唱得也不在调上，跟头也翻得不漂亮，要啥没啥。
于是，一场戏没唱了，在台下看客或真心或有意的起哄下，他们的招牌就被砸了个稀烂。
要是招牌被砸了也就罢了，关键是行头、道具，统统被砸得粉碎。
一个有头有脸有传承的戏班班主扬言道：“以后不准你们再唱戏，怕你们毁了老祖宗的绝学！”
八岁的周发财不懂：唱戏原是父母们图一口饭吃的玩意儿，但在很多人眼里，确实老祖宗的绝学，不容玷污。许你唱，不许我唱。
班主落了魄，本来把所有钱财都用来租场子了，结果一场没唱完，被人砸了场子，手里的家伙事也全完了。
因为背了债，所以想出城也不可能，这样一来，整个戏班的活路都断了。
危急关头，来了个救命的人。
是凌峰城城主的小侄子，私底下表示愿意出钱给戏班还债，条件是周发财的娘给他做妾。
要说周发财他娘，确实是戏班的台柱子。
这个台柱子不是说她唱得好，而是她漂亮，真的漂亮。
也正因为她漂亮，所以城主的小侄子才愿意出钱给戏班还债。
他娘很为难。
一来，班主对自己有恩，班里的其他人也是一起讨生活十来年的伙伴，有此机会，不能不救。
二来，自己已然成亲有子，若是给别人做妾抛夫弃子，非自己所愿，也愧对丈夫儿子。
于是，为了给个交代，一根白绫，上吊死了。
班主也是个横人，抱着他娘的尸体，就去找了城主小侄子。
“你只说要人，没说要死的还是活的，给你带来了。”
小侄子最终还是给了钱，但是周发财他爹却因伤心过度，弄了个麻绳，追着他娘去了。
戏班出了城就散了伙。
周发财眼看着自己爹娘前后自尽，从那年起，周发财便开始了恨。
他恨戏班唱戏的，恨城里穿得体面的，恨有钱的，甚至恨那个太平盛世。
恨归恨，太平盛世却让他安安稳稳周游了大大小小二十个城，要了十年饭，没饿死。
十八岁那年，周发财靠十年要饭，整整攒够了十两银子。
小孩子可以要饭，长大了就不好要了。
但是周发财没家，而且过惯了苦行僧般的生活，于是在各种活计里，他选择了敲小鼓。
敲小鼓不是唱戏敲鼓，而是收旧货。
他给自己置办了一个木匣子，还是周游天下，从一个城里收旧货，然后拿到另一个城里去卖。
他恨有钱人，所以专门骗有钱人的钱。
主要是收破碗破壶破瓶子，新的不要，专要旧的，要破的。
拿着这些个破碗破壶破瓶子，就去找那些个有钱人。
“前朝的碗，宫里的，要你五两银子，不贵吧？”
那些个土财主专门好这一口，但却不懂得鉴定的手艺。
其实鉴定哪儿有什么手艺？故事编的圆，编得好，这个碗就是前朝的。
“什么破碗也来忽悠我？不要不要！”
周发财绝对扭头就走。
敲小鼓的诀窍就是不接受还价，五文钱买来的碗，说是五两银子就是五两银子，四两九都不卖！
你一傲，对方就怂了，就琢磨不定了，就觉得这碗真是前朝的了。
大行盛世，破碗比新碗贵。
靠着这一行当，周发财周游天下几十年，吃喝不愁。
他从未想过要在哪个城里落脚生根，也从未想过结婚生子。
儿时的经历时刻提醒着他：在哪个地方落脚，是一件尤为可怕的事儿。
所以这几十年他就一直走，一直走，走到五十多岁，心想着老死算了。
没成想，走着走着，乱世来了。
每个城里都在闹土匪，周发财的生意做不下去了。
为啥做不下去？因为乱世一来，破碗不值钱了，新碗才值钱。
仅从这一点来看，乱世其实比盛世更讲道理。
原想着哪天自己不长眼，被哪个土匪一刀就砍死了，也无所谓。
但就是这么一个无所谓生死的人，偏偏让他活了下来。
两年前的一个晚上，他到了这云土国。
那时候还不叫云土国，叫云梦县。
到了云梦县，他就出不去了。
云梦县的土匪霸道，比别的地儿的都霸道，把城一围，许进不许出。
周发财撑了两天，撑不下去了。
没吃的呀！饿也要饿死了。
那天夜里，他把自己蜷缩成一团，抱着肚子蜷在一个巷子的角落里，等死。
正值隆冬，要么饿死要么冻死。
就在将死不死的时候，来了个剑客。
剑客身上背了把大剑，用脚踢了踢他。
“别动！”他说，“等死呢！”
剑客不说话，扔给他一个馒头。
他饿虎扑食般地抢过，直接往嘴里塞，他行走江湖这么多年，懂规矩，一边吃一边说：“要我做什么？”
剑客问：“你会什么？”
周发财的脑袋于是开始打转：自己会什么？
会什么呢？
“坑蒙拐骗。”周发财想了半天，说。
“谁都会。”剑客说，“你有什么特别的？”
“我基本上已经行走了整个大行王朝。”周发财说，“各地方言都能听懂，各地习俗都了解。”