士兵低声道：“世子，这洞口只能容一人进入，小人先将你放下，稍后接你进去。”
凤羽默默点头，士兵便让他坐在了巨石之畔，自己则先侧身挤了进去。过了片刻，洞内有光亮渐渐临近此处，又有两名士兵从洞中快步而来，扶着凤羽跨过巨石，终于进到了洞内。
两名士兵手举火把，呼尔淳进洞之后背起了凤羽，跟着他们朝前走去。这山洞缝隙间长满荒草，入洞之处甚是狭窄，越往里走越显开阔，但阴寒之气也越加浓郁。凤羽周身湿透，在这洞内更觉双腿酸痛难忍，放眼望去只能看到影子在洞壁晃动，脚步的回声则来回震荡。正出神之际，忽听前方有人道：“王爷，他们回来了。”
凤羽闻声一怔，不由自主地抬头望去。
转过一个弯，前面便是空旷之处。十多名脸色晦暗的士兵腰挎短刀站在两侧，中间一人身披战袍坐在洞壁前，满脸的胡须虬结杂乱，脸颊消瘦凹陷，只剩一双利目还残存着往日的威严。
凤羽看着这个人，竟不知应该如何面对。
第八十九章 形如困兽
北胤王望着伏在士兵背后的凤羽,见他穿着明显不合身的黑衫，衣摆上还在滴着水,发缕也散落在额前，不仅攥紧了腰刀,哑声道：“怎弄得这般狼狈？”
呼尔淳见到北胤王,不禁悲伤道：“王爷！末将无能，与世子一同被耶律臻所抓，关在军营整整三天，幸得萧将军带人来救，否则只怕是见不到王爷了！”
“灼炎呢？”北胤王见士兵们将凤羽扶坐在地，皱眉道。
呼尔淳怔了怔,又望向其他人,凤羽见别人都不敢开口，便低声道：“他为了替我挡住追兵，到现在也没回来。”
北胤王放在腰畔的手明显地收缩了一下，眉心的皱纹也越来越深，他望着脸色苍白的凤羽，沉声道：“你为何要让他一人留下？”
“当时呼尔淳还没赶到，其他人忙着扶我上马……”凤羽垂下视线，说到这里，觉得自己的解释很是无力。
北胤王重重呼吸了几下，用力撑着身后岩石，忽然站了起来。他此次站起，身形竟有所摇晃，身边的士兵急忙要扶，却被他一把推开。他迈着沉重的脚步走到凤羽身前，道：“萧灼炎多年来与你兄长一同行军打仗，屡次立下战功，后来跟随于我，处处尽心尽力。先前我被人伏击，是他奋勇杀敌，才护着我冲出重围……这样一员忠心之将，你竟将他单独留下应对耶律臻，自己却逃了回来！我要再见到你又有何用？”
凤羽心情一分分沉落，他本就难以忘记萧灼炎回身迎向追兵的那一幕，一路之上只是强忍着悲伤才赶到这里。如今被北胤王一顿斥责，更觉抱愧难当，但又不知自己当时到底应该如何做才好。
“王爷，当时事出突然，除了萧将军也没别人能挡住追兵……”一名士兵斗胆说了一句，被北胤王严厉的目光扫过，顿时不敢再言语。北胤王站了片刻，见凤羽不曾说话，又问道：“去的时候不止这些人，还有的人呢？难道都折损在营地中了？”
呼尔淳怕凤羽为难，抢先道：“有两人在救末将时被伏兵杀了，后来太子带人追来，世子怕我们的行踪暴露而害了王爷，便想往其他地方去，一名穿黑衣的兄弟不想让世子再耽搁时间，主动与世子换了衣服，带着几人往对面山里去引开追兵……”
他话还未说罢，北胤王已抬起手，吃力道：“不必再说了。”
呼尔淳怔住了，北胤王摇摇晃晃走到洞壁前，转身背对着他们，过了许久，才沙哑着声音，道：“这些人跟着我从边关回到上京，又在上京城外被人围剿，一路逃到此地。历尽坎坷活到今天，最终还是我没能让他们保全性命……”
他语声渐渐低沉，两旁的士兵皆垂下头去。
凤羽心中酸苦沉重，涩声道：“你不该让他们来救我。”
北胤王没有转回身，压低了声音道：“我叫他们来救你，是不想眼看着你被太子当做囚徒一样关着。如果不是他们，你有没有想过明天一早你就会被交给朔方处置？！”
“想过。”凤羽木然道。
“那你为什么要应承皇上接下了出使的任务？我本以为你胸有成竹，谁料你竟将事情弄得这样一败涂地！”北胤王咬紧牙关，额上渗出了颗颗冷汗，“你不是一直与朔方交好吗？就不能隐忍下去？！为什么要杀了靖王？！”
凤羽缓缓抬起头，望着脸色发青的父亲，觉得他似乎已经站立不稳，但就在这样的情形之下，北胤王还是对他怒目以对。他本想说些什么，但是看到他现在的样子，便闭上了嘴。
北胤王喘着粗气，撑着洞壁的手已在发抖。
“若不是因为要救你，我也不必千里迢迢赶到这里，早在半路就可杀个回马枪……”他说着，不禁用手重重捶打着坚硬的岩石。
“可是王爷！是靖王害得世子终生残疾，直至最后一刻还想要世子的性命，世子忍了那么久，难道还要在他手底任由宰割吗？！”呼尔淳终于忍耐不住，朝着北胤王高声道。
北胤王陡然一惊，身形僵硬了片刻，才回头盯着他，道：“你说什么？”
呼尔淳已管不了那么多，拄着刀鞘站起来，难掩悲愤道：“靖王要杀世子的时候末将就在边上，亲耳听他承认是他暗中怂恿别人去将世子的腿打断，他们还将世子绑在马后拖着跑！”