得解脱。
可萧咏柃当时在做什么，是饮酒作乐还是载歌载舞？
想到那时的境遇，章颂清一点也没觉得面前的人可怜。
谁不可怜，就因为他是天皇贵胄吗，那小晓无父母胜于有父母不可怜还是逃荒逃难的灾民不可怜？
章颂清抽了口凉气，对荀应淮为难道：“你……”
“臣记得公主说过，现在正是流苏花开的季节，为夫前去攀折一支拿来，娘子稍等。”荀应淮看出章颂清的意思，正好进清和殿时看到殿后的白色花簇连成一片，找了个借口离开，给两人谈话的空间。
“当心别伤了手。”章颂清被他一句为夫惊到瞠目结舌，干巴巴道。
这么一个打岔，心中的怨怼平息了许多，定定地打量起萧咏柃，看他这次又要搞什么花样。
萧咏柃见荀应淮对于他的出现没有任何反应，还一副回避，任章颂清随便做什么的行为，算盘顿时落空了一大半。
屋子里只留下他们两个人，章颂清又什么话都不说，心里直打鼓。
“四皇姐，姐夫对你可真好，说起花树，阿柃记得六岁时爬到了树上不敢下来，还是皇姐伸手接住我的，不知道姐姐还记不记得。”
章颂清眸光闪了闪，还是不回应。
到了现在这个地步，他不知道萧咏柃当日被困在树上的行径是不是也在他的算计之中，或者自从她第一次动了恻隐之心开始，就已经在他的谋算里了。
“有的时候阿柃在想，要是我们现在还是心思澄澈的孩童，是不是就不用为了能在宫中活得更好，而做出一些违心的事？”
“六皇子，既然你说在宫中过得不好，本宫倒有一个提议，”章颂清见他还是如此执迷不悟，也歇了劝说怒骂的想法，直接把选择抛出来，言语间生疏冷漠，不再称什么姐姐弟弟，划清了界限。
“本宫有封地想必你也清楚，你说宫中过得不好，我想至多也是缺衣少食之类的，这个好办，本宫去问问舅舅，把你送往宋州，那里是个山清水秀的富庶之地，过去了没人会亏待你，什么都按最好的来，怎么样？”
萧咏柃没想到章颂清一招釜底抽薪，让他的算盘珠子碎了一地，空留满腔的不甘与无助，“我……”
“你不想去，是不是？”章颂清拆穿了他的犹豫，“绕了这么半天，你也只是想通过我获得一些什么，或陛下的看重，或权势地位，我问了一圈，十岁开始没人招惹你，短衣少食那是从来没有。”
“储君之位早已定好，每个皇子的封地已有个大概的章程，就等你们一个个成年分出去，潇洒自在，你究竟在争什么呢！”
萧咏柃孱弱瘦削的身躯颤抖，细看竟然是在发笑，他狭隘的心胸中不可遏制地泛起嫉妒的情绪，如角逐的野兽冲破言语的屏障。
明明是暖和着的六月，话却冷如冬日冰窟。
“皇姐，你是被千娇百宠呵护着长大的，所有人都围着你转，你自然没觉得有什么不好，可我呢，我原本可以有母妃的，可是她已经死了！”说到后面急喘，几乎是咆哮出声。
“今后我做的事都与你无关，你走你的阳关道，我过我的独木桥。”说完负气离开，彻底与章颂清撕破脸皮。
章颂清内心凄苦，想起交给栾庆的褐色包裹，它可以是驱虫的良药，也可以是取人性命的杀器，怎么用都在于萧咏柃的一念之间。
他最终，还是选择为恶。
公主府内
“公主。”荀应淮一回来就见到章颂清恹恹地坐着，把摘下的花送到她面前的桌上，没有追问方才的谈话。
“你回来了，”章颂清目光转移到花束上，勉强挤出个笑脸，“也难为你找到还没败的完整一束，流苏花的花期差不多就要过了。”
流苏花盛开的时节在三至六月，现在凋零的与新长出的层层叠叠，远看黄白相间，几乎没有纯白的一枝。
“用心点找，总能找到的，”荀应淮似乎意有所指，“用膳吧，别把肚子饿坏了。”
收到花总是开心的，章颂清抚摸了一把细软的花瓣。
罢了，她有这么多兄弟姐妹，除了那个黑心肝的，没一个不是好孩子，纠结这么多干什么呢。
“还有一件事，成亲后有九日无需应卯，但朝中局势瞬息万变，皇帝舅舅前阵子问起修皇陵的事儿，向来都是从宥州迎送木材，可刚往荆州拨了一百五十万两银子，要钱没钱，要人没人，工部与户部只怕要闹起来了，”章颂清搁了筷子。
“你虽是编撰闲差，但在朝中还是多听多看为好，明日就回去吧。”
“好，”荀应淮给章颂清的碟子中夹了一筷子剔了刺的清蒸湖鱼，“公主在朝中可用的有几个人？”他看似漫不经心，实际上被戳得有些松散的鱼肉出卖了几分的情绪。
“除了你们几个，还有我父亲从前的旧部，改日还需要帮我递庚帖约见，就是不知道十几年过去，还能留下几个忠贞的。”章颂清吃下微凉的鱼肉，给出个自认为不太好的回答。
她实在是无人可用。
“我去联络，当日在琼林苑我就说过，让你分点担子过来，天下不是一个人能守得了的，公主也不要太过操劳了。”
章颂清怔然，荀应淮没有寻常读书人的清高自傲，也没有表示让她一个女子周旋于内宅之中，只送了她一个绵长的承诺。