这里不比石径，地面多为泥土，间杂着沙砾枯枝，叶姿怕他划伤了手，便大步上前，道：“我背你过去。”
“不用。”他话才出口，却已被叶姿握住了手臂，“那么磨蹭，仆人们等不及就要过来了，还不快点？”
说话间，她已蹲□，用力将他背了起来。他默然无语，叶姿能感觉到他的手臂僵硬，似是既抗拒又无奈，便加快了步伐，将他背到马厩前。
十来匹骏马在淡白月色下寂静温和，偶尔发出喘鸣之声，或是摇晃一下脖颈，似是对眼前这两个人极为陌生。
叶姿不明白他为什么要大费周章寻找马厩，站了一会儿，也听不到他说话，不禁道：“好了没有？我都快站不动了。”
他动了动手臂，低声道：“那你放我下来。”
“脏得很，你到底要干什么？”她没好气地道。
凤羽却忽地抬手抓住了身侧的一根柱子，身子往边上一斜，便要从她背上下来。叶姿急忙将他放下：“不怕摔着？！”
骏马抖动着滑顺的鬃毛，望着坐在地上的凤羽，前蹄不住地刨着地面，流露出谨慎之意。他拉着马厩前的横栏，吃力地挪动了几下，抬着头，似是在认真寻找什么。马匹皆为身姿高大的名贵品类，他一一细看，最终却是坐在落满碎草的地上，眼神寂然。
叶姿慢慢走上几步，道：“你要找什么马？”
凤羽沉默片刻，道：“玉骢。通体雪白，只有一缕黄中带赤的鬃毛。”
叶姿细看那些骏马，或黑或棕，确实并无他所说的那种模样。她沿着横栏绕过一堆干草，却见这马厩之侧另有一间狭小的茅棚，里面黢黑无光，透出一股阴暗潮湿气息。她正待离去，忽听棚中有窸窸窣窣的声响，借着云开月现，这才发觉原来还有一匹马站在角落。
因棚中昏暗，她无法看清马匹的外形，只隐约觉得是浅淡毛色。略一思忖之下，她迅速回到凤羽身边，扶着他的肩道：“过来看看。”
他们来到了那个阴暗的茅棚前，角落里的马听到了动静，低低喷着鼻息，像是在往这边看。凤羽右手撑着冰冷的地面，竭力探身唤道：“玉骢。”
那匹马只是呆滞站着，凤羽又接连唤了好几声，它却还是一动不动地站在最里面。四周除了它那低沉的喘气声之外，陷入了寂静。
叶姿看得着急，忍不住一撑棚前木栏便想跃过去将之牵出来，凤羽却道：“别过去！”
“可这样又看不清楚！”她不悦起来，正在此时，却听数声蹄音缓缓响起，原先僵立于角落的马匹竟朝着这边走来。与那些骏马不同，它身上既无马辔亦无缰绳，行走时动作迟缓而又吃力。直至到了近前，叶姿才看清这马的毛色，像是白色，却又带着些暗黄，也不知是长久积聚的污迹，还是因瘦弱而导致的毛色黯淡。
它就那么低着头站在茅棚下，骨支形销，几乎仅剩了一个空架。
凤羽抬起头看着它，它的额间至背脊中央有一列较长的鬃毛，与其他地方的毛色相比，要深上许多，只是干枯凌乱，毫无美感。
他久久注视着这匹羸弱瘦马，慢慢地抬起右手，抚上它低垂的头。它应该有一双明亮有神的眼，而现在，眼神暗沉，仿佛已垂垂老矣。
“玉骢……”凤羽用极轻的声音唤了一声，马儿微微晃了晃脖颈，发出低微的嘶鸣。他望着这形容憔悴的马，想要笑一笑，眼中却蓦地酸涩难忍。
不知是因为认出了他，还是体弱无力，马儿始终都低垂着头，一动不动地站在他面前。他忍着泪水低下头，前额与马儿轻轻相抵，就像幼时一样。
——“等你长大了，就把玉骢送给你当坐骑。”骄阳之下，一袭红衫的姐姐跃上骏马，饱满的脸颊上带着笑意。
初到朔方的日子里，他还会对那些来寻衅的人说，总有一天，父王会亲自骑着玉骢来接他回去。但每一次北辽军队打败朔方的战况传来，他只会遭到更严重的讥诮与殴打。他的父王似乎一直英勇善战，多少次在梦中他张开了臂膀扑向威风凛凛的父王，但为什么，北辽的军队一次次地与朔方作战，等待的人却始终不来救他？
——“狗杂种，你敢说这匹马比不上你们北辽的？！你也不看看这是谁赐给我父王的？！”那个壮实的少年抓着他的衣襟，几乎要将他提离地面。
——“不要跟他废话，这个假货只会吹牛，还说什么北辽大军会来接他回去呢！”“打他，看他嘴巴还硬不硬！”“对，就是他害死了大哥！那个什么北胤王也只会屠杀我们朔方人，今天就让他尝尝朔方人的厉害！”
一张张愤怒扭曲的面孔挤占了所有空间，他们的眼底燃着赤色的火，一经引烧便席卷而来。
他只记得自己拼了命地逃，那个时候他赤着双足，踩在冰冷的雪地，奔跑在凛冽风中。
而后，便是一声沉闷的重响，随之而来的，是刺入骨髓的撕痛。
手臂粗的木棍从侧面呼啸而来，狠狠砸在他的腿上，只一下，就听到“喀嚓”的声音，生生将他打倒在雪中。他摔下的时候，天地颠倒，望不到前方。
冰冷的雪块铺天盖地将他堆埋，有人拿脱下的靴子塞住了他的口。他无法叫喊，只是被乱棍疯狂地打着，一次次想要爬起，一次次被踩在脚下。
……