监正能想到的，他如何想不到？即便再不甘，也只能赔钱把洪廷赎回来，好尽快了结此事。
元和帝掏光了自己的内帑，又从国库中支了一笔银子，终于凑够了魏姝被劫的陪嫁。
魏姝的陪嫁中有许多绝世珍品，世上仅此一件的，元和帝便以类似的物件、或直接估算成金银补上。总之魏姝的嫁妆并没有丢，不过是要讹他的钱，想来并不会计较这些。
于是，徐翰林前脚刚到漳州，后脚皇上便在洪廷的别院里，搜查到了魏姝被劫走的嫁妆，并立刻命人送往漳州，归还魏姝。
谢兰臣清点过数目不错，便依照承诺，让徐翰林带走了洪廷，同时又把一半的嫁妆分给了救他回来的靺鞨人。
靺鞨人带着财物，连夜离开了漳州，却在刚出漳州地界不久，便被埋伏的盗匪杀了个措手不及，一百多人未留下一个活口，押送的财物亦不知所踪。
*
天色微微亮，一队车马缓缓驶过一处峡谷，进入漳州地界。
谢闵骑马跟在谢兰臣身侧，回头看着身后一车车的财物，难掩欣喜道：“这些钱，至少够支撑西北军两年的战时消耗了。”
说完，他又忍不住感慨：“李闲云还是有些真本事的，还真叫他算准了天象，就是不知道，荧惑守心是不是真的像他说的那么凶，可以死帝王。据他所说，古籍上有记载的十一次，在位的帝王可都在一年之内横死了。”
谢兰臣一身蓝色织金拽撒，姿态闲适地骑在马上，忽略衣角上沾上的血渍，仿佛一个郊游而归的翩翩公子。
他闻言道：“史书不过是胜利者所书，为了让世人以为自己才是天命所归，自然要抹黑前朝，只要杜撰一出荧惑守心的星象，便能证明对方是受上天厌弃，自己才是正统。”
“照王爷所说，皇帝十有八九死不了了？”谢闵不免有些失望。
“不好说，”谢兰臣道，“荧惑守心不一定会死帝王，但是有心人一定不会错过这么好的机会弑君。”
说着，他不知看到了什么东西，朝身后打了个继续前行的手势，自己则忽然一踢马腹，改道朝斜前方跑了过去。
谢闵立刻打马追上，试探地问道：“王爷是有心人还是无心人呢？”
谢兰臣兴致缺缺：“西北的公文我都要批不完了。”
“那如果崇宁公主有心呢？”谢闵继续追问，“就在前天，我亲耳听见，那个叫高霖的太监吩咐自己干儿子，要他去搜罗能造千料大船的匠人，偷偷送去西北。”
高霖是帮魏姝管理封地的属官，之前因为被封地的事务绊住脚，没能亲自来给魏姝送钱，前天才赶来面见魏姝。
高霖不会无缘无故给西北造船，此举自然是受魏姝授意。而魏姝这时候突然要搜罗造大船的匠人，其意图也不言而喻。
谢兰臣勒马停在一株一人多高的花树前，闻言想也不想便改口道：“那就照公主的意思办。”
谢闵：你这决定下的也太随意了吧……
谢兰臣似乎看出他心中所想，说道：“不是你劝我，要我这段时间多迁就公主吗？我现在可还被公主关在门外呢。”他边说，边伸手从面前的花树上折了一枝花下来。
谢闵刚想说他是说过这样的话，可也不至于拿整个西北的将来哄崇宁公主开心，就听谢兰臣又说道：“高霖的意思不一定是公主的意思，便是公主真要造船，也未必就是为了要造反。
“她毕竟是大安的公主，大安的江山是她父皇留下的基业，不到万不得已，她未必狠得下心背叛自己的姓氏和家国，便是她真有此心，也要顾忌世人对她的口诛笔伐。”
谢闵拧眉：“她既然无意造反，那又造什么大船？”
丹水横亘在西北和大安腹地之间，河水又急又宽，是大安天然的御敌屏障。魏姝却要造大船，便是她没打算造反，也给西北起兵增加了便利。
谢兰臣想了想道：“大约是为了有备无患。一个知道自己死期将至，又手握生杀予夺大权的人，不会什么都不做只等死的。今上一直把西北视作威胁，公主和昭儿的身份又敏感，难保他不会做出一些过激之举。
“我也正有造船的打算，公主却抢先一步，倒是让我又吃了回软饭。”
谢闵这回没有羡慕谢兰臣，而是提醒道：“软饭虽好，可崇宁公主却是说过自己想做寡妇的。”
若崇宁公主不能和嘉王一条心，能耐太大，反而未必是好事。
谢兰臣却不以为意道：“人要学会知足，不能总想着把天底下的好事都占全了。像公主这样姿容无双，家资丰裕又能帮西北造船的妻子，已是天下难找第二个，却还要她对我死心塌地、处处以我为先，未免也太贪心了。”
谢闵：“……”这话哪里都怪，却又诡异地很有道理。
谢闵一时不知该如何反驳，一只手无意识地扶上一旁的花枝，却猛地被扎了一下，当即痛得嘶了一声，这才仔细看向面前的花树。
说是花树，却没有主干，足有七尺多高，少见树叶，花朵贴梗而开，艳红似火。方才打远处看，整棵树犹如破晓云霞，如今近观，枝上的花朵更娇艳动人，只是花枝上有刺，冷不丁地就要扎人。
谢闵一时没认出来是什么花，只评价道：“花倒是好花，可惜有刺。”