贵妃娘娘适才回答苏霓儿刚才的话。
“原本唤你来，确是有事。等见着你人了，便知晓了答案，无事了。”
苏霓儿听不懂，贵妃娘娘又说，“听闻你和大理寺少卿的婚事在下个月。是件好事，我会为你们祈福的。”
苏霓儿沉默了，片刻后放下糕点，望向贵妃娘娘，正色道。
“可是陈木莲是您的干女儿，她那般喜欢哥哥......”
贵妃娘娘却是不在意，“那孩子，被我惯坏了，总想些有的没的。强纽的瓜不甜，少卿既然不喜欢她，何必勉强？倒是你，是个心善的，少卿娶了你，是他的福气。”
苏霓儿悬了一上午的心终于落下。
她以为贵妃娘娘宣她入宫，再不济也会帮干女儿陈木莲说些好话，或者威逼利诱让苏霓儿放弃，不曾想对方竟如此通透豁达，不曾有半分胁迫的意思。
和世人传说中的无理护女，全然不同。
更遑论身上无半分不可一世的傲慢，亲切得似极了邻家大婶，哪里有半分惑国妖妃的样子？
苏霓儿竟有些看不真切了。
两人握着手聊了会儿，贵妃娘娘似是有话要问，却又不知该从何问起，将苏霓儿额间的碎发别至耳后，抚上苏霓儿的眉眼。
“缨儿，你可知你的生父生母是谁？”
招缨儿入宫前，贵妃娘娘下了些功夫，知晓缨儿是个孤儿，自幼跟着殷娘长大，得了殷娘的偏爱。至于缨儿的身世，却无从晓得。
贵妃娘娘的话倒把苏霓儿问住了。
平心而论，她不想对贵妃娘娘撒谎。没有原因，她就是莫明地信任对方。
可现实轮不到她坦诚。
她低下头，酝酿了好一阵，才笑着望向贵妃娘娘，“我是被人丢弃在东巷的，其余的，一概不知。”
事实上，苏霓儿晓得些，却也宁愿从未晓得。
她想起八年前，她重生后没多久，还是个七岁的小乞丐，被国辅大人设计陷害难逃一死。
为了活下去，她以玉佩作为交换条件，让陆卫青约国辅大人见一面。
*
八年前，七岁的苏霓儿按照约定的时间，去了郊外的凉亭。
凉亭里，一位衣着富贵的中年男子正悠闲地品着茶。
男子是当朝国辅大人。
他正是仕途最得意的时候，三十六七岁的年纪，五官清瘦、肤色白净，浑身散发着一股子文人的清风傲骨，怎么看都是与人和善的。
然，苏霓儿却清楚得很，这张伪善的面皮下藏着怎样的龌I龊和病态。
他气定神闲地坐在凉亭的石桌前，桌上摆着一盏茶、两个茶杯。
在苏霓儿径直坐到了他的对面时，那双半掩的眸微微一抬，杀光毕现，却又很快被他掩下。
苏霓儿给自己倒了一盏茶。
凉亭里没有旁人，只有国辅大人和苏霓儿，这倒也方便二人谈话。小小的身子胳膊短，堪堪够得着石桌上的茶盏，行动起来不甚利索。
她将冰冷的小手儿覆在茶盏上，望着水面上打着转儿的绿叶，脆生生地开口。
“江南三月的锈钉子，长在南山最边上，雨后新芽冒出的第一波，最是鲜嫩。”
国辅大人神色微怔，斜睨着眸子多瞧了她几眼，慢吞吞道。
“陆卫青告诉你的？”
他没猜错，她一个小乞丐哪里懂得这些东西？不过是上一世入宫后，无聊之际央着陆卫青教的。
“是，”苏霓儿直接认了，“不过我来不是要说陆卫青，而是请您做三件事。”
国辅大人忽地大笑，似听到了天大的笑话，乐得手中的茶盏一颠一颠的。
“好大的口气，一个荒野丫头也敢这般放肆？你可知我是谁？”
“知道呀，国辅大人。”
苏霓儿搓了搓被暖得微红的双手，迎上对方犀利的打量，弯起灿烂的眉眼，笑得天真且浪漫。
“国辅大人好心思，送我上了黄泉路，还不忘给我安些名头、让我‘死后’成为人人喊打的小贼......啧啧，您这得多恨我呀，才能下这般死手？”
国辅大人拿着茶盏的手一顿，脸上的笑僵在唇边，拧眉望着苏霓儿似要看透她，她却不甚在意。
“这些可不是陆卫青告诉我的哦。”
苏霓儿饮了口茶，学着国辅大人的模样，漫不经心地晃了晃茶盏。
“让我猜猜，国辅大人为何如此恨我？我不过一个有爹娘生没爹娘养的小乞丐，便是死在乱葬岗，也不会有谁多瞧一眼，怎配得上您花心思算计呢？”
“您要真不想我活着，七年前就该把我掐死在襁褓，又何苦劳累邻里大婶一面打骂我一面让我饿不死呢？”
苏霓儿是国辅大人亲手扔弃在东巷的。
当年，国辅大人暗地里给了邻里大婶许多银子，交待大婶——
——“好生看着这丫头，不能让她过得好，也不能让她死太早，吊着一口气就行。”
谁也不知上一世苏霓儿亲耳听到这些的时候，她有多疼。
委屈潮水般蔓延，在千疮百孔的心口晕染成一朵绝望的花儿，连着藤蔓和枝叶都是血红色的。
她幻想过无数次和他对质的画面，以为自己会忍不住颤抖着哭诉，甚至会不顾形象地嚎啕大哭，问他为何要如此绝情？如此残忍地对待一个嗷嗷待哺的婴儿？