陆琢垂目看着架上纸包里的药，说：“你先回，我还有事。”
罗桓不便等他，叮嘱一句：“早些回去，晚上喝酒。”
说完，便同差役一道出了院门。
最后跟着的一名差役放慢脚步，悄悄回首看了一眼陆琢，侧耳听到他正在问：“老伯，吕五和你那邻居时常来往吗？”
差役神色微变，快走几步，转身出了院门，却悄悄往另一个方向而去。
老伯本以为三人富贵人家出身，却没想到被他塞了药材包袱的是罗巡史，当下紧张得额头直冒汗。
但眼下罗桓早已离开，压根没在意他的失礼。
他心内忐忑不安，看向陆琢和沈瑜得时候便多了几分小心翼翼，回答问题也毕恭毕敬。
“大人，这个我不太清楚，只是晚间碰到过两次，看样子两人是相识的。”
架子上摊开着四包药，沈瑜指尖拈起一块参片。
“老伯，这是天景参吗？”
老者点点头，笃定地说：“姑娘，正是。”
“那这个呢？”
另一包中的一味药材上看去与天景参相似，只是边缘呈浅黄色，若不仔细去看是难以发觉的。
老者接来仔细看过，说：“这是地枝萝，与天景参很像，不过功效却是完全不同。天景参吃了后可以强健心肾，而地枝萝却能帮助病者去除腹内积食，通肠顺便，但要是年老体弱者连续服用，会致病情加重，甚至。。。病重而亡。”
“老伯怎么这么清楚？”
陆琢温声问道。
“我年轻时是个走街串巷的赤脚大夫，现在年纪大了就靠采卖倒腾药材为生，这个自然是认得的。”
“这样说来，你那邻居正是因为药铺开的方子中有地枝萝这味药，才病情加重而亡的？”
“这事我略知一二，方子中有一味天景参，那掌柜的正是失手拿错成地枝萝，才。。。”
老者默了默，似乎想起了那病歪歪的老邻居，眼里闪过一丝难过。
“这些药都是您邻居家。。。不要的吗？”
沈瑜不好说老伯去偷捡人家扔掉的药，采用了比较委婉的说法。
老者讪讪笑了笑：“是，一共好几包呢，这四包沾了潮气在这晾晒，其余几包里能用的药材我分别收了起来，这。。。浪费了太可惜嘛！”
“您还记得有多少包吗？”
“怎么也得七八包吧。”
“里面都是地枝萝吗？”
“有天景参也有地枝萝，各占一半吧，喏，那箩筐里就是捡出来的参片和萝片，这两样可不便宜。”
老者指了指身旁的一个箩筐，里面晾晒着参片和萝片，两者用艾草隔开，泾渭分明。
沈瑜微微蹙眉，抬眸看向陆琢，低声道：“陆大人，娘亲时常用药，一般都是快用完时，我才会去另抓药回来。”
陆琢微微颔首，联想到之前那户人家院中的异常和老伯说过的话，又问：“老伯，那人家的关系如何？”
老者想了片刻，又转首向外看了看，压低声音：“这家。。。儿子不是亲生的，是收养的。老头儿水灾之后患了病，身体一直不好，又得人伺候又得花银子。家里关系嘛应该不太好，常听到这家儿媳妇在院中咒骂，嫌弃老头儿。”
沈瑜听到这话心里已经隐约有了结论，她看向陆琢，似在等他的说法。
陆琢踱步到她身旁，垂眸沉声道：“所以那孩子方才说过，她爹爹抓过药，吕五也送过药，很有可能便是这家人抓了药回来，被吕五用药另换过。”
“这么说许掌柜有可能是被冤枉的？”
“不管是与不是，绝不能令一个无辜之人蒙冤，把这些物证带回去，足够让刘知县重审此案了。”
说完，陆琢看向老者，温声道：“老伯，这些药能借我一用吗？”
老者哪敢再问他要银子，忙说：“大人觉得有用，拿回去就是。”
两人出了老伯家，再走到那户人家门口时，却发现大门早已经被紧紧关上。
沈瑜现在再看这户人家的院门，总觉得那上面贴的白联很瘆人，再想到有可能是这家儿子和外人联合起来害死了老人，更觉得起了一身鸡皮疙瘩。
她轻轻扯了扯陆琢的袖子，神色有些紧张，低声说：“陆大人，我们快回去吧。”
害怕？
陆琢垂眸看她，唇角微微翘起。
以前她自己被人冤枉住在监房的时候也没有半分惧色，怎么现在反倒胆子越变越小了。
“好。”
他笑了笑，温声道。
从早市出来，因为这一番波折，早已过了午时。
两人简单用过午饭，回城时租的马车不知怎地竟然半路坏掉，折腾一番后回到城中已经暮色四合。
夏石斛和四包重新包好的药都放在包袱中，这些东西极为重要，沈瑜一直紧紧盯着，目光片刻也没有移开。
“不必紧张。。。”
陆琢觉得她太过小心，想要出声安慰，只是话音未落，马车遽然停下。
沈瑜一怔，下意识看向陆琢，眼神中似有疑惑，她正要开口，陆琢轻“嘘”了一声。
外面有人拔刀出鞘，这唰的一声虽然轻微，但他耳力过人，瞬间便捕捉到了。
来不及提醒她，便有长刀从车帘处径直而入，其速度之快，势如闪电。