远远的，茶杯磕在桌面上的声音清脆，殷娘的声音中气十足。
殷娘：“此事莫要再说，我不会同意的。”
前厅里，殷娘坐在主位上，面色阴沉；
陈国辅坐在殷娘的左手边，少了些宴会厅上的侃侃自如，尚有几分局促，看细了，还能看到他额间的密汗。
殷娘到底是从前的太子妃，多年不混东宫，气势依旧拿捏得不浅。
瞧见两个孩子回来，殷娘先是一怔，眸光扫过苏霓儿未戴帷帽的脸，又看了看两人亲密相缠的十指，笑了。
几人打过招呼，殷娘示意苏霓儿过去。
殷娘：“正说到你俩的事呢。来，缨儿，国辅大人对你不是很满意，咱让他瞧瞧，到底哪里不满意了？”
“好，”
苏霓儿眉眼含笑，大大方方站到陈国辅跟前。
娇媚的少女，纯稚得刚好，宛若树上刚刚成熟的青果，分明整个人是青涩的，迎着光的那一面却带着诱I人的红。
陈国辅微微看出了神，盯着苏霓儿的脸，一时间忘了移开目光。
“这是......缨儿？”
苏霓儿行了一礼，“回先生的话，咱们之前在宴会上见过。”
陈国辅连连称是，却是再一次看向苏霓儿的脸，似想起什么，又似没有。
殷娘全当是自家女儿生得标志，再挑剔的男子也说不出苛刻的话。
殷娘：“我这女儿啊，从小长在我跟前，模样脾性嘛，都随了我；大家闺秀兴的那一套，琴棋书画、待人识物，缨儿算不得出色，但绝对不差。”
“至于门当户对？我养的闺女配我儿子，顶好。”
话里话外全是护女架势，殷娘摆明了是偏爱。
缨儿是殷娘的养女，陈国辅便是不来，光看缨儿手腕上戴着的血红色翡翠镯子，也晓得殷娘有多欢喜。
母女情深，故然感人，可也得分场合。
陈国辅放下茶盏：“太子走之前，托付我好生看管筠儿。如今筠儿年岁已大，婚姻之事更不得儿戏。做大事者有所为有所不为，儿女情长该以前程为重。”
这是搬出太子的威压了。
一日为师终身为父，陈国辅句句在理，似乎真的在为陆卫青盘算。
如今时局明朗，圣上年事已高，膝下唯一的儿子不知踪迹，储君之位迟迟没有立下。
陆卫青作为唯一的皇太孙，登上九五之位指日可待。
殷娘却是一嗤，“筠儿的前程就劳烦先生了。先生贵为国辅，有了先生的支持和照应，筠儿日后定能如愿。”
又看向陆卫青，笑道，“至于婚姻，还是选个他欢喜的、知冷热的。我啊，不求他大富大贵，只求他俩和和美美。”
“你？”
陈国辅冷了脸色，语调却还是客套的，拱手朝殷娘行了一礼，“既是如此，我便不再打搅，”，又看向陆卫青，“你随我来。”
陆卫青应下，同陈国辅一道出了前厅，去往书房。
前厅里，殷娘支开伺候的下人，就留下苏霓儿。
殷娘：“ 那老东西心思多着呢，说什么不满意你？他满意谁啊？他只满意他女儿陈木莲！”
殷娘饮了一口茶，心中的闷气不消，
“他想得出来！只要我活着一天，他陈家的闺女就休想进我陆家的门！”
殷娘言语中不乏鄙视，甚至隐隐有说不清的恨意，否则也不会一而再、再而三地用“老东西、陈家”这种极为不敬的称呼。
这倒让苏霓儿想不明白了。
据她所知，东宫势败前，陈国辅同东宫走得极近，又是陆卫青的教导先生，极受太子和太子妃的尊敬。
前世，太子妃在东宫事变的第二日、也就是八年前，同东宫的近二百人一起被砍了头。
没能救出母妃、没能替母妃收尸，成为前世陆卫青一生的痛，哪怕是登基后，也常常陷入自责的情绪里。
故而前世，苏霓儿并未曾见过太子妃，也不知太子妃何时同陈国辅生了嫌隙，更不知太子妃这一世是如何逃开劫难活下来的。
苏霓儿：“娘，您似乎很不喜欢国辅大人？”
“当然不喜！那人卑劣得很，人前一套人后一套......”
殷娘止了话头，想说什么终究还是没说，握了苏霓儿的手，语重心长。
“缨儿，娘不是故意要瞒你，只是目前有些事还不能告诉你。你只需晓得，咱们明面上对陈国辅要客气，心里不能相信对方，懂么？”
苏霓儿点头，殷娘甚是欣慰，拉着苏霓儿坐下，又道。
“今日的情形你也看到了，陈国辅铁了心要撮合你筠儿哥哥和陈木莲。那陈木莲在宫中有贵人支持，不好惹。”
陈木莲的贵人是谁，苏霓儿自然知道，是当今的贵妃娘娘。
据说贵妃娘娘生得极美，是圣上使了龌龊的手段抢来的，极尽宠爱。
皇后已逝多年，后宫之主的位置一直空悬着。
有流言说圣上提过多次，贵妃娘娘就是不肯掌管凤印。
这其中的真真假假无从判定，但总归贵妃娘娘是圣上心尖尖上的人，要风得风要雨得雨。
这么个得宠的女子，入宫后一直没有所出，见到陈木莲的第一眼便欢喜得不得了，认作干女儿。