帖子上原本是邀请了贺、余两位掌柜一起, 但因余青蕊旧症复发仍未完全好转, 她便拜托了康令昊, 让他帮陪着贺七娘前往酒楼赴宴。
虽是未能同行, 而贺七娘身上的这身打扮, 便是晌午过了之后, 余家姊妹俩按住贺七娘, 精心为她倒腾出来的。
满头青丝被挽成单螺发髻，发髻里只简简单单簪了两枚鎏金银胎的莲花单簪。
身着鸭蛋青的半臂，衣缘袖口都细细绣了成圈的鸢尾连同凤尾蝴蝶纹样。浅莲红的裙摆和浅杏色披帛上都绣了蜿蜒而下、如藤蔓一般散开的同款纹样，行走之间娇妍曼妙，整体叫人观之心喜。
这身衣衫是余青蕊才为贺七娘制的新衣，头一次上身，她好不容易说服余青蕊答应不在额前描绘花钿，只是这披帛，阿姊却是无论如何也不答应让她取下来。
没得法，贺七娘只得挂着这么个东西出了门。弄得一路上不是险些踩着，就是差点全部拖到地上擦泥土去。
咬牙切齿地拧起这碍事的东西往臂弯里挽，贺七娘瞪一眼旁边似笑非笑的康令昊，羞恼骂到。
“看什么看？又没让你穿，你且当看戏吧你！要是换你来，只怕这东西直接就可以当成把你团团捆起的绳索了。”
两手在面前比划出大大的一个圆，贺七娘一字一句从牙缝里挤出话来。
“把你捆成这么大个蟹子，直接上锅蒸了你！”
故意往前凑了两步，康令昊双手环胸，没个正形地斜站着。
“诶？贺七你这话说的。要是小爷我啊，那绝对轻轻松松，就把这东西弄断，你信不信？”
康令昊作势摆出将披帛扯断的动作，听着贺七娘回了一句“你要是现在能帮我弄断，我就信你”后，他脑子一热，便上手揪住眼前的浅杏色披帛。
手指恰恰碰上披帛，他眼前瞬时显现出余青蕊看似温柔，实则一言一句字字戳心的模样。
莫名打了个寒颤，康令昊立马收回手，讪讪摸摸鼻头，没好气地反驳道。
“好你个贺七，差点就上了你的当！别以为我不知道，你绝对是想让我把东西弄坏以后，你好装得无辜赖我。”
“哟？你最近长脑子了呀康大。”
“贺七！你别得意我告诉你”
二人斗着嘴一路前行，拐过街角，伴着逐渐消退的霞色，吵吵闹闹往设宴的酒楼而去。
自东都而下，惯有各地的手艺同行亦或是商户自发结成行会的风气。
各处以行会掌舵之人来应对府衙的调度，以及协调各自同行之间的竞争，避免一些恶性手段伤了彼此的和气。
今日设宴的伊州行会的掌舵大掌柜姓石，是伊州及周边小城里首屈一指的富商。
其名下的铺子涉及布庄、粮铺、酒楼等各行各业，且素来与官府走动密切，城内不管是胡商还是汉商，皆以其马首是瞻。
贺七娘他们眼下要去的酒楼便是这位石大掌柜名下的酒楼。
同时，也座酒楼也算得上是贺七娘她们酒坊的主顾之一，虽不及有些酒楼定的多，但也是月月有来定酒，彼此之间承了一份面上的买卖交情。
从寻鹤酒坊走到酒楼所在的这条街，拢共花费了大半个时辰，总算是走到了。
在夏日傍晚里走出一头薄汗，贺七娘听着耳畔若有似无的丝竹管乐之音，把披帛当成蒲扇捏在手中直扇风。
站定在酒楼大门前，贺七娘觑一眼高悬的门匾，忍不住小声同康令昊窃窃私语。
“康大，你消息那样灵通，你且说说，今日这宴席到底是打算做什么？该不会……”
贺七娘上前一步，走到康令昊跟前，示意其弯腰附耳。
见他弯下腰，贺七娘踮起脚凑到他耳边，小声嘀咕道：“你说，该不会是那什么戏文里所说的鸿门宴吧？”
对上康令昊诧异的眼神，贺七娘撇了撇嘴，同其解释。
“月前，我和余阿姊就曾主动找过行会。原是想着既然都已在城里支起铺子，做起买卖，那就应该守着大家约定俗成的规矩，去行会拜拜码头。”
康令昊闻言点点头，坦言相告。
“确实是这个道理，若有行会背书，将来你们行走经商也会便利些。”
贺七娘手指搅着披帛，面露苦笑。
“但那位石大掌柜却并未收下我们的拜帖。虽说他令人传了话，说是因为行会里从无女子，他不便违背旧制开此先河，这才不得不拒了我们的拜访，还望我们多担待。”
“但那话里头的意思，又有谁不明白呢？左不过，这位石大掌柜就是觉得我们一介女流，不当同一帮子男人争先后，出来行商做买卖呗。”
贺七娘看似不甚在意，但有些话，她其实也没完全坦白。毕竟，康令昊自身也为男子。
要她来说，其实那位石大掌柜的意思也很明显。
说来说去，其言下之意莫过于，尔等描红妇人，如今就算入了这个行当，自立门户做起了买卖，那也只该是小打小闹玩耍一番。
若是不知轻重，妄想走到能与男子并肩之处，那她们这等女流压根儿就不该有此痴心妄想的心思。
鼻间轻哼一声，贺七娘头哂笑。
假若这位石大掌柜今日设宴的目的，是想借此劝退她、恫吓她，或是用什么旁的心思，想让她放弃酒坊，那他今日注定是要失望了的。