“那这个呢？”魏姝又拿出那本船样册子, 放在谢兰臣的案几上，“王爷是否也早料到了？”
谢兰臣拿起册子，略略翻看过两眼, 挑眉反问魏姝：“这是吕老夫人带来的吗？”
魏姝点点头, 说了舅舅即将被外放的事, 边说边仔细观察谢兰臣的神色。
为了避免卷进是非，带她出城她能理解，可如果谢兰臣连吕家的船样册子都能算计得到，那就有些可怕了。
谢兰臣依然神色坦荡道：“我猜到吕老夫人可能会遇到一些麻烦，或许会来找公主帮忙，却是没想到吕家手里竟然有这种东西。不管公主信不信，我的目标只有契丹，西北军能不能渡过丹水，我还没在意过。”
“不过，”他又道：“我不在意，不代表西北的其他人也不在意。既然公主得到了这样东西，便好好保存，将来也是一份依仗。”
他边说边拿起那本册子，重新放回了魏姝手中。
魏姝从他脸上实在看不出任何撒谎掩饰的痕迹，她也没再纠缠这个问题，而是又说道：“能跟随夫人们外出的婢女，不至于没分寸到敢在外乱嚼公主的口舌，除非是有主子授意。昨天在留仙楼的三位夫人，郭老夫人是最无可能的，我外祖母方才也再三保证，散播消息的不是她。”
虽然谢兰臣和谢夫人看起来没多少感情，但如果最后证实是谢夫人所为，多少会影响谢家，魏姝不确定谢兰臣会否在意，便试探道：“如果外祖母没撒谎骗我，最大嫌疑的便只剩谢夫人了。”
而且，谢夫人临别宴清郭老夫人，理由还算正当，但以谢夫人对魏姝的不喜，会特意宴请吕老夫人，便显得略有些刻意了。
谢兰臣对谢夫人毫无偏袒：“虽然为人子女不该说父母的不是，但是公主分析的很有道理。”
他不但认可了魏姝的推测，还又说道：“我曾听伺候的小厮说起，他有一个姨妈，为人十分精明，每次出门买东西，遇到中意的，从不直接买回去，而是先找到这件东西上一些微不足道的瑕疵，便是实在没有瑕疵，也要硬弄出来一处，夸大了贬损，直把那件东西说得一无是处，逼得卖主不得不降价，她便趁机买下，如此既省了银子，又得了中意的东西，两全其美。”
魏姝听懂得了谢兰臣的暗示：“王爷的意思是，如果真是谢夫人的话，她是打算先打压平宁公主，再娶她做儿媳？”
方才在花厅，魏姝听吕老夫人说明完前后，还以为谢夫人做这些，是不想魏婧招徐子期做驸马，顺便再坑自己一下，没想到真实意图竟更加恶毒。
魏姝突然又看向谢兰臣道：“谢夫人这般爱打压人，王爷自小养在她身侧，又不得她喜欢，小时候应该没少受她为难吧？”
她忍不住有些同情小时候的谢兰臣，可以想见，那时候他的日子绝对不会好过。
谢兰臣忽然被问及小时候的事，难得怔了一下才回道：“倒也还好，不过罚我抄些经书罢了。”
那时候谢家只有他一颗独苗，谢夫人即便再不喜欢他，也不敢做太过火的事，对他惩罚最多的，不过是不许周围伺候的人同他说话。最长的一次，持续了将近一个月，谢兰臣住的院子都寂静无声，甚至伺候他的人都不会和他有眼神交流。
一般的小孩子，或许早就要忍受不住那样的氛围，崩溃大哭起来。但谢兰臣很无所谓，他能很快融入到热闹的地方，也享受一个人的安静冷清，甚至觉得一个月都没人在他耳边念叨清净不少……
谢兰臣收住思绪，又说回正事：“公主打算怎么帮老夫人？
“没有充足的证据，郭皇后只怕不会听劝，便是郭皇后怀疑过谢夫人，等徐子期一提亲，郭皇后巴不得促成婚事，那些怀疑也会被按下。所以，此事的关键是在……”
“徐子期。”魏姝和谢兰臣一齐说道。
两人都想到了一处，彼此笑了笑。谢兰臣又道：“徐子期现在是公主的小叔，公主不便再和他私下见面，所以徐子期的事便交给我，公主只要劝郭皇后再多等一天，自然会有人主动上门认罪。”
劝郭皇后直接放过吕家难，但劝她多等一天再发落吕舅舅却很容易。反而是徐子期那边，徐子期虽然为人正直公正，但正是因为他正直公正，在没有证据的前提下，要他相信谢夫人是挑起这一切的祸首，并反过来帮他们，却极不容易。
魏姝有些担心，谢兰臣却从容道：“我从不为自己招揽没把握的事。”
*
最终，魏姝先一步坐车去往皇宫，谢兰臣在别院等到昭儿午睡醒来，才带着昭儿坐车回城。
谢兰臣让车夫直接把车赶去徐家，刚到徐家大门口，恰好徐子期带着两个小厮匆匆从侧门走出来，路过谢兰臣的马车时，谢兰臣叫住他邀请道：“子期上车，带你去一个好地方。”
徐子期见车里坐着的是谢兰臣，惊讶过后，犹豫着想要拒绝：“我这会儿有件急事要办……”
有关平宁公主的流言越传越难听，事情却因自己没能准时赴约而起，徐子期心中又愧又悔，便想和谢夫人商议，打算进宫提亲，至少能让平宁公主少受一些非议。
即便徐子期当天之所以爽约，并不是他本人的原因，而是给他传信的小厮竟然把信给忘了，晚了整整一天才交给他。
谢兰臣却坚持道：“不会耽误你多少时间的，快些上来。”