此时秋意未浓，月色皎洁，楼中夜风徐徐，沈星池与闻知秋在楼中对坐，斟了一杯酒。
桂花酒香而微甜，淡色的酒水中飘着几点新摘下来的桂花，映着碧瓷酒盏，别有一番风味。
灯火微黄，闻知秋托着酒盏语气幽幽道：“前有狼后有虎，陛下可千万小心……”
沈星池自顾自斟了一杯，随即端起酒盏于鼻端轻嗅，低沉道：“山雨欲来风满楼，太后，蛮国，苗疆几处势力纠结在一起，看似危险，但也能给我们多点时间布局，未尝没有好处，时间够了，才好下这盘棋。”
广信王王府，寂静的偏厅门窗紧闭。
“啪”地一声巴掌的脆响，侍卫长长青被煽了个眼冒金星，又摇晃着站稳脚跟，捂着脸不敢言语。
“本王且问你，为什么蛮族作乱的事情到现在才知道！”
广信王来回踱步，手指几乎戳上长青的面门，压着嗓子道，“要不是谢俞白说那帮乱匪不像乌合之众，本王才派人细查到真相。要是没发现，岂不是蛮人杀到家门口了都没人知晓！”
□□那张常年不变的死鱼脸上浮现出斗大的巴掌印，喏喏道：“王爷，属下带人追查过，奈何他们好像知道我们的城防部署，我们人一到，他们就溜了，滑的跟泥鳅似的。”
“城防部署？这事还有谁知道？”
广信王咀嚼着他的话，忽的收敛了怒气，坐直身子，眉眼冷漠的直视长青。
“还有蛮王派人和皇上结盟又是怎么回事！本王养了一群饭桶吗！什么事情都蒙在鼓里，再有下次眼睛耳朵都不必留了！”
广信王这段时间春风得意，一时大意着了道，蛮王的人都杀到眼皮子底下了才惊醒过来。
“回王爷，这城防图半年一换，到如今也有四个月，经手的人不少，要查出来也没那么快……”
“查！”广信王顿了顿道：“不要走漏风声，暗地里查！”
“传令山鬼，让他带三千精兵，偷袭草原各个部落。给蛮族点颜色看看。拿了本王的好处还想跟那乳臭未干的皇上结盟，谁给他们的胆子！”
“是！”
秋高气爽的时节，草原上正是水土肥美的时候，为了准备过冬的食物和防寒保暖的材料，蛮族的青壮年大部分都在外面劳作。
此时，天边突然撕开了一条口子，破口处卷起一团团尘埃，马蹄声声，震耳欲聋。蛮族的妇女，小孩惊诧的看着滚滚尘埃由远及近。
突然从那团滚滚而来尘土中杀出了无数骑兵，尖利的刀刃在阳光下泛着寒光，领头的大将身穿玄铁猛虎甲，右手执一炳通体黝黑的□□。
正是山鬼！
部落里有年长的男人出来抵抗，被山鬼□□一挥，脑袋被斜劈成两半，抖抖索索的还往前跑了几步才倒下。
那些老人和妇人看见了赶紧带着孩子们逃跑，但是哪里又跑得掉？
半个多时辰，山鬼集合了手下，继续捕杀这些小部落，遇到就杀。
腥风血雨，铺天盖地而来。
足足杀了半个月，夷平了十几个大大小小的部落，杀的草原上的蛮人闻风丧胆。
广信王明目张胆的在草原上堆人头，蛮王得知后又气又急。
他这两年才刚刚收复完大部分的部落，蛮国各部落都还是休养生息的阶段，如此明晃晃的打击，让他的威信遭到很大的质疑。
“大王，广信王都杀到家门口了，我们不能就此罢休，您就下令打吧！”
“是啊，大王，打吧！”蛮王的主账里顿时响起一片附和声。
蛮王眉头紧皱，脑子里飞快的转着。
要打，赢了也是惨胜，肯定元气大伤，冬天即将来到，消耗大量的物质和人力，这冬天能不能熬的过去还得另说。
不打的话，蛮族向来快意恩仇，这口气忍不了。
左右为难。
事情并没有商量出个结果，蛮王只能先命令各个小部落往大部落迁移，派军队在草原各处巡逻。
接连下了几场秋雨，天气转寒，曾经嫩绿的叶子也渐渐褪去颜色，显出几分初冬乍到的萧索来。
武安侯府南阁边上的小亭中已经烫了壶好茶，鱼云影与褚天光对坐，听着微风吹动帘幔的声响和水沸的咕噜翻滚声，只觉得天地寂寥，万籁俱静。
鱼云影一身浅妃色的袄裙，绾着家常的发髻，斜插着孔雀簪，配步摇流苏在悠闲的看书。
“瑶瑶”褚天光伸手提起烫好的茶壶，给鱼云影斟了一杯，道：蛮国使臣密逃之事必有内鬼，你去甘泉宫，务必小心为上。”
褚天光今日穿的是一身银白的家常服，头戴玉琯，鬓角有黑色缀玉珠的丝绦垂下，衬得眉目锋利英挺。
“哥哥放心。”
鱼云影莞尔一笑，低头，将褚天光拉过来跟自己坐在一边，拾起他温凉且长的指节左右翻看，问道：“甘泉宫离西山行宫不远，那的温泉可是出了名，我虽然打着养病的借口去调查太后，但也不会有太大危险，哥哥莫要担心。”
褚天光任由她牵着手，低哑的话语，带着几分眷恋之意道：“蛮国近期不会有太大动作，广信王说不定忍不下这口气，暂时也能安稳段时间，待有空我就去见你，横竖也就一天时间。”
说完，他端起茶杯一饮而尽，姿态狂放潇洒，衬着微风细叶，格外令人心动。