但隆庆帝就是从心底不喜爱他。
或许因为他的生母萧皇后。她活着的时候便是隆庆帝的心头刺，其父兄当时也身居高位，几乎将北辽军政命脉把持于一家。隆庆帝从来不爱这个善妒的女人，迫于无奈册封她为皇后，耶律臻也顺理成章地成为了太子。在萧皇后在世的那些年里，隆庆帝作为一国之君，竟不能自由地册封其他美人为妃，他觉得自己简直是空有其表的傀儡。
因此，尽管耶律臻自幼喜欢赖着他叫他父皇，他对这个长相颇似皇后的儿子没半点好感。好不容易等到萧皇后之父抱病而亡，蛰伏已久的隆庆帝终于大展拳脚，趁着皇后哀伤卧床，暗中关照了朝中其他大臣罗织罪名，将萧皇后家族中的重要人物剪灭殆尽。
当萧皇后终于躺在冷冷清清的寝宫咽下最后一口气的时候，隆庆帝才觉得心头的一块大石终于粉碎瓦解。
准备葬礼的时候，他在心里盘算着想要废掉太子，因为当时一位美人已经生下儿子。只是在葬礼上，年幼的耶律臻哭着叫他父皇，问他，是不是以后再也见不到母后和外祖父，诸位舅舅又是不是都已被放逐出京。他看着痛哭不已的太子，竟微起恻隐之心，其时，他已许久没有去东宫看过这个儿子了。
而太傅等人亦不失时机地力陈萧皇后与太子的无辜，跪求他保全太子之位。隆庆帝担心过于斩尽杀绝会引来非议，正犹豫之际，宫中又传来消息，新生的婴孩得病夭折，竟给了他当头一棍。
于是耶律臻的太子之位，就在这样的风雨飘摇中被残留了下来。
隆庆帝一想到这些烦乱的往事，便不由自主地叹了口气，这些年来，他始终都不愿与太子多待在一起。或许是始终存有疑虑与担忧，总觉得太子那貌似恭良的外表之下，有着一颗疏离的心。他甚至不知道这个儿子是否已经忘记了过去，还是只要保住自己的位置，就不再在意被冷落的时光。
而方才星象师所说的西南……隆庆帝细细考量，东宫并不在西南方向，但耶律臻现在不在上京，若是从返程的路径来算，倒真的属于西南之路。
他的眼角抽动了几下，想要让自己再度狠下心来，但脑海中随即又浮现出另一个人的身影。
在上京城中，那座同样恢弘的北胤王府，正坐落于皇城的西南方向。执掌千军万马的北胤王，若是存有僭越之心，必定也将成为一个难除的对手。
隆庆帝望着前方缓缓吐着青烟的香炉，眼神不由得冷彻起来。
******
夜幕降临，空旷的荒地中，耶律臻看着众士兵搭建起营帐，随后远离了人群。独自来到一处高地，仰望璀璨星辰，微风吹过衣摆，亦摇动身后低木。
斜坡一侧传来了脚步声，他闻声回首，见是莫渊缓步上来，便又回过了身子。“叶姿呢？”他不经意地问道。
“在营帐里。”莫渊道，“不过我有一点疑惑。”
“什么？”耶律臻很少见他会产生疑问，不由侧过脸看了他一眼。
“据我观察，她与萧凤羽之间的关系似乎越来越紧密。”莫渊转过脸，望着远处亮起了灯火的营帐，从这个方向望去，无垠的荒野间那一点一簇的光亮，与天际的群星相互映射，犹如浩瀚汪洋间的渔灯一般。
“不管怎样，她从名义上说，还是萧凤羽的姐姐……”耶律臻不禁微微一顿，转而望着莫渊，“你觉得萧凤羽是知道她的身份，还是只以为她真的就是凤盈？”
莫渊冷静道：“他已经知道叶姿不是凤盈，当初在他们离开上京的时候，就是他坐着马车一路引开了我，如果叶姿没有告诉他实情，他不可能那样做。”
“那他为什么还要如此护着叶姿？明明知道不是自己的姐姐，却反而与她走得越来越近。”耶律臻皱了皱眉，心里隐隐浮起一丝异常的想法，但没有说出口。
莫渊却还是面无表情，“也许他有自己的目的。”
“他有什么目的？”耶律臻颇为意外。
“揭穿叶姿的身份对他来说没有什么好处，也许将计就计，可以保全北胤王府更多的实力。”莫渊扬起眉，“你不是说过，真正的郡主很得北辽诸多年轻将领的喜爱吗？”
耶律臻没有想到他会这样问，不由一怔：“你是说借用凤盈的名义，继续吸引其他将领为之效劳？”
“目前为止我只能分析到这里。不然我找不到凤羽不揭穿她身份的理由。”
耶律臻淡淡道：“还有一个可能，最离奇却也是最简单的。”
“什么可能？”
“男女私情。”
耶律臻说罢之后，便观察着莫渊的神色，他眉间微蹙，眼神有些迷茫。“你是说，萧凤羽和叶姿有了男女感情？这不可能。”
“为什么不可能？”耶律臻反问，“如果按照你说的，他早就察觉叶姿并不是郡主，那就意味着他们不是亲姐弟。不然为什么他忽然离开上京，说是自己治伤，其实是陪着她逃亡。”
“这很荒唐。”莫渊似乎很难相信他说的一切，但又找不到反驳的理由。
“如果我说的不假，你还得将萧凤羽可能带来的阻挠也考虑进去。”
莫渊沉默片刻，道：“你怎么可以证明？”
“要证明他与她已经超出了姐弟之情？这很简单。”耶律臻想了想，“不过我在想，这件事要是被北胤王知道，不知会是什么情形。”