这种心境，在张老山那次偶遇老天爷、老天爷教会他缩地成寸的仙法之后，便愈演愈烈。夏若初的初衷自然是想让张老山走得快一点，就不必那么急切；却未曾想这种加速也加速了张老山的心情, 越是快，越是觉得自己还不够快。
原本张老山是不可能来到这青苗城的, 虽然对于他来说这天下并没有什么“远”的地方, 但张老山却还是依照自己原先的治病路线，由南向北, 一步步走过去。可以说, 如果不发生点变故, 张老山治病救人救到死，也不会路过青苗城。
但在这由老天爷不断插手的世界里，变故总是会不断发生的。
半日前张老山行医走过两千里外的“朱颜村”，那村里有一个农妇，得了水疮，张老山给她医治的过程中，她不断诉说自己一生的坎坷：“我原先也是有个男人的，男人很好，吃皇粮。我们一家四口日子过得好好的，谁成想这世道就变了呀----世道一变，男人就死啦，丢下我和两个娃，然后这日子就没法过了----”
张老山给她医治的过程中并不搭腔，那女人说了一会儿，怕影响张老山看病，也就闭口不说了。
张老山原是毫不在意，也是说了句当时听着可有可无的话：“你继续说，不碍。”
就是这句话，起了变故。
那妇人诉苦本是人之常情，一听这话立刻继续道：“我那男人，会骑马，骑马骑得可快哩----也就是因为这个，混了口皇粮，在村口驿站，养马送信哩。就是那天，像是出了什么大事，半夜把我男人叫了起来，是镇里的驿差，镇里的驿差跑了六百里，扛不住了，让我丈夫继续拿着东西往下送，说是相当紧要的东西，人累了可以歇，货万万歇不得，让我丈夫起码再往下送五百里，到下一个驿站哩----就是那一次，我男人走了就没回来。半个月后我才知道，半路上被土匪给杀啦！我还不信哩，土匪敢杀驿差？后来才知道，大行王朝垮台啦。”
张老山一边给她医治，一边道：“贼老天不长眼！”
“可不嘛！”妇人道，“这老天爷是怎么了？我男人不是坏人，最后更是带着功德在身哩，他最后送的那东西，能救一城人的命哩！你这
就让我男人死了，那一城几万人不都要死？老天爷怎么就瞎眼呢？”
听到这里张老山才一愣：“什么东西能救一城人的命？”
“那镇里的驿差说是药方哩！”妇人道，“青苗城犯了瘟疫，一城人等死。朝廷研究出了药方，让驿差不准休息，往青苗城送哩！我男人一死，那一城人怕也是死绝了。”
张老山双眼瞪圆：“什么时候的事？”
妇人挠头：“大行王朝垮台那会儿啊，距今怕是有两三年了。”
“老天爷你忒狠！”张老山骂了一句。
给那妇人弄好之后，已然是暮色时分，张老山心急如焚，找了个偏僻的地儿，心中默念，缩地成寸，立时就到了青苗城下。
来之前，张老山做好了最坏的打算：看到一座死城，看到无数的白骨。
到了城门之下，看见门口还有个卫兵，他稍稍出了口气：还有活人。
但与此同时，他也闻到了整个青苗城散发出的恶臭味道，似乎整座城都在腐烂、溃败。
如今的张老山早已非吴下阿蒙，他早就真真切切当得起“神医”的名号，所以瞬间就知道了这瘟疫来自何方：雨林中的瘴气！
“来者何人？”门口卫兵喊了一嗓子。
“张老山。”张老山昂首阔步往前走，“我是个郎中！”
听到这一句，卫兵眼睛顿时就亮了，三两步冲上前来：“郎中？！”
“速速带我进城！”张老山不跟他废话，什么客套、寒暄统统顾不上。
那卫兵知道轻重，拉着张老山就往城里走，一边走还一边喊：“来了个郎中，来了个郎中！速速去请城主大人！”
百姓们听到这叫唤，一个个都走上大街围观。
走了一路，看了一路，这城中人个个脸色青黄，眉宇间沉灰黑色，仿佛个个都染了瘟疫，没有正常之人了。
而且一眼看去，无论男女，年龄大概都在四十岁往下，看不见老人。张老山心里很清楚：这里的老人，怕是死绝了。
不一会儿，城主带着几十名卫兵，后面跟着浩浩荡荡的数不清的百姓，就把张老山围在了青苗城的大街上。
城主是个大约三十七八岁的中年男人，眉宇间也是病色，长须足有一尺，见到张老山直接跪倒在地：“在下青苗城城主蒋经，还望大夫救我城中百姓。”
张老山永远不废话，大声让道：“来几个病人，睡倒，我看看！”
此时的城里，个个都是病人。
那些百姓上来四个，睡倒在大街上。张老山一个个地把脉，又张开他们的嘴，让他们呼气，自己再去闻那嘴中的恶臭。
闻完之后，张老山心中一松：还好。
“城中可有药材？”张老山问。
“有，不过不多。”蒋经一脸愧色，“而且这些药材我们都试过，并无用处。”
是了，是了！这城中病人好几万，如何有那么多的药草供应？
甘草，黄莲，香油，白石粉，按比例调开，然后汤煮，这是正经治法，可是正经治没有这么多药！乱世药材本来就缺，此地又距离中原几千里，旁人又没有他缩地成寸的法门，如何找药？