礼部侍郎被皇帝的举动吓了一跳,犹疑地蹲下将地上的册子捡起来,翻开一看,脸色瞬间就白了,这上面竟然清清楚楚地记载着他入朝为官后收到的每一笔贿赂,连年月日数目都记得一字不差,也不知道是谁整理揭发到皇帝面前的。
见礼部侍郎这个样子,沈定就当他默认了,质问道:“爱卿可还有话要说?”
礼部侍郎手一抖,册子随即落地,他也紧跟着重重地跪下,磕头道:“臣、臣知罪,是臣一时糊涂犯下这些错误,还请陛下宽恕。”
他身边的大臣都很好奇这个册子上面写了什么,能让礼部侍郎怕成这个样子,便顺手捡起册子仔细一看,然后就被上面所记载的事件给吓了一跳,这竟然是礼部侍郎这些年贪污的记录!
看到这本册子,再看看皇帝和礼部侍郎现在的反应,他们很快就反应过来皇帝是故意在这个时候对礼部侍郎发难的。因为这个册子并非一日就能整理出来的,很有可能是皇帝一直让人暗中监视着他们,将他们每日的一行一动都记载在册,只等着有朝一日看他们不顺眼了,就拿出翻旧账制裁他们。
而皇帝选择这个时候揭发礼部侍郎贪污的事实,一定是因为礼部侍郎再三提议皇帝废后,惹怒了皇帝,皇帝眼里已经容不下他了,便要以此来罢免他。
在场为官的没几个是真正两袖清风的,为官这么多年,都或多或少地收过礼受过贿,想必皇帝手中也掌握着他们受贿的证据,只是没拿出来而已。如果他们再三忤逆皇帝,说不定皇帝下一个要清算的就是他们了,而礼部侍郎就比较倒霉,被第一个拿出来开刀杀鸡儆猴。
想到这里,做贼心虚的大臣就都噤了声,不敢再在皇帝面前提废后一事。
沈定听了礼部侍郎求饶的话,冷哼一声道:“现在知错已经晚了,贪污受贿乃是臣子之大忌,你这些年背着朕贪了这么多,治你一个死罪都不为过。”
听到皇帝要治他死罪,礼部侍郎被吓得面如土色,连连磕头求饶道:“陛下开恩啊,臣再也不敢了!”
沈定欣赏够了他被吓得屁滚尿流的样子,这才故作仁慈地说道:“不过看在你也为朝廷做了这么多年贡献的份上,就将功抵过吧。只是死罪可免,活罪难逃,朕决定罢黜你礼部侍郎一职,流放南蛮,你可接受?”
礼部侍郎在朝为官已经快二十年,他奋斗了这么多年,才一步一步爬到礼部侍郎这个位置,差一点就能当上礼部尚书,但如今皇帝却要罢黜他礼部侍郎一职,流放南蛮,就等于他这小半辈子的奋斗都白费了,他自然是不甘心的。
可是和自己的生命比起来,能不能继续当官也没那么重要了,眼下皇帝愿意给他留一条命就是万幸,毕竟他真的贪了许多,足以治他死罪了。
所以不论他如何不甘心,他也只能叩谢道:“臣,谢主隆恩。”
礼部侍郎被罢黜这件事并没有在朝中引起太大的轰动,因为眼下的当务之急是为皇帝筹备南巡的事宜,大臣们都争着在皇帝面前表现,希望能够随皇帝一同南巡,这对他们来说可是无上的荣耀。
因为大臣们的积极筹备,南巡一事进展得很快,再过几日便能出发,而这些天沈定也在和林祯准备南下需要带的东西和伺候的宫人。
林祯听说过几日就能踏上前往江南的旅程,都高兴坏了,在清心殿里走来走去,都闲不下来。
原本坐在榻上看书的沈定见她跑来跑去的,忍不住将人叫到跟前来,捏捏她的脸问道:“一天到晚地都在忙活什么呢你?”
林祯就笑着应道:“我在收拾要带出门的东西呀!”
沈定就饶有兴趣地问道:“哦,那你想好要带什么出门了吗?”
林祯拿出她喝水的杯子,梳头用的梳子,还有她睡觉的小枕头,献宝一样对沈定说道:“就是这些!我要都带上,不然路上就没得用啦!”
沈定看到这些东西后哑然失笑:“路上又不是不能买,去到江南说不定还有更好的,何必带这么多东西缠身呢?”
林祯却不以为然道:“那不一样,路上买的固然能用,但是没有这些用惯的好。”
沈定听了她的话后笑了笑,又揉揉她的脑袋,说道:“你这个样子,倒不像是傻了。”
林祯虽然人傻了,但还是知道“傻”是不好的形容,听沈定说她傻,她就老大不高兴,噘着嘴道:“我才不傻!”
沈定听到她的反驳后笑得更加开怀了,一边笑一边哄她道:“好好好,朕的祯儿不傻。”
林祯听出他话里的敷衍,有些生气,但是以她现在的智商也说不出什么话来反驳皇帝,只好气呼呼地走开了。
郑华见林祯生气了,就连忙跟上去哄她开心,谄媚地说道:“殿下要带自己用得习惯的东西出门,那也不要忘了带用得惯的奴才一起啊,您看奴才伺候您这么久了,您就把奴才也带上吧,免得那些新来的不知道您的习惯,伺候不好您。”