因为道观里人多, 为了林祯的安全起见，这些日子玉真道长就不让林祯去正殿念经祈福了，林祯就自由了起来。
林祯想着快过年了，虽然人在道观里, 但也要有过年的样子, 她就趁机带人下山, 进城采购过年用的物资。
苏州城的街上到处都是年货，红红火火的灯笼和对联，五花八门的烟花, 各种各样的点心特产, 随处可见的鸡鸭牛羊。林祯走在大街上，恍惚觉得自己回到了滇地，她已经很久没有感受过这种年味了。
所以她看到什么都觉得新鲜, 都想买, 逛了一圈下来，仆从手里都拿满了东西, 就连负责保护她安全的耿有仁都抱着两大捆烟火棒。
经过布行的时候, 林祯想着过年了总要给自己做几身新衣服吧，于是又招呼上玉兰等人，兴冲冲地跑进布行里。
苏州的纺织业非常有名, 这里盛行养蚕, 几乎每家每户都养蚕，女子都会织布刺绣, 故而这里的丝绸比别处的都要多，随便一家布行进去都能看到精美的布料。
跟苏州官府进贡给宫里的苏锦不同，普通布行的布料没有那么华贵，但却别有风格。布料的质感有偏软的偏硬的，也有偏薄的偏厚的，上面的花纹有素的也有奢华的，种类之多，让人难以抉择。
林祯在宫里穿的衣服都是各地方进贡的名贵布料做成，虽然华美，但也繁重。这几日因为临近过年，天气渐渐转暖，但她这次跟皇帝南巡来到苏州时是冬天，带的衣服是厚的居多，就想着做几身轻薄的便服过年穿。
因为快过年了，做新衣的人不少，林祯进的这家布行已经有好几个客人在看布料了。
衣着华丽的老板娘原本正有说有笑地给客人介绍店里的客人介绍她家的布料，不经意间看到林祯带着一群家仆进来了，一看林祯身上穿的衣服的料子，她就直觉这小姑娘来头不小，赶紧让其他人代替她接待原先的客人，自己则扭着腰去招呼林祯。
老板娘笑吟吟地对林祯说道：“这位小姐，随便看看有没有喜欢的布料。”
林祯便大摇大摆地进店，随便看了起来，老板娘则跟在她身后偷偷地打量她。
老板娘是做布料生意的，天南地北的布料她都见识过，一眼就认出林祯身上的衣服不简单。上面有些布料可不是有钱就能买到的，是贡品，专门送进宫给皇帝后妃用的。可能皇帝心情好的时候会赏给一些王公大臣，但也绝对不是寻常人家能用得起的，可见这位小姑娘很有可能是某个高官家的千金。
这样想着，老板娘就不敢怠慢林祯，认定了林祯是个大顾客，谄媚地给林祯介绍起店里的布料来。
“小姐您看这天香绢怎么样，白色的，上面点缀着淡紫色的紫苑花，素雅高贵又不失活泼俏皮，面料柔软不伤皮肤，可以做裙子，很合适您这个年纪的女孩子穿呢。
还有这个花素绫，上面是花和蝴蝶，可以做外衬。这个嫩绿色绣花的花软缎也不错，可以用来做袄子，大冬天的远远看去就生机盎然，让人眼前一亮。
若您喜欢华丽一点的呢，就看看这苏绣，这可是咱们苏州最有名的布料了。您看，这绣的是芍药，这是木兰花，这是兰花，还有梅花。这些就艳丽成熟一些，您长得这么漂亮，穿起来也一定好看极了。”
林祯听老板娘的介绍听得津津有味，很感兴趣的样子，也很认真地在挑选布料，好像真的要买来做衣裳。
见状，玉兰上前小声在她耳边提醒她道：“殿、啊不，小姐，老爷前几日才从京城给您送了不少布匹，宫里专供的布料不比这些好多了，您又何必再来这里买呢？”
玉兰这话倒是不假，皇帝虽然将林祯留在苏州，但却还记得她是堂堂皇后，怕委屈了她，一回到宫里就让人快马加鞭地给林祯送了很多平日里吃用的东西，包括她过年要做新衣的布料，都是地方进贡的佳品。一切用度和在宫里时一模一样，完全没有怠慢她的意思。
林祯却漫不经心地说道：“陛下给我的那些布料太过华贵，不合适在宫外穿。何况我平日住在道观，为孝德皇后祈福，怎么能穿得那么艳丽，行走在道观中也不雅观。还是买一些寻常一点的布料，做几身好行动的衣裳，等来年春的时候，也方便下地干活。”
玉兰闻言惊讶道：“您还要去干农活啊，那多累多脏啊。”
林祯不以为意道：“那不然呢，我留在这里也是留在这里，与其闲着度日，不如为百姓们做点贡献，也不枉此行。”
玉兰深知自家主子的个性，不好再劝她，只能由着她去。
最后林祯选了几匹素雅的布料，让老板娘给她裁几身过年的新装，又买了两匹棉布，让老板娘做成最普通的衣裳，以后下地干活穿。
完了之后，林祯又看了眼跟在她身边的玉兰和耿有仁，对他们俩说道：“你们也进来看看喜欢什么样的布料，让老板娘也给你们做两身新衣过年穿。”
玉兰虽然是丫鬟，但也是个爱美的姑娘，见主子要给她做新衣服，她当然不会拒绝，欢喜地去选了两匹浅蓝浅绿的绸缎，让裁缝给她量身定做去了。