不管村民们是怎么想的, 总之林祯这次招生之行并没有白费。
因为救张寡妇耽误了些时间，很快太阳就要下山了，林祯得在天黑之前回去, 便婉拒了村民们热情地邀请她去他们家中吃饭的好意, 准备起身回去了。
走的时候林祯想起来还有个张寡妇，她今天是和耿有仁两个人骑马来的, 张寡妇一看就不会骑马, 所以只好问村民们借了辆马车，让耿有仁驾车载张寡妇。
林祯怕张寡妇不安，就坐在马车里陪她聊天。
张寡妇十分感激林祯, 一路上不停地跟林祯道谢。
“今天真是多亏了皇后殿下, 不然民妇这条贱命早就不保了，今后民妇愿意给皇后殿下当牛做马, 什么累活重活民妇都能干。”
林祯笑着对她道：“哎，不用这么客气，只是举手之劳，你没事就好了。不过我身边并不缺人，再过段时日我也要启程回宫了，你的身子估计吃不消那么远的路途。而且进宫之后处处受限，你恐怕也不能习惯，所以我打算另外安置你。”
张寡妇诧异道：“皇后殿下？”
林祯：“还是跟之前说的那样，如果你想回家和家人团聚的话，我可以让官府帮你寻找你远走他乡的家人，送你回去他们身边。如果你想再嫁人，我也能给你准备嫁妆，替你指婚，一切都看你的意愿。”
张寡妇摇了摇头，黯然道：“民妇已经不打算再婚了，不管是谁，都不想嫁了。”
林祯轻声问道：“是因为李狗蛋伤了你的心吗？”
张寡妇回忆道：“我丈夫死后，婆家看不得我吃白饭，便整日让我去地里干重活，好几次我背着很重的东西走在路上的时候遇到了回乡的李狗蛋。他见我辛苦，就帮了我好几次，一来二去，我就对他动了情，他亦是如此。
我们约好等他在城里赚够了钱，就来张家偷偷带我离开，去城里开始新的生活，没想到前几日他给我写信报平安时，信被我婆家的人看到，他们便认定我和李狗蛋私通，接着便有了今天要将我浸猪笼的事情。
其实我原本打算将罪名都包揽下来，保住李狗蛋的。但是李家的人也出面了，说是我勾引了李狗蛋，要张家人将我处死。从始至终，李狗蛋都没有出现。
不管他是被家人关起来了，身不由己也好，还是他在害怕和我一起浸猪笼而逃避也好，我对他已经死心了。我意识到，男人也许是靠不住的，关键时刻只能靠自己。”
林祯安慰她说：“也许李狗蛋不是个有担当的男人，但你也不要太气馁，也许以后还能遇到为了奋不顾身的好男人呢？没必要为了一个窝囊的男人而放弃自己的幸福啊。”
张寡妇抬起头感激地看了林祯一眼：“谢谢皇后殿下您的开导。”
外面的天色越来越暗，也不知道什么时候才能回到道观里。林祯倒是不着急，反正玉真道长也没限制她的人身自由，只是张寡妇被折腾了一天，急需换身衣服吃顿饭，因此林祯频频撩开帘子催促耿有仁快点。
耿有仁见她着急，便跟她说道：“殿下，咱们一时半会没那么快回到道观，不过前面不远处就是杨九娘的客栈，不如先去那里休整一番？”
林祯闻言，想到杨九娘和张寡妇年纪相仿，身材也差不多，应该有换洗的衣服给张寡妇，顺便吃个饭什么的。若是杨九娘和张寡妇能聊得来就更好了，将来她回宫后，张寡妇在这里跟杨九娘也能有个照应。
于是她便跟耿有仁说：“那就在客栈停一下吧。”
马车在客栈外面停下，闻声而来的杨九娘走了出来，看这辆马车眼生，还以为是从外地来的旅客今晚要在她店里住下，便热情地走过去招呼，没想到跟耿有仁和林祯打了个照面，她惊讶道：“皇后殿下？您怎么坐马车回来了？”
林祯又转过身从马车里扶下来一个人，杨九娘看到张寡妇后更吃惊了：“这位是？”
林祯便简单地跟她说明了张寡妇的来历。
杨九娘也是早年丧夫，这些年一直在守寡，庆幸的是她自己有讨生活的手段，加上性格泼辣强势，所以才没有像张寡妇那样被人欺负。
所以当她听说了张寡妇的遭遇时，就十分同情张寡妇，同时也很气愤，她扶着张寡妇义愤填膺道：“那些人都不是什么好东西！姐妹你受苦了，先跟我进去换身衣服吧，我让人给你做几个菜，咱们吃饱肚子再说。”
张寡妇感受到了来自杨九娘的好意，就感激地对她点头致谢：“谢谢你。”
杨九娘爽朗道：“嗐，谢什么，大家都是姐妹，不用客气。”
林祯跟耿有仁在店里坐下，杨九娘吩咐厨房做饭之后，就带着张寡妇上楼换衣服去了。过了一会儿，明显梳洗过的张寡妇就和杨九娘一起下楼了，张寡妇收拾了一下自己，穿上杨九娘的衣服，看起来精神多了，也有几分姿色，难怪李狗蛋会看上她。
杨九娘美滋滋地将张寡妇带到林祯跟前邀功：“殿下您看，民妇的衣服还是很合适这位姐妹的。”