丽芬的脾气虹影了解，莫不是有什么难以启齿的话？虹影往前座看，司机穿着棉袍，没有乔装成银行董事西装革履的样子。
”虹影，我…..” 丽芬犹豫着，纠结着，虹影倒没催她，只静静地坐在一边，丽芬毕竟心直口快，她过不了自己这关，索性把心一横道：“算了，虹影，我爸不让我说，他建议你自己和钱家平谈。但是我想，我还是先给你说一说，你心里好做个打算。 ”
“钱家平是…?”
问是这样问，虹影猜测，家平家兴一字之差，莫不是兄弟？
上海这地方，说小不小，说大还真是不大，丽芬想起来简直纳罕，她定定神，说道：“是这样的，我回到家，提起你的婚事。爸爸说，巧了，吴兴钱氏他知道，确是名门望族，三公子钱家平就在他们银行做事，是信贷部的经理，前年从英国学成归来，帝国皇家学院的高材生。因为信贷是爸爸直管，所以钱家平与爸爸颇有交集，爸爸说……”
她迟疑了，圆圆的眼睛向来生动活泼，此时定格在她圆润的脸庞上。
“爸爸说， 钱四少爷，怕…. 怕不是有些问题。”
与她四目相对的虹影，起始没什么反应，过了片刻，她侧转脸去，白皙的面颊变得更白，几乎失去了血色。
“…..爸爸说，他仿佛听家平提过，钱家去年出了件......祸事，家平的弟弟与洋人在吴淞路上飙车，车.....飞出了马路牙子，当时命悬一线。花了重金请德国大夫医治，命倒是捡回来了，两条腿却永远站不起来，这…..，这还不算，重要的是.....脑子，说....说是到现在还没清醒过来……”
她越往后说，语速越慢，她去观察虹影的神色，现已无眼得见，因虹影一边听着，一边背过身去，脸朝向窗外。
正在街口，红灯高悬，车子停在横线外，横线上形形色色的人急急从马路的这边过到那边。
她竟这样镇静，不问，也不悲叹。丽芬倒反局促不安，想了又想，她咂巴着嘴说道：“虹影，只说是钱家平的弟弟，也不知道是哪个弟弟，我想，我想.....，也许不是你的那个未婚夫钱家兴。我这个人，你是知道的，心里藏不住事，知道什么说什么。所以爸爸建议，我们不用去钱公馆，直接去他们银行，由他介绍，你和钱家平直接谈…..”
原来是这样啊！呵！虹影思前想后，简直要笑起来。红灯转成了绿灯，车子重新驶动起来，她的思路也运动了起来。一个植物人，腿还不齐全，这对他没什么，他昏迷在床上，有没有腿没什么区别。可是她有腿，脑子还清醒，她才十七岁，就一辈子困守在他床边？然而这样似乎更合乎情理，虹影心中把来龙去脉一一罗列，怪不得急着定日子，四月初四，大吉大利，原来把她娶进门，是给他冲喜；怪不得奉上丰厚的彩礼，埋葬她一生，真是要花些钱；也怪不得人都不能见上一见，只看到一张照片。这可真是把人活埋，她在娄家三弄四舍犹自苟且偷生，到了那里便真成了鬼。呵！只怕人人知根知底，独独她们母女蒙在鼓里。
她心里想笑，便真地笑了起来，丽芬一阵心慌：“虹影，你怎么了，你别吓我呀…..”
“咳！怪我多嘴，钱家兴也许， 不，或许不是那出了车祸的倒霉虫…..咳！”她懊恼地跺起脚来：“瞧我这张嘴，在说什么呢？一定、肯定不是！爸爸是对的，这事要让你亲自与钱家平去谈，我，我….忒多此一举….”
“你没有多此一举。”虹影回转身子看丽芬，她秀气的眉拧到了一处，菱角般的唇紧紧抿成一条线，她那双河水暗淌的眼，流露着些许哀婉。
”你说的这些，正是我想知道的。丽芬，你救了我，谢谢你。”
第八章 戏牌
“不，不，虹影，你别这么确定，我只是一说，万一不是…..”
“你也说万一不是，我看多半是了。”虹影截住她的话头，沉吟了片刻，说道：“我思前想后，以我家现在的情形，这样的安排才说得过去。我之前也有些纳闷，钱家家大业大，娄家门墙里，适婚的女儿不止我一个，这门高亲，为何独独落到我的头上，不嫁还不行。我和我妈…..”
提到母亲，她真正心酸，怅然了一会儿，说道： “我一向和你走的最近，所以你是知道的，自爸爸过世后，我们的日子真是日薄西山。丽芬，我有时真羡慕你，你母亲虽然早去，但是你的家庭是这样的摩登，又不复杂。你怕是难以想象，这样旧式的大家庭里，僧多粥少，坐吃山空，我母女俩又无靠傍。之前是租卖闲置的房子，现在好了，开始卖闲置的人，我…..可怜我妈....”
可终于有些说不下去了，声音一时嘶哑，她的心，就跟车窗外的苍茫天色一般暗淡无光。这婚定不能结，可是可怜的母亲幼稚地把这桩婚姻当作一场转机，她有了寄望，病已好了很多，这寄望一旦破灭，大伯二伯恼羞成怒不说，就怕母亲的病…
怎么办？现在不是自怜自艾的时候，自己一定要拿个主意，即不能结婚，又不能引起娄家的波动，尽量减少母亲情绪上的冲击。虹影凄楚之余，脑子活跃地盘算，盘来算去，这件事，解铃还须系铃人，由钱家始，也得由钱家来终结。
所以，钱家平还是要见的，先从他那里讨个说法。
”不管怎么，谢谢你安排我见钱家平，见了面，说个清楚，也是好的。“