到了面试之日, 采取抽签形式分配顺序和题目, 为了公平，禁止考生透露自己的名字和背景信息，这对徐璎来说无所谓，李登云是这次考试里年纪最大的, 一眼就能看出来, 挑刺打个低分很容易。
徐璎高坐，徐琅和其他官员坐在两侧，厅房周围布满巡视侍卫, 负责捉拿可疑人员以及护卫安全, 还有太医在小隔间内待命, 防止突发状况出现。
考生紧张地进入厅房, 回答问题或流畅自然, 或磕磕巴巴, 气氛一下子绷直，连带着徐璎也有几分慎重。
吴昭颜跨过门槛，终于见到威风凛凛的女帝，心潮澎湃，原本安定的心扑通直跳，上首的女帝眉眼带笑，朝她微微颔首，如高筠所说，大家平时性情温和，平易近人，吴昭颜激动地几乎快要晕过去。
本来稳操胜券，却是这一眼，吴昭颜晕晕乎乎，有惊无险地答完题，出去后还沉浸在方才的情景里脱不得身。
进口和出口不一样，出去以后还不能离开，要到专门的屋子里等候整场考试结束，如果急着离开，必须签署名字，如果有人提前透题或向外传达此次的题目方向，他们这些人都要经受调查。
多一事不如少一事，答完题目的人都没有走，三三两两聚在一处小声聊天。
李登云淡定从容，浑身轻松地踏入厅房，拜过徐璎、徐琅和其他考官，除了徐璎和徐琅面无表情，其余人都有些坐立不安。
抽选题目时，李登云在暗中观察徐璎，徐璎反应平平，甚至眉头轻蹙，似有焦急之色。
徐璎强忍着打哈欠的冲动，见到李登云才打起精神，解决掉李登云，后面就不需要她再时刻注意了。
她和徐琅交换一下眼神，徐琅轻微地点了下头。
李登云抽的题目很平常，来之前他也准备过，答完以后徐璎脸上神情毫无变化，也不见她眼里有什么崇敬之色，他忽地觉得有点古怪。
外面传出来的那些话，徐璎一个也没理，让人捉摸不透。
答完题，李登云离开，各官员小心翼翼地觑着徐璎脸色问道：“大家，这应当如何评判？”
徐璎慢悠悠地说：“你们自己评就好。”
各官员面面相觑，尴尬地互相问候，先看看别人怎么评，“我觉得尚可……”
“正是。”
各官员统一认识，落笔就要打分。
这时候，徐琅故意显露自己的评分单，旁边的官员瞥见徐琅给分不高，赶紧给其他人做一个手势，众人这才惊觉徐璎是早有打算，不用李登云此人，纷纷抬手揩去汗水，笔尖一转，识趣地给了他低分。
一场考试结束，评分的官员三缄其口，讳莫如深，丝毫不敢透露一点关于李登云的成绩。
很快成绩就出来了，榜首是吴昭颜，众人心里多少有点猜到，除此之外，还有不少女子排在前列，令人惊叹。
不过任他们怎么看，从头到尾找了个遍，竟然都没有找到李登云的名字，真正震骇到所有人。
立马有人上报榜单有问题，漏掉了李登云的名字，再怎么说，他的资历都是摆在那里的，不可能落榜。
核查结束，榜单没有问题，如果要公布面试过程和评分详情，必须由本人提出。
言官们原本准备好的折子全都没了用，徐璎非但没有把榜首的位置给李登云，反而榜单里甚至都没有李登云的名字，这时候要说冬闱不公正，那是帮李登云喊冤。
李登云躺在大树下的石头上饮酒，惬意地等候苏庞前来向他报喜。
苏庞满头大汗地跑过来，神色焦急，脸上抖动的肉都忐忑不安。
李登云听到叫声，刻意闭上眼睛，享受回暖的阳光，这样也能衬得他清雅脱俗。
“登云兄，不好了，你落榜了！”等跑近了，苏庞才大声说出这个坏消息。
李登云倏地翻开眼皮，一个鲤鱼打挺坐起来，身体是不符合他年纪的灵活。
“你说什么？”李登云傻眼，“我落榜了？”
难以置信，他这个惠帝时的探花郎竟然在冬闱里排不进名次里。
苏庞手撑着腰，平了平气，快速把他今日经历的事情告诉李登云：“我家仆人去看榜，没有找到登云兄的名字，我以为是仆人躲懒，没有认真瞧，乘车亲自前去，谁知从榜首看到末尾，真的没有登云兄之名，又听闻已有人反应，朝廷说是没有问题，要想得知具体情况必须登云兄亲自前去申请。”
李登云合上嘴，回忆面试那天，题目并不难，甚至他还扩展许多，不说拿个高分，那也不至于落榜。
“还是赶紧去查查吧。”苏庞催促道。
李登云自认为答得没有问题，那么多人关注，应当不会是官员从中作梗，唯一的答案只怕是在皇帝徐璎手里。
徐璎不想任用他！
“不用查了，是大家……”李登云平静地坐在石头上。
苏庞瞪大眼睛，“怎么会？先帝在时，齐王和皇子们都暗中拉拢登云兄，期望能够获得你的支持，如今你主动参加冬闱，大家怎么反而拒绝了你！”
李登云也想知道，朝中不少旧臣都曾是他的下属，只要他出面，再无人反对徐璎，还能博得美名，没道理拒绝他。
“或许是大家对你有什么误会，以为你是刘绪之流？”苏庞猜想。
李登云甩袖，气得胡子乱颤，“荒谬，大家怎会这么想我！”