东施效颦啊！
姜茵身后最爱八卦的几家女子窃窃私语起来“原来她就是秦柔。”
“与韩向定了婚约的原来就是她。”
“呵，韩大公子那样放浪形骸的人，什么绝色没见过，怎么可能看得上她，你说到时候不会独守空闺吧。”
“别这么说，我看她也有几分姿色，不知道能不能让韩大公子回心转意啊。”
“一双眼睛能看罢了，刚才你也见了，那张脸不能看！韩公子会不会婚后，住在楚楼，再也不回府了呢？”
“不过，依我看，郎无才，女无貌，倒也是天生一对呢。”几人以扇子掩着嘴笑。
秦柔没心思理会众人议论自己的婚事与容貌，只是一边不疾不徐地行礼，一边暗自揣摩太后心思，如何这吃瓜又吃到了自己头上呢？
“皇上万岁，太后千秋，秦仲长女秦柔参见圣上、太后。”大殿空寂，秦柔扬了扬声道。
“好孩子，前儿在园子里见着你，哀家便喜欢，今日便将这丸龙涎赏给你，也向哀家替你父亲问好，这些年漠北能这样让皇帝放心，自然是你父亲的功劳，秦将军是个倔脾气，不肯受皇帝的封赏，小小一丸香，聊表哀家的心意罢了。”
“臣女替父亲谢过圣上太后封赏。”
这回她明白了，太后将香赏给她，一是要告诉各家姑娘，有了婚约一样能得封赏，也就是说，这香最后赏给谁，并不代表这凤位就属意谁。二是提点姜敖，行事自重些，秦仲将漠北打理好，亦不愿受赏，相形之下，姜敖是否太居功自傲了些。
只是如此行事，难免将秦仲与秦柔又引至这风口浪尖，看来秦仲的闲散野人，是做不了多久了。
秦柔规规矩矩行完谢恩礼，又端端坐了回去。
秦柔向秦老太太身边凑了凑，深觉自己今日给秦家惹了太多口舌，欲言又止道“祖母~”
秦老太太内心自然明白秦柔的担忧，无非是将秦家推上了风口浪尖，可自秦仲回京，她就知道，这一天，在所难免，哪怕他们是在漠北，都是躲不过的“丫头，无妨，你做得很好。”
秦柔陡然间有些泪目，正如秦威所说，兵来将挡水来土掩，他们秦家人同进同退，便是风口浪尖，亦没什么可怕的。
秦柔埋头饮了两杯酒，才将情绪掩了过去，只觉得胸膛间热热的，呼吸都有些急促，脸上难免爬上了红晕，只是掩着面纱，旁人看不真切，只是眼里亦笼起了一层水雾。
秦柔忙拭了拭眼角，一抬眸，才发现正有一目光灼灼射了过来，这目光似已追了自己许久，如今，众人都在看殿前的歌舞，唯独这一支，并不曾放过她，秦柔动作稍稍一停，对望过去，果然是季华。
秦柔似不经意又含着几分好奇地迎上季华的目光，季华却也不避让，盯住她不放。
两人生生对视了半晌。
秦柔含着三份懵懂，两分羞赧，缓缓地将头埋了埋，活脱脱一个含羞带臊地少女。
季华端起眼前的杯，饮了半杯酒。
“公子，你身子才好，太医叮嘱过，您不能饮酒啊，这若让小姐知道了，又要埋怨小的。”旁边的那小子将季华手中的杯子接了过去，劝道。
季华自入赘到姜府拜，又拜内阁大臣，殿前引经据典、进言献策、成了皇帝身边的红人，殿下又有一众溜须拍马、阿谀奉承地围在身边，就是有个头疼脑热，都有数不尽的人请医送药，关切万分。
金钱、权力、娇妻，他都有了，可这心里仍总是空落落的。
没有人比他心里更清楚，他所有的一切，依仗的都是姜敖，都是他的娇妻姜茵，就连这朝中众人看他的神情，都难免在艳羡之余多了几分奚落和鄙夷，更遑论他素日里在倨傲的姜敖和姜茵面前小心翼翼，俯身做低了。
姜茵对他也并非不好，只是她素来不许旁人忤逆自己的意思，就连季华见什么人，饮几杯酒，何时起身，何时安寝都要一一过问，亲自安排。
时日久了，季华难免心生厌倦，只觉的自己是那笼中的鸟雀，是他父女二人的玩物罢了。
自那日在宁安观见了秦柔，季华竟接连几日都梦到他在秦府做门生的日子，梦到那个事事以他为先却全族被他害死的女孩子。
谁料没两日，又收到了那个手炉，季华一时惊恐，胆魂俱飞，忧虑萦心，夜夜噩梦不散，终日卧床不起，人生生瘦了几圈儿。
病势转好后第一件事，便是着人去打问那日出现在宁安观的姑娘，谁知道竟是秦仲的女儿秦柔。
二人同名同姓，样貌也相近，可人家秦家的女儿自小长在漠北，从未踏入京都半步。秦仲与秦素虽则姓氏相同，却也无血脉亲缘，并非族亲。
怎么看，二人也没有半分半毫的关系。
昨日，他打发出去探寻的小子回来，说是查到送手炉之人，竟是秦素的一个门生，日日呆在自己身边的李秀才，此人暗暗安排人送手炉，学字迹，又暗暗收集证据，准备联合朝上同谋弹劾自己。
那人险被抓住虽逃了出去，可据出去探寻的小子说，跳了崖，尸骨无存，估计生还之望不大。
季华现在想来，尚觉得朝上这群人可笑，若是一纸弹劾就能将他拔除，那他这姜敖的贤婿便是白做了，秦素不愧是秦素，养了多少天真的书呆子，这些书呆子只会坐在暖阁中写写弹劾文章，没有势力，没有手腕，犹如散兵游勇，还自以为能将他扳倒，如今此人落败，朝中内应忌惮他翁婿二人，只会与李秀才划清界限，装作无事，撇清自己，更别提什么上书弹劾了，为这群没骨气的东西，还要跳崖自尽，果然，秦素的学生都和他一样天真。