朝廷各处，天下四海，都有他们的族人分布。
她身为天潢贵胄，生来就与他们为伍，亲近世家是与生俱来的习惯。
如今仔细斟酌，世家本就盘根错节，若不加管制，放任自流，到最后不为她所用，岂不是养虎为患？
何况那些人作恶多端，不细查都对不起她自己……
于是，姬瑶难得驳了江言的意思：“太傅此言差矣，我在外面亲眼看到固县县令侵吞赈灾粮，那参了糠的米粥我可是吃了好几天。然而这只是朕看到的，朕看不到的地方还不知道有多少腌渍事，这样的世家，就是江山的蛀虫，如何能成为朕的根基？”
江言面露错愕之色，这是他第一次在皇帝的话中听到了对世家的不满。
这不是一个好信号。
他敏锐察觉出来，李氏案似乎会变成一个转折。
如此以来，这个案子最好不要彻查……
如是想着，江言沉声劝谏：“陛下，老臣觉得——”
“太傅大人。”
姬瑶微抬声调，打断他的话：“朕知道你是为朕好，但朕若网开一面，便对不起这天下百姓，对不起在地方拼命维护政绩的官员，更对不起朕自己喝的那几碗糠。要怪就怪李氏贪得无厌，徒留把柄在旁人手里。若不牵扯赵郡最好，若是牵扯，朕会要求大理寺和刑部秉公办理，谁敢徇私枉法，谁就是我朝的罪人。”
她说话不似先前那般娇柔，铿锵有力，不容置喙。
江言清楚她的性格，那股犟劲上来，八匹马都难拉回来。
他若再据理力争，难免落得跟秦瑨一样的下场，造成君臣不睦。
为了日渐衰败的赵郡李氏，不值得。
好巧不巧，谁让他们偏偏撞到陛下面前。
可能这就命吧……
江言长叹一口气，垂首道：“老臣告退。”
眼见他没有继续纠缠，姬瑶不禁松了口气，笑道：“太傅慢走。”
出了紫宸殿，江言二话不说，直接来到门下省衙门找到英国公，冷脸嘱咐：“陛下铁了心要办赵郡李氏，告诉各世家，这段时日需谨小慎微，族里有积病的，赶紧处理，莫要招来杀身之祸。”
*
自打这天起，面对并不明朗的朝局，官员皆是夹着尾巴做人。
一晃俩月过去，冬日萧瑟。
朝廷上鲜少有人再跟姬瑶因为政见而争论，她每天坚持上朝，下朝，处理政务，日子过的安逸熨贴。
唯独入夜的时候，无人陪伴，总是难眠。
习惯真是个可怕的东西，就像扎进肉中的刺，早就成了身体的一部分，饶是拔掉，也会有血液喷涌而出。
每当姬瑶睡不着时，她总会胡思乱想，不知秦瑨是否跟她一样辗转难眠。
这个疑惑一直萦绕心头，却找不到机会询问。
临近腊月，年关将至，朝廷诸事繁杂。姬瑶和秦瑨抬头不见低头见，却各忙各的，几乎没有时间单独相处。
直到这天，姬瑶批完奏章，难免一阵头晕脑胀。
勤政爱民没这么简单，她桌上的奏章总是堆的像小山那么高。
好不容易休息一下，姬瑶趴在桌案上无所事事，又觉得甚是无聊。
她长叹一声道：“这宫中的生活真没意思……”
徐德海递上一杯清茶，看她啜了一口，试探道：“要不要让鹤菱过来给陛下谈个曲？”
姬瑶听罢，一口茶忍不住喷出来。
“咳咳咳……”
她呛的连连咳嗽，吓得徐德海慌忙跑到她身后，抚着她的背，为她顺气。
“哎呦，小祖宗，您慢着点喝！”
姬瑶好不容易缓过劲来，难以置信地看向徐德海，“鹤菱还活着？”
徐德海如实道：“他还活着呢，只是瘸了一条腿，倒不耽误弹琴。奴把他叫来？这些时日他一直想见陛下。”
自打姬瑶回宫，一直没有召见过她养的那群乐伶，更是没看过什么曲乐歌舞。
徐德海这么一问，她免不得有些心动。
可转而想想，忙不迭又放弃了这个念头。
秦瑨一向看不惯这群小白脸，先前她说过回来要遣散这群人，她一忙给忘了，秦瑨似乎也忘了。
若再折腾，秦瑨记起来，这群人可是真要被辇出宫门吃冷饭了。
入奢容易从简难，那多可怜啊……
姬瑶有些于心不忍，摆摆手道：“算了算了，陪朕出去走走吧。”
不到一盏茶的功夫，御辇载着姬瑶离开了紫宸殿。
徐德海跟在一旁，询问道：“陛下想去哪？是去太液池划船，还是去三清殿上柱香？”
姬瑶倚在软垫上，摸着自己嫣红的指甲，思忖片刻，道：“去外朝。”
外朝是官员们处理政事的区域，徐德海一下子有些糊涂，先前陛下嫌少到过外朝，怎么今日突发奇想，要去那边了？
他没有多问，只让御驾调转方向。
在姬瑶责令行进月华门时，徐德海大抵明白了几分，这大概是要去中书省了。
果然他没猜错，姬瑶命御辇停在了中书省衙门外。
徐德海搀着姬瑶下来，躬身询问：“需要老奴去通传太傅吗？”
“朕不是来找太傅的，朕找宣平侯。”姬瑶一指御辇：“不必通传，朕自己进去，你带着他们到月华门外等朕。”