吴善道：“孩子，你想过，我为什么要帮你吗？”赵力权愣了一下：“因为您侠肝义胆、扶贫济弱……”吴善道一摆手：“打住，我不要听你说这个。社会很复杂，人要学会把持自己，什么事能做，什么事情不能做心里要有数。”赵力权：“老师，我知道您关心我，我绝对不会害您。这个药，我仔细研究过，药的质量没有任何问题，我们只是在竞争上想……”吴善道直接打断赵力权：“我本来介绍你做兼职是希望你能够更好地学医，但最近每次去做手法你都不在，去医馆你也不在。我问你，你还想做医生吗？”赵力权低下头：“我既没有头头这样的身份，也没有天真这样的父母，我只有一家老小在那里等着我去喂养。老师，我纵然有梦想，但我没有实现梦想的本钱。老师，我知道你现在越来越看不起我，你对我很失望，其实我对我自己都很失望。但一个穷苦的孩子在这个社会上想要完成自己的梦想太难了。”吴善道：“你不要拿穷苦做借口为自己的懒惰开脱。这个世界上那么多人不都是从穷苦一路走上来的？我的家庭条件不会比你好，任新正是我师兄，他家里也是穷得底朝天，现在我们俩，不能说是一代天骄，却也是中流砥柱。你自己要有追求，不要随波逐流，更不能投机取巧。我言尽于此，你自己回去好好想想吧。这个，你带回去！跟老屠讲，不要跟我搞这一套！不要让我找你们郑总！”
赵力权新租的房子是个不足30平的一居室，他坐在书桌前，沉默地看着面前的合同和银行卡，不知道在想些什么。突然手机响了，赵力权接起：“喂，妈。什么？你们到江州了？”
阳台上又摆起了堪比曲水流觞阵仗的设备，刚蒸好的糯米冒着热气，孙头头正拿着大木铲不断地搅动。任天真拿着个温度计，一会儿量一下，一会儿量一下。宋亦仁拿手往米上一搭：“哎呀！哪那么麻烦，手一搭就知道温度了！”任天真：“阿公！你手干净不干净？！等下长毛！”
楼下传来门铃声。宋灵兰刚要起身被任天真抢了先：“我去我去，妈你别动。”任天真跟宋亦仁眨眨眼，一溜烟跑了下去。孙头头：“好了好了，30度了。”宋亦仁：“我来我来。”他在散热后的糯米上撒上甜酒曲，孙头头配合着他的动作不断用木铲继续翻搅。吴善道提着桂花糕、黑米糕、红豆糕等点心走了上来：“已经酿上了？我还说过来帮忙！”宋灵兰：“等你来，米都凉透了。”
张继儒和宋灵兰拿出酿酒的容器用热水烫干净，董慧慈帮着把水分用棉纱布全部沥干。孙头头一铲一铲往容器里装糯米，并一一压实。吴善道笑着入座。宋亦仁：“快快快，给我块桂花糕，可馋死我了。”张继儒：“你这几个徒弟，就善道胆子大，还敢给你吃甜的。”吴善道：“因为我知道师母最疼我，不会真的跟我生气。”说着他拿出一块桂花糕，再掰成两块，递了一块小的给宋亦仁。宋亦仁：“这都不够塞牙缝的。”吴善道：“你不要？不要就算了。”宋亦仁赶紧抢过来，一下塞进嘴里：“你们都是纸脑斧！”宋灵兰：“天真呢？给你开门怎么人不见了？”吴善道笑了笑：“他一会儿要带着惊喜上来。”宋灵兰一头雾水。孙头头：“侄媳妇，下面怎么办？”宋灵兰在糯米中间挖出一个小洞：“那边有凉白开，你倒半碗进去，然后拿保鲜膜封好再盖盖子。”孙头头照葫芦画瓢和宋灵兰、张继儒一起把几个容器都弄好，最后大家拿着旧棉衣把容器包裹好，放进土瓮里。宋灵兰：“大功告成，等个三四天就能喝米酒啦。”宋亦仁：“白露白迷迷，秋分稻秀齐。今年白露前就上露了，晚稻一定会有好收成，这次的白露酒肯定很好喝。”孙头头：“师兄，你连这是什么酒都懂。”张继儒：“他啊就是恨天真不是个闺女，否则他出生就埋了女儿红，现在不知道多香呢。”宋亦仁：“你怎么知道我没存？”宋灵兰：“爸！你还真存了？给谁喝？”宋亦仁：“我虽然没有孙女，但以后会有外孙媳妇儿啊，天真的媳妇就能挖出来喝！”张继儒：“你啊，真是掉到酒坛子里最高兴！”众人都笑了起来。任天真端着点着蜡烛的蛋糕走了上来：“祝你生日快乐，祝你生日快乐……”众人立刻大声跟着一起唱起来：“祝你生日快乐，祝你生日快乐！”不明所以的孙头头也跟着大声唱歌。任天真把蛋糕放在了孙头头面前。孙头头：“今天谁过生日？董老师？快快快，许愿吹蜡烛。”任天真：“今天你过生日。”孙头头一下子愣住了。全场也愣了，只有任天真和宋亦仁笑盈盈。
赵力权接到父母回到自己的出租屋。小小的一居室，进门就是厨房，再进一道门就是卧室，赵父赵母打量着赵力权的新房子，随身的包只能放在门口。进了卧室，除了床就是衣柜和书桌，连把多余的凳子都没有。赵力权把被子往里推了推，把自己的睡衣铺在床边：“爸妈，你们坐。”赵妈妈：“权伢子，你怎么一个人住了？”赵力权：“我原来室友是个女生，时间长了住一起不太合适。”赵妈妈：“是你喜欢的那个女生吗？”赵力权：“没有，妈，你想哪去了。我没有喜欢的人。”赵妈妈：“你过年回家还说……”赵力权：“你们这么急着来找我，是家里出什么事了吗？”赵母叹了口气。赵父从兜里掏出一个捏的皱皱巴巴的烟包，拿出一根烟，叼着，想了想还是没有点，又拿回手里。赵爸爸：“家里鱼塘坏了。”赵力权：“什么意思？”赵爸爸还是掏出烟闷闷地抽上。赵妈妈：“真是出鬼了，咱家那塘子，两个月扎了三辆车进去。咱养鱼养了三五年，真的没遇到过这么邪门的事情。”赵力权：“三辆车？连续的？”赵妈妈：“是啊，捞起人就捞不起车。机油漏了一池，水面上都是油迹，鱼肚子都翻白了。”赵爸爸：“第一辆车掉下去真的吓死了！人差点没出来！得亏你弟弟反应快，带着扳手跳下去把玻璃砸开把人拖出来，不然肯定……”赵妈妈：“池子养不了鱼了，最少得歇几年把机油残留给清掉。不然养出的鱼身上都是机油味儿。这个塘子，彻底废了。”