中下旬，黎里先后完成帝音、帝艺复试。寒假尚未结束，燕羽又陪她去海城复试。
整个二月在高强度的复习和奔波中进入尾声。从海城乘高铁回帝洲那晚，燕羽问黎里感觉怎么样。
她也说不上复试具体表现如何，但很明确的是，这一年她拼命努力，发挥出全力, 没有遗憾了。如果能过关，是她应得的；如果不能, 那就是天外有天，她技不如人。
“无论如何, 我都问心无愧, 能诚实地面对自己了。”
她说这话时，声音不大。满员的车厢很安静, 高铁隐约嗡鸣。那时, 窗外是黑色的夜幕。黎里的侧脸和玻璃窗里她的倒影，是双重的美好。
燕羽看着她, 心想, 他还没能诚实地面对自己。
“你怎么这么看我？”她发现他在走神。这些天来，他大半身心都放在她考试上, 思绪放空或游走的次数少了很多。
他回神：“没什么。”
“真没什么？”
“觉得你很好。”他说。
“你也好啊。谢谢你这段时间、这大半年，一直帮我，陪我。如果不是你，我或许会比去年好，能考上帝艺吧。但肯定不会像现在这么好，能冲刺帝音。你很重要。”她看着他的眼睛，又说了一遍，“我是很努力，但你也很重要。”
面对她最直接的情感表达，他向来容易害羞赧然。而她一贯如此，直来直往，内心坦率。恰恰是他喜欢的样子，也是他难以做到的样子。
回帝洲后，燕羽开学了，同时开始筹备他成年后的首场个人演奏会。这个五一假期，他会在帝洲大剧院连开三场琵琶独奏。
黎里则逐步减少小三门和专业课，报班文化课复习。三月初，她收到三所学校的终面通知。
很快，最终结果出炉，三校专业考试全部通过。帝音的成绩是最迟公布的。她专业分倒数第二，低空飞过，但“黎里”二字确切地出现在了帝音公示页面上。那一刻，她激动得无法言语，扑到燕羽怀里笑得流出眼泪。
一年前，破釜沉舟来帝洲半工半读时，迷茫惶惑得仿佛人生至暗时刻，那时的她怎么也不会想到自己居然有一天能考过帝音专业线。那可是帝音啊，所有音乐生梦寐以求的顶级学府。
她随之紧张起来，文化课复习更不可懈怠了。而《燃爆鼓手》经历一段时间的海选，也要开启正式录制。黎里萌生了退赛的想法。
燕羽却不赞同，认为正赛赛制紧凑，几个周末即能完赛。且这是国内少见的规格较高的爵士鼓竞技节目，这种大众向的很可能不会有第二次，错过太可惜。至于文化课，他可以每天多花些时间帮她誊抄背诵卡片，整理错题集，方便她利用碎片时间，让她放心参赛。他甚至给她列出了详尽的时间计划表。
黎里其实也舍不得放弃，便同意了。
……
《燃爆鼓手》正赛阶段共八十位鼓手：二十位节目组特邀，六十位来自海选。正赛分三赛段，分数不累计。第一赛段按名次淘汰四十；第二赛段淘汰二十；终赛段，二十位选手争前三名。
前两赛段在演播厅内录制。第一赛段主题是“你我”。演出舞台是渐变的蓝粉色。台上一左一右两组爵士鼓。按规则，两人一组上台。一人演出时，另一人等候。
每套鼓后方布景上设置了“热度计”，从低到高刻着0到100的刻度，发光横条会智能地根据现场声量、观众心率、鼓手鼓速、音量等因素综合上涨下落。无人表演时，落在0处。
黎里第一赛段的演出顺序靠后，便陪着燕羽看比赛。观众席呈半圆环形，紧绕舞台。席上没有座位，是梯田般坡度较缓的台阶，观众席地而坐，戴着现场监测手环。燕羽不太想被观众席摄像头找到，坐得比较靠后，戴了口罩。
和音乐厅观赛礼仪不同，《燃爆鼓手》现场可以随时欢呼喝彩鼓掌，甚至可起身摇摆。因此，演出者能得到实时反馈。
第一赛段出场顺序和实力负相关，先出场的选手能力较次。头几位选手出现了严重的漏拍和错拍，导致观众反应非常冷淡。热度计在低位数值徘徊，台下完全冷场。
黎里坐在那儿，尴尬得脚趾抠地。
大概是为了节目效果，评委点评这几位选手时，言辞犀利，毫不留情，有选手直接泪洒现场。
这时，观众席才稀稀拉拉给了点儿安慰的掌声。
黎里见状，有些怜悯，说：“大家都好严格。”
燕羽却说：“演奏是糊弄不了人的。不配，就得不到掌声。不靠实力靠同情，不必上台，去大街上就行。”
黎里内心微震，默默记下，但不免吐槽：“可这几个评委太凶，万一我上台他们喷我，我要怼回去。”
燕羽笑得眼睛弯了下：“好，我给你鼓掌。”隔几秒，他看她：“你紧张吗？”
她没正面回答：“我其实……从来没参加过个人比赛。大大小小的，一次也没有。”
以前，传达至学校的比赛机会，老师没给过她；至于社会面的机会，她和母亲都忙于生计，且信息渠道有限，根本不知。导致她长这么大，竟一次竞技类赛事都没参加过。以致临了有些发怵。