即便她出手干预，不说陛下会不会因此对此事颇有微词，若被有心之人知晓，影响到了元家，那便得不偿失了。
若她是个聪慧的，自然会找到自己存活的方式。
唐宛秋身形微晃，整个人如一片无所依靠的枯叶。她抬头望着元栀，面前的人形貌昳丽，气度从容，她们本也是平起平坐的世家贵女，眼下却……
侍女传唤的声音从远处传来，吓得唐宛秋仓惶窜逃。
她怕极了自己这般落魄的模样被那些世家贵女瞧见。
“你说她为何会求到你这？”陈姝有些好奇。平日就数唐宛秋与她们最不对付。
元栀想了想，道：“许是她知道，眼下她只能见得到我。”
“她们那些所谓的手帕交，不过是因着家族利益捆绑在一处的集体罢了，因利而来，因利而散。人心如此。”
陈姝默了片刻，忽然道：“栀栀，眼下你说话竟连我都答不上了。”
元栀哂笑，也未回复。
二人顺着来时路回去，跟随着众人往后院走。绿柳山庄景色雅致，春桃绿柳交相辉映，嫩粉色的桃花娇俏鲜艳，风吹花落，林间窸窣作响。
穿过最后一道洞门，元栀彻底被眼下的景色镇住。
连陈姝都怔了好半晌，喃喃道：“这是……瀑布？”
二人站在月洞门外，从此处开始便不在灰墙青瓦之内，元栀踩在深褐色的坚石之上，路势渐高，耳侧传来水流之声。在石路的尽头是一片瀑布，瀑布恢弘壮阔，元栀抬首竟瞧不见瀑布的顶端。
瀑布的顶部在浓云掩映间时隐时现，偌大的水声不绝于耳，即便离瀑布有些距离，可元栀还是感受到扑面而来的水汽。
“元栀！”
谢晦的声音混在水声中有些不甚清晰。元栀抬眸望去，只见不远处聚集着不少熟人。
她提着裙角上前，谢晦站在一处亭子里。走近些，元栀才看见他的襟口、发上，横斜插着不少桃花枝。
元栀瞪大了眼睛，忍不住打趣：“想不到咱们谢小公子的桃花缘这般旺。”
谢晦苦着脸，连忙甩去身上的花枝，一脸忧愁：“可别提了，那些世家贵女不知道什么毛病，小爷走到哪里都会遇到迷路的、险些摔倒的、声称一见倾心的。太可怕了！”
陈姝捂嘴浅笑，眉眼夹着一丝促狭，阴阳怪气道：“哟哟哟，谢小公子可别这样说了，你的苦恼，怕是旁人羡慕不来的福分呢。”
她双目微转，忽然道：“不过……不是只有答应了人，才能收花枝么？你收了这么多……”
谢晦气急败坏地辩解：“什么答不答应啊！那些世家女问都没问，直接往我身上扔好不好！！！”
陈姝还想调笑几句，骤然瞧见站在谢晦身后，衣裳整洁的顾惜花，陈姝不由瞪大了眼，狐疑道：“惜花今日莫不是一朵桃花也没？怎会。”
顾惜花莞尔：“惜花本就是个普通人，不得姑娘青睐，常有的事。”
谢晦闻言却翻了个白眼：“你还说我装，要我说，顾惜花最装了，喏，瞧见没，那后头的一大捆，都是。”
谢晦伸手指了指石椅后，排列得齐整的一大摞桃花。
陈姝倒吸一口冷气，“这么多？”
这花枝垒在一起，竟是到了她小腿那般高度。
谢晦呷了口茶，懒声道：“这算好的了，惜花起先还好声拒绝的，可没有什么用，后来那些世家女就疯了呗，不管不顾地往咱俩身上扔花枝。”
莫秋意轻打顾惜花一拳，眼尾擒着笑意，打趣道：“若是顾兄不得姑娘青睐，那我等只晓得闷头读书的书呆子，岂不是这辈子都娶不上媳妇儿了？”
连李泓都跟声附和：“原先在书院我们就考不过你，今儿个也没见姑娘给我等递花枝，顾兄，在你成亲前，我和秋意都不敢和你一道走了。”
顾惜花连连失笑：“李兄、莫兄，莫要打趣我。”
元栀没有说话，她悄悄睨了眼顾惜花，心中打鼓，一时间不知要如何开口。
她正腹诽着，顾惜花却将目光落在她身上，温声道：“栀栀这般出色，今日想对你示好的人怕是不少。”
如常的眸光，如常的语气，元栀定定看了他一会儿，心中逐渐松泛，旋即勾起一抹如常的笑来，故作苦恼道：“哪有，我今日可是一枝都没有，或许是旁人觉着我丑陋无颜。”
陈姝翻了个白眼：“栀栀，我从前怎么不知道，你和顾惜花一样装。”
谢晦：“就是就是！”
几人正说着话，不远处却传来一阵窸窣推攘的动静，元栀下意识抬眸望去，只见一个白衣少年站在人群里，脸色涨红，身后的几人还在窃窃私语，推着他上前。
谢晦目露疑惑：“他们在干嘛？”
元栀也未在意，随口一说：“想来是这个少年想赠花予心上人吧。”
她话音刚落，却见少年涨红着脸，踱步站至元栀面前。
元栀：“……”
陈姝暧昧地瞧了她一眼，用仅二人才能听见的声音道：“你猜得很准嘛。”
元栀错愕地看他，王鄞脸色别扭，颤颤巍巍拿出隐在身后的桃花，磕磕巴巴道：“元、元姑娘，我是王鄞，你还记得我么？我也在书院读书。”