孟娴抬头看了看附近的山林，总觉得有一种被窥视的感觉。
冬日的林木并不繁密，偶然会看到几个黑影。
只是，哪怕野兽也不会在这个天气来林子边缘捕猎, 山贼更不可能盯上如此庞大的皇家车队。
摇了摇头，孟娴惬意的往身后一靠, 扫去那一丝疑惑, 道：“没什么。”
她如今凡人之体，连熬了几个月处理政事，也是有几分吃不消, 或许是太累眼花了吧。
崔折澜看看附近，眉头微蹙似乎想到了什么, 送孟娴回到马车后吩咐人加强了巡逻。
“首领。”一个身着黑衣的暗卫拜道：“陛下病重，长居马车内，守卫巡逻严密，我等无法近身。”
暗卫首领暗一蹙眉，思忖了半刻道：“一切按陛下先前吩咐行事。”
他们已经很久没得召见了，自靖远关破后陛下便称病不出，太极宫里守卫严密暗卫偷偷潜入了几次。
明黄的帐中陛下病的起不来身，声音嘶哑难闻，只简单吩咐了随行北上，到如今北行更是直接连马车都不出，不知下一步该当如何。
陛下身体一贯硬朗，现下定是被安娴公主和崔相控制住了。
暗一虽心中不安，但思量后还是决定按先前的吩咐行事。
暗卫是帝王的暗器，不能有自己的思想，除非皇位上换了一个人。无论当朝谁主权势，他们都必须听命于皇帝本人。
这是历代暗卫的生存之道，哪怕明天皇帝就会换一个人，今天也必须完成今上的指令。否则，哪怕躲过了当今的责罚，下一任帝王也不会放任一个不听话的刀刃守在身旁。
“小心隐匿，晚上再寻机探查。”
暗一下令，李元芑最后的命令是随车北行，伺机除掉安娴公主和崔折澜。
如今来看，他们也确实是影响皇帝安危的最大威胁，只是到底该如何除掉属实是个难题，如此多的守卫，区区十几个暗卫委实不是对手。
马车之内，李元芑脖颈处缠着厚厚的绷带，整个人形销骨立，如同鬼怪，神色阴郁深沉，“车窗开着吧，整日出不去，朕快闷死了。”
内侍思忖片刻，回头看了眼总管的眼色，应了声是，打开车窗掀起车帘。
李元芑神色更加阴沉，盯着窗外官道旁起伏的山峦和稀疏的林木，嘴角泛起一丝冰冷的笑意。
暗卫之所以为暗卫，正是因为他们诡谲超常的轻功，能够神不知鬼不觉的潜入和隐匿，为帝王传递消息、做些见不得人的事情。
暗卫皆是从小培养，认人不认权，谁坐在帝位上就听命于谁。
那是他最后的底牌，即便孟娴和崔折澜再是权势滔天，也唯独触碰不到的地方。
李元芑如今身体好了许多，能够进些正常的食水。他强撑着坐起来看些闲书，除了不能出马车外并未受到太多限制。
宫中朝中的事李元芑也有所耳闻，孟娴立了太子，他即便不死，这皇位也坐不多久了，等那备选之人长成，就是他退位让贤之时了。
夜里，李元芑强撑着未睡，细数着侍卫和婢女逐渐变得均匀绵长的呼吸，马车外巡逻守卫的脚步声走远，他悄无声息地从车窗缝隙中扔下一条黑色的竹管。
潜伏许久的暗一看到那明黄的车帘微动，机警的潜伏靠近，甩出一条纤细的钢索卷回竹管。
一袭黑衣隐没在无星无月的夜色里，身形起落，几息便离开了驻地。
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靖远将军府，演武厅。
原本庄严肃穆的军机重地，如今一派奢靡不堪之景。
原本军民共计二十万的城池，出征未回数万，战死数万，又被屠尽八万青壮仅余妇孺，剩余的粮食和女人足够这些鸠占鹊巢的北鹘人日日宴饮夜夜笙歌。
北鹘诸将士一如往常的宴饮玩乐，人人怀中身侧都搂抱着几个姿容皎好的汉人女子。
她们面色苍白，强颜欢笑，虽勉力扯着嘴角，眼中却是泫然欲泣，一片哀戚。
须卜勒合上信纸，大笑三声：“有趣、有趣，真是有趣！”
身旁副将接过信纸，只见上面写着大召安娴公主身具神异，一手巫医之术可活死人、肉白骨，大召愿献上公主，与北鹘结为友邦，换回城池与百姓。
副将仔细看过，不可置信道：“这大召皇帝莫非是疯了，一个公主换一座城？”
须卜勒嗤笑道：“区区一封信罢了，盖的是皇帝私印，连封正式文书都拿不出来，听说这小皇帝刚登基不到一年，我看是被他姐姐掌控了，想借我们的手除掉她吧。”
副将一脸鄙夷的扔掉信，说：“什么神异又巫医的，真有如此神异的女子也该是出自我们草原的长生天圣女，怎会生在孱弱的羊群里。”
须卜勒闻言若有所思，沉吟了片刻后大笑出声，用力拍了拍副将的肩膀：“你说得对！这样的女子合该是长生天的圣女，她若来，我们便以净火送圣女回到长生天的怀抱！”
副将错愕，有些摸不着头脑：“既已知道是圈套，我们为何要帮那大召皇帝对付他姐姐？”
须卜勒眯着眼，鹰隼般苍灰色的眼眸中透出锐利的目光，“我们和徐志远打了这么多年，今年忽地冒出个赵集来，还有那些新衣新武器，让我们吃了好些亏。”