“要的，父皇把鞑靼进贡的草原牛交给我跟二哥了，我们明天要去西山，明早我让小宫女去喊你。”
二公主心里说不出什么感觉，只是短短一个月，她跟康宁之间的差距越拉越大，而她对这种差距还无能为力。
“好。”
“问熹妃娘娘安。”这时外面传来小太监问安声，二公主顺势起身告辞道：“熹母妃来了，我就不打扰你们母女说贴心话了，我也去我母妃宫里转转。”
“乐蕙怎么就走了？本宫打扰到你们姐俩说话了？”两人一进一出迎上面，熹妃率先出声挽留。
“您来得巧，我们刚聊完。”
两人堪堪客套几句才算分开。
“母妃，您来也是为我食邑的事？”康宁挽着熹妃胳膊欢快进殿。
“这事是真的了？”
“这种事谁敢谣传啊，的确是真的。”
“还是你聪明，看得长远，这婚事才定下来，实实在在的好处就到手了。”熹妃搂着康宁肩膀，眼含骄傲地描绘女儿容貌，年纪还小，还未完全张开，但以目前的五官来看，再过两年康宁的容色绝不差于她自己的。有脑子又有姿色，哪怕远嫁鞑靼日子也差不了。
“母妃别的没有可嘱咐你的，只有一点，以前是怎么跟你父皇相处的，现在不能变，以后更不能变。”她捋着康宁颈上垂落的一缕头发，告诫道：“你父皇不缺臣，不缺属下，不用你这个女儿待他如君上。你是他亲女，有要求直接提，被拒绝被训了也别怯，耍耍赖，掉两滴眼泪，能混过去就混过去，不可记恨，态度可不能生疏了。”
康宁点头表示明白，父皇父皇，先父后皇。九五之尊，不缺权力，缺的是亲情。
熹妃这些年能荣宠不断，靠的就是这一招。单凭妩媚的容色可留不住皇上的心，后宫最不缺的就是貌美女子。皇上入了她的宫，她就如平民妇人那般待他，心态放平，不惧不燥，也从不为娘家父兄的事央求皇上赏赐。
“行，我就这点话提点你，待会儿可能还会有打探消息的，母妃先走了。”熹妃往外走，跟自己带来的嬷嬷对上眼，看她微不可见的点头，才放心离开。
翌日一早，康宁先带着二公主出宫去西山，二皇子要等到散朝了才能赶去。
“这就是草原牛？跟我们本地的耕牛有何不同？”二公主站在山头往下望，山坡上遍地是牛，且都还没栓绳。
康宁也不懂，在鞑靼进京之前，她只吃过牛肉，哪亲眼见过牛长什么样子。
“应该是有区别的，两种牛的牛肉口感不同，蒙古牛炖着吃比我们中原牛牛肉的肉质香。”康宁见牛群里蹲的有人，她准备过去瞧瞧，“二姐，我要下到牛群里，你去不去？”
“我有些累了，想去亭子里歇歇，就不去了。”站在山头都闻得到牛群里散发的异味，二公主哪会过去，“你带两个侍卫跟着，自己小心点。”
“好，待会儿二哥来了你给他说一声。”康宁今天穿的是窄袖胡服，裤腿都紧紧束住了，也不担心草丛里的虫子钻进裤腿，她沿着山坡上踩出来的小路小跑下去。
“这是在做什么？”康宁走过去才发现是牛倌蹲在地上在挤奶，她有些不适地别开眼，尤其是身后还跟了两个侍卫。
“你俩上去，本宫有侍女陪着就好了。”她出声打发道。
“诺，公主若是有事就出声喊卑职。”
地上的老头有些茫然，回过神生疏地跪地行礼，“参见公主。”
“你是鞑靼人？”听他说话口音，康宁才发觉他是鞑靼来的。她纳罕地打量他一眼，除了身材魁梧些，若不开口，他跟中原男子无异。
“我、不，老奴祖上是中原人，因为会说中原话，台吉就点了老奴来大康伺候牛羊，走前把老奴留下照看进贡的牛。”
“唔……那你可会鞑靼语？”康宁俯身问。
“会的，鞑靼会中原话的人不多，但会说中原话的都会说鞑靼语，不然是没法交流的。”
“除了你之外可还有鞑靼人留下了？”康宁环视一圈，牛群挤挤攘攘，一时她也没在山坡上看见其他人。
“没了，老奴在鞑靼养牛羊把牛羊照顾的很好，台吉就只留老奴一人跟教大康属官怎么照顾草原牛。”说到这时，他有些紧张，紧张中还夹杂着激动。
“其他人呢？”
“他们说不会照顾精贵的草原牛，就没敢插手。”
康宁瞟了跪坐在地上的人一眼，阴着脸说：“起来吧，从今日起，本宫同你一起学养牛。”
“公主？”
“你这是在干什么？”康宁没过多解释，她提了提裤腿蹲下，视线刚好跟牛腹齐平，她瞅着垂下来的东西还在淌奶，心里很难接受它赤条条地露在外面。虽然跟人的不同，但有个相同的称呼，这就让她很难堪，况且还有个男人在她面前捏。
“这头母牛揣崽晚，来的路上下崽了，现在小牛犊刚满两个月，还在吃奶。老奴在小牛吃了奶后要把没吃完的奶给挤出来，不然牛涨奶难受会发疯踹人。”
“你姓什么？”
“老奴姓古。”
“古老伯，你能不能给我讲讲草原上的生活？就从春天开始讲。”康宁到底还是难以逼自己站在山坡上听一个男人一口一个奶，她站起来往山头走。
“可老奴还要给牛挤奶……”