两人都陷入许久的沉默。
良久。
米兰兰突然问道：“你在米家村干活的钱是多少来着？”
“问这干嘛，不是给你说了吗。”
“再说一遍不行？我忘记了。”
“六十九块。”
“六十九啊……六十九……六十九……”米兰兰嘴里反复重复着，似乎在盘算着什么。
“你干嘛？”
“不干嘛，睡你的觉……哦，对了，你说这个钱下个月结清是不？”
“嗯，你急着花？孩子们的学习暂时也不急，你有什么要用的？”
米兰兰没有再吭声。
一直到李牧天睡着，她都没再说话。
夜渐渐深了。
一个炕上，两个人。
凌晨四点时，外面的天还黑着呢。
鸡都懒得叫几声。
李牧羊就悄然爬起，带着昨夜准备好的干粮和水踏上去西山的路。
昨天耽搁一天，就相当于少赚几十块钱。
想想就觉得可惜。
昨晚就想着今天要起早点，将失去的时间补回来。
一路上他的速度跑得飞快。
固定的路线，已经非常熟悉，踏着清晨的露水，他眼里没有旁边的风景，穿过小道，翻过桃山，趟过马莲河，很快就来到西山。
来到虫草的地方，天依然只是蒙蒙亮。
但他的视力要稍微好点点，依然能看的清楚。
迅速将塑料纸在腿上绑好，没有丝毫拖泥带带水，直接进入寻找虫草的工作。
已是四月下旬了，虫草还有半个月左右的功夫，基本就没办法用了。
等虫草的芽继续彻底长大，就会将虫子的营养消耗殆尽，那就成了真正的草。
毫无药效。
但在这个时候，因为虫草的芽长得很高，反而是采挖虫草最好的季节。
原来的虫草芽大概只有两三厘米，隐藏在很多残枝百叶下面，不是非常有经验的人，很难一眼就发觉。
到了四月底的现在，很多虫草的芽已经来到四厘米开外，像是一个小小的圆棒棒，超出了废叶的高度，很容易被人发觉。
所以很多没有经验的人，就喜欢在四月下半旬才开始挖虫草，要是早点的去，他们一天也找不到几个，白白浪费功夫，还不如做其他行当呢。
李牧羊投入到虫草的世界里，不知不觉，有点忘我。
清晨的阳光慢慢从东面怕洒下来，越过最高的山梁，照射在草地里匍匐前行的男人身上。
给他仿佛披上一层金色的外衣。
他浑然不觉。
不知多了多久。
李牧羊突然发现他的罐头瓶子已经满了。
第一天来的时候，他一个罐头瓶子都装不满，到了现在，他每天两个罐头瓶子都装不下。
例如前天，装满两个瓶子，最后还有几实在没办法，只好用布暂时包着带回家。
所以今天他带了三个瓶子。
就不信还不够装。
一般来说，第一个瓶子装完，大概就是中午十一二点了。
上午的时间稍微短一些。
可今天他抬头看看太阳，发现还在东南方，没有来到正南，更不说日上中天。
这个季节，这个位置，大概可以估摸出时间应该只是十点多，还没有到十一点。
“今天速度不慢嘛。”
李牧羊拧开水壶的盖美美灌了几口水。
发现水是甜的。
先是一愣，进而笑笑。
水壶里的水是昨天让妹妹帮准备的，她肯定是给里面加了糖精。
所以甜甜的。
这个年代的人，特别喜欢吃糖精。
人们也不在乎糖精到底是怎么来的，只是知道它很甜。
几小粒就能让一大杯水变得非常甜。
熬粥或者蒸一些特殊的糕点，也都会加入糖精。
并不是没有白糖。
就是白糖太贵了。
女人坐月子吃点黑糖或者红糖，也都是舍不得多买。
李香琴肯定想着哥哥在外面辛苦，只喝白开水的话估计难以下肚，所以帮他加了一些糖精，甜甜的。
在妹妹的心里，甜就是人间最美的味道。
她爱哥哥，所以希望哥哥就连喝水，都甜甜的。
殊不知，其实人渴了，喝点白开水才是最解渴的，喝糖水其实和喝盐水没什么区别。
李牧羊不懂这里面的原理，却有生活经验。
但他喝着水，并没有丝毫怪罪妹妹的想法，只是嘴角情不自禁露出笑容。
妹妹就是这样一个娇憨天真的姑娘。
其他人只注意到她的缺点，并没有认真去体会她内心深处最柔软的一面罢了。
喝完水，李牧羊又继续开挖。
他中午没有休息，就想着一口气挖满两瓶再说。
反正啥时候吃饭也行。
中间又喝了一次水。
日头慢慢到了中天，农历四月底的天也开始热起来，尤其是山上，海拔位置偏高，所以更热。
饭可以不吃，水不能不喝。
又是几个小时过去，第二个瓶子终于满了。
李牧羊拧紧瓶子，装进黄背包里，准备找个阴凉的地方稍微休息会，顺便吃点东西。
四处看看，发现刚好有个青槐树就在不远处，便跑过去。