听了她的话，众人回想起府里一贯的待遇，心里反思起前几天的抱怨。
公主几乎从不发火打人，探花郎一家也很通情达理，她们平时比他人府上的女使婆子穿得更加体面，工钱与赏赐都比别人只多不少。
“我以后再也不发牢骚了。”小女使喝下了一口绿豆汤后说。
“我也是。”
一开始挑起话头的两个女使互对了个眼色，浅浅勾起了唇角。
松霜斋
“你这招好厉害，她们现在都没有怨言了。”章颂清笑着说。
“是受了状元郎的启发，他是个能人。”荀应淮谦虚道。
如果没有其他人在场，二人的交谈还称得上是温言软语一团和气，只是——
“喂，我说，让你们扎马步，还能给我聊起来。”花锐拿着一根藤条点了点荀应淮的手，示意他抬起来些。
须知他们一个是娇养大的公主，一个是久坐的书生，轻功这种需练习多年的是学不会了，至多跟着学点防身的招数，扎马步这种基本功都得磨好几天。
廊边的紫藤不愧是喜光的作物，这两日缠满了顶上的廊架，即使花已谢完，还是为三人提供一片茂盛的荫盖。
荀应淮心里担心章颂清忍着疼扎马步，担忧地看了她一眼，转而对花锐道：“夏日酷暑，不如我请小师傅吃一碗乳糖真雪[1]吧 ，遇到我们这两个不开窍的学生，想必腹内如同火烧，若遇到冷浆，一定身适神怡。”
咬字的重音在腹中火烧，荀应淮自以为明显地朝花锐使眼色，对面的人却完全没有理解他的意思。
“这才一炷香，就坚持不下去了？还敢诱惑我，插科打诨可没这么容易。”
章颂清在旁边听了个明白，“你跟他暗示没有用，咱们话可以摊开来直说。”
这话是对荀应淮说的。
“我来了月信身子不爽利，今日就到这里可以吗？”
这话是对花锐说的。
她自问这句话没有任何差错，花锐却被吓了一跳，“你个小姑娘怎么能把这种事情挂在嘴上，还说给外男听，不嫌羞臊的吗？”
章颂清愣住了，她没有想过这是不能对外人宣之于口的事情，月信是每个女子生活中不可分割的一部分，她不能理解花锐语气中隐隐的指责之意。
荀应淮也是这样想的吗？
他是不是因为礼顺人情而没有点破自己，其实心里也认为她是一个没有教养的女子。
“你也累了，偏房准备了冰镇绿豆汤，去喝一点吧。”荀应淮对花锐下了逐客令。
“那我们改日再练。”花锐收了藤条，没觉得丝毫不对。
荀应淮每日清晨会举着石锁锻炼，所以这一炷香的马步对他不算太难，他轻快地站起抖了两下腿，却发现章颂清还维持着扎马步的动作，“公主？”
“我有点腿软。”
章颂清想着这件事就过去了，没想到荀应淮洞察到了她的情绪，扶着她站着身体，并说：“别把他的话放在心上，他懂什么？亲都没成的毛头小子。”
“照探花郎这么说，你不是毛头小子？”章颂清玩味地与他对视片刻。
“我……我至少成亲了，还有兄嫂做例范。”荀应淮梗着脖子，他实在不擅长面对公主的这种眼神。
更何况，她的手还搭在自己的胳膊上。
他们现在好像在调|情。
见到他腼腆的样子，章颂清心里的郁闷和担忧一扫而空，暗自确认了一件她纠结了好几个晚上的事情。
“公主曾经说过，世人生来赤|裸，将衣裳作为枷锁，自困樊笼。要知道，人生来独有的天性绝不肮脏，”荀应淮捏着章颂清的手腕围着她装作寻找的样子，“让我来找找，当初那个明朗大气的小公主在哪儿呢？”
“你记得我说过的话？”章颂清露出难以置信的表情。
“是啊，公主的话自不敢忘却。”荀应淮笑起来，眼底的细碎光亮就像水中蝶贝折照而出。
荀应淮此人洞悉她心思的本领好强，如一缕清风拂面，燎起她心中的无名火。
章颂清余光落在自己还没有收回的手上，耳尖慢慢攀上一层红色，她究竟是忘记收回还是下意识不愿意将手从荀应淮身上挪开？
于是她后知后觉揣测自己这种心情兴许叫做心动。
当晚
夜色正浓的时间，章颂清却没有睡下，一身简单的小袖对襟茸背寺绫旋袄，发上装饰只留一株通草桔梗花，整个人淡雅宁静。
右手边的荀应淮耳朵微动，下一秒从门外进来一个黑衣人，恭敬道：“主子，属下蹲守了那壮汉一天，他的手下都叫他夏二，那日从漕运码头回去后，他去见了刑部侍郎龚景白。”
说完呈上一张纸条，“这是他们的谈话，属下一字不动写了下来。”
章颂清对他的办事成效很满意，这些长行可是帮了大忙了，“好。”
还没等她展开，急杂的马蹄声猝不及防出现在府外，门房见到来人穿着代表六七品的绿色官服，在三天之内骇然了第二次。
“我乃大理寺丞卫宜年，特来回禀公主一日前财物失窃之事。”
见到卫宜年，章颂清并不意外，“辛苦卫大人，深夜还在忙活本宫的案子，皇帝舅舅有你这样的臣下真乃幸事。”
这话若是别人说，难免有点挖苦腻烦之嫌，好像被打扰了晚间休息，但从章颂清嘴里说出来，就是真正的谢忱体恤，叫人听了如沐春风。