他因质问而生出的不愉亦或失落, 贺七娘并不想深究缘由。
无论许瑾是觉得她不该言语冒犯身居高位的他，还是觉得她千不该、万不该对他生出猜疑, 此间种种, 都与她无关。
她只是下意识忘了呼吸, 一眼不错地望着他。贺七娘生怕会一个错眼，便漏掉他面上任何与心虚相连的细微表情。
青衫衬着身后的墨色，似上好丝缎一般延展开来的夜色被点缀了繁星点点, 星光闪烁，无神与她对望的男子身形似修竹挺立。
突有晚风卷过, 贺七娘恍觉半年未见, 许瑾竟是较之以往更显削瘦。
细细看去，他不光脸色透着不算康健的青白，便是那罩在身上的衫子，被风一吹, 竟也空荡荡仿若挂在一座单薄的架子上一样。
即便之前受过刀伤, 也不至于此才是。他离开伊州的这段时日，到底在他身上发生了什么？
还有他口中所说的家族无端被害, 又具指为何？
奋力挺直脊背与他对视, 贺七娘将自己绷成一架被拉开的弓, 借以确保她面上不会显露出一丝一毫对他的关怀。
心底, 却是止不住地自嘲连连。
无论先前如何告诫己身, 真知晓他身子不适, 或遇变故之后, 到底是难抑心软, 整颗心都涩涩的，像是空口吞了满捧的莲子芯，有苦难言。
他说他们二人之间不至于此，她又何尝不会这样觉得呢？偏是相识之初就搀进了欺瞒之心，又如何让人再敢与其交心......
几步之外，套了马车的马驹无聊地踏了踏脚下石路，马蹄铁扣在石板上，在这万籁无声的夜晚中发出沉闷的响动。
纵使贺七娘半垂了眼帘，落于他面容的目光却依旧专注。
“他对我来说，咳咳咳咳......”
甫一开口，就有凉风覆面，叫许瑾呛了一口的风。使得他飞快抬手掩住唇角，弓起身子的同时，也于遮掩下逸出一阵撕心裂肺的咳嗽声。
“郎君，郎君！”
远松再难做到束手静待，三步并两步跑到许瑾身侧，就从自己的袖中掏出小小一个药瓶，从里头倒出几粒药丸忙不迭送进许瑾的口中。
药丸入口，终令许瑾的咳喘之症稍解，他在远松的搀扶下，一声不吭地收起掩唇的帕子，面色咳出薄红，唇瓣却是愈加白了。
苦涩的丹药气味随风钻入贺七娘的鼻腔，闻上去都令人不自觉皱起眉，只想远远躲开。
而许瑾的脸，也随着丹药融于唇舌而愈发变得煞白，贺七娘从旁看去，甚至都怀疑他立时便要晕厥过去。
抬手轻抚鬓边碎发，借此掩去眉宇间别样的心绪，贺七娘静静地等......等许瑾的回答。
落下手，缠着披帛的臂钏颤颤悠悠从她的半臂下滑落，挂在手肘上，连带着披帛也往下落了一寸。
未能发觉许瑾盯着臂钏的双眼一瞬闪过阴晦，贺七娘羽睫轻扇，连带眼尾沾上的那抹绯色脂粉也在星光下微微跃动。
掩于衣襟之中的喉结不自觉地滑动，许瑾终是哑声道出。
“出事时许瑜尚且年幼不记事，全然不知家族之事。偏他长了一张同叔父年轻时一模一样的脸，在东都时，无意闯入当初暗害我等家族之人的眼中。”
垂下眼，不去看贺七娘倏地褪尽血色的脸庞，许瑾声线微冷。
“他们奉行的，一贯是斩草除根。”
“那你为什么没去救他？”
下意识地追问，贺七娘面露焦灼，目含恸意。
脑内充斥着一个不断重复，及至越来越大声的诘问。
若是没有寄期盼于阿瑜来日高中，若是当时拦下他，不曾让他涉足于东都，他是不是，伴她良久的阿瑜是不是，还能好好地活着？
双眸触及许瑾刹那涣散的目光，凝滞恍若夜幕中的幽深洞穴，溢出莫名的郁抑。
一时有不忍涌上心头，脚尖轻动，却又一霎停下。
贺七娘生硬地挪开眼，于心中不断训诫己身，万不可再为他的表象所迷惑，而忘了她最初的目的。
好在，许瑾那处业已垂落眼帘，不再用那样的眼神回望于她。只是言语行止，仿佛再次回到了去岁的伊州。
“去迟一步。”
轻咬下唇，贺七娘细细打量于许瑾的眉宇、周身，她的心中，不合时宜地生出一个奇怪的念头。
眼前的这个，还有伊州城的那个，似乎才是真正的方砚清，亦或是许瑾。而非那个刻意仿了许瑜的性子，言行中总会透出两三分不契合之感的人。
也正是因此，贺七娘才敢断言，此时许瑾所说的话，并无虚言。
索性将摇摇欲坠的臂钏彻底取下，套在左手手腕，她垂眼将半落不落的披帛摘下，将其绕在掌间，打算用以卡住空了一截的臂钏。
做着这些看似无用的动作，贺七娘脊背却是浸出一身的薄汗。只因她正直截了当地趁机追问所有与阿瑜有关的，她尚且没能寻到的消息。
“既是你领走了阿瑜的尸身，那他的坟茔，你设在了何处？”
“庭州。”
“为何？”
“许家满门一百一十二口埋骨之地。”
惊愕失色，贺七娘不自觉地瞪大了眼，绕着披帛的手停住，难以置信地讷讷道：“你说什么？”
抬眸瞅了她一眼，许瑾神色淡淡地纠正了自己的说法。