小的不爱读书，他们这样的人家，哪里是能行的？逼的他父亲没法，惹得她两下里心疼，这边哄那边劝，什么手段都使了，也没甚成效，怎么在那女人面前那么乖顺？天不亮就起来，也不各处疯玩了，整日只捧着书看。
他这般的上进，方艾见了，心内实在可算的上五味杂陈。
愿意上进是好事，她作为长辈应该高兴才是，可想起他上进的原由，难免要生怨，也劝过自己咽下这口气，可越劝便越气，实在是过不去，她哪里能受这等委屈？正这般想着，又见着孩子辛苦，那么些天下来，竟然没一刻松懈，原本多灵巧的一个孩子，懵得厉害了，笔往嘴里送，吃了一嘴的墨，趴在案上呕，当即什么怨也再不顾不得，满心里尽是心疼，天大的委屈也吃得下了。
一张冷脸，不是商量是告知，要带着孩子出去礼佛，末了还要刺一句，说孩子最喜欢那家寺院里的豆糕，常要寺院做了送家里来，当然，失责的母亲能知道什么？自然是什么也不知道。
失责的母亲自然惭愧万分，她本就没异议，这下更要亲跟过去好好尽一番责任。
当下回了住处，告知了两个孩子，说起豆糕来，点醒了人，两个孩子中的一个便抓住另一个的手，仔细说起那豆糕的好来，眉飞色舞喜气洋洋。至此，那含愧的母亲才略微好受了些。
当夜整装，第二日便出发，可惜天不作美，昏沉得很。
可方艾既打定了主意，又岂会因天气更改？一行上百人，浩浩荡荡往城外去。
湛君坐在车上，怀里抱着两个孩子，不着痕迹地呼出了一口气。
其实出门不单是为了孩子，也是为着她自己，简直是救她于水火。
自从那日她同元衍说开了话，他就像犬脱了牵绳人的手，尽情撒起欢来了。
不过他到底是聪明人，知道湛君的脾性，放肆也捏着度量，唯恐惹了湛君的厌。
湛君说了那些话，他高兴得很，太高兴了，以至于瞧着没什么表现，只是噙着笑，端正坐着，眼睛长久地看着另一双眼睛，久到眼神化掉，像融了的糖，浓稠地饧着。
湛君给他看得心头微恼，但他也并没有做什么，她不好朝他发怒，便皱眉起身要走。他这才有了动作，伸了手，紧紧抓住了，不叫人走，仍是不说话。
湛君由着他抓着。
这样的静谧使她觉到美好，她喜欢他这样，她觉得她做了件正确的事，她放过了她自己，也放过了旁人。
一直到晚间，他也没什么过分的举动，用罢了饭，不等湛君赶，自己便主动回了先前的卧处，着实叫湛君松了一口气。
可是等到了第二天，整个都变了。
他来的很早，还领来了生人，好在湛君是跟着孩子们一并早起，俱收拾了妥当，这才没在人前丢脸。
来的生人据说是先生，他亢奋得很，讲湛君便是读懂了书也做不成孩子们的老师，说完便要人收拾东西，扯着两个孩子一阵旋风似的走了。两个孩子恍恍惚惚，湛君也一样的懵，待反应过来要去追，哪里还能见着人影？好在不多时他又回来，但是还不及湛君问话，又扭身快步走了，倒真像是有什么万分紧急的事一般。
湛君疑惑地看他这么来回进出，日中时候，他终于安顿下来，在湛君面前摆了一条案，铺了张图，自己也挨着湛君箕踞在案后，湛君终于有机会问他，正要开口，被他整个搬起来抱到两腿间。湛君被他整个抱着，肩上搁着他的脸，腰上束着他的一只胳膊。他另一只胳膊则伸向几案，在图上指点。
湛君有些不适应这样的亲密，想要挣脱，忽地被他说出来的话引去了心神。
絮絮叨叨从什么明堂辟雍台榭池苑说到这里栽什么树那里种什么花，又说什么这里要用哪家的人，那里又要换谁等等。
他讲的多，湛君却没心思仔细听。
图上密密麻麻大片的东西，既说到明堂，那必然是宫阙，想来是他元氏要称帝，如今选了址要建皇城。
可是同她讲什么呢？他乐意讲，她却未必愿意听，心下微有些不痛快。回身推了他一下，道：“同我说这些做什么？我并不想知道。”
他一点也不恼，又挨近了，笑着说：“我这是在教你，你可得认真学。”
教什么？
“教你怎么用人，姜先生不是后悔没教你些权术，叫你做了个糊里糊涂的蠢人，不要紧，我一样可以教，先前不是说了，我什么东西都可以同你分享，只要你想，至高无上的权力我也可以给你，不过你得懂得怎么用才行，所以我教你，你要好好学。”
一番话讲的湛君意动。
他说倒很对，她应当学，不是为着什么权力，而是为了能做一个聪明有手段的人，已经做下的事虽无从更改，往后却万不能再给人骗。也是好的。于是便当真用心学起来。
只是才学了几天，湛君便觉着有些难以忍受。
他倒没哄骗人，是真的用了心教，湛君应了后他就撤了图，换了他往来的书信，写信的人是谁，任什么职，家中有什么亲戚，又同什么人结过怨，分别做着什么事，然后又说回信，信上明里讲什么，暗里又讲了什么，事无大小，一一说了分明。