土匪上了门，看到了宋寡妇，见她美貌，就要霸占。
这一下子就触了刘家的逆鳞，据理力争无果，土匪直接上来就绑人。刘家和宋家众人盛怒之下便拿刀拿剑跟土匪打杀了起来，伤了土匪三人，亡了两家所有人的性命。
只剩一个被绑着的宋寡妇，土匪带着恨意当场糟蹋了她，扬长而去。
宋寡妇一头撞在刘家的大梁上。
索性没死，被一个女人救了。
那个女人给她用了药，花了钱找了大夫，足足七天才看着宋寡妇醒转过来。
宋寡妇一醒来，就抱着床沿想再度撞死。
那女人只说了一句话，就让宋寡妇改变了主意：她要活，一定要活下去。
女人转身就走了，救了宋寡妇的命，却没留一文钱给她。
宋家刘家都被土匪掏了个空，宋寡妇为了活着，开始用身子赚钱，做起了暗娼。
又过了段时间，那夜她遇到了林秀才。
这些年林秀才问过她很多次，那个救她的女人是谁，跟她说了一句什么话。但宋寡妇却从不告诉他。
............
那夜林秀才跟宋寡妇回了家，却没有用那三十文买“一夜”，而是让宋寡妇教他怎么活。
“钱呢？”宋寡妇问。
林秀才把三十文给了她。
“我明早去买黑面。”
“黑面是什么面？面不是白的吗？”
宋寡妇没理他，又问：“你会砍柴吗？”
“不会。”
“那就学！”
宋寡妇给了他一把斧头，让他白天去城外山里砍木头。
林秀才第二天去山里砍了一天，搞得手里满是血泡，仅仅带回来三两根木头棍子。
“烧成炭，然后卖给蒸馒头的童老七。”宋寡妇说。
“什么意思？”
宋寡妇于是又教他烧炭。同时林秀才吃到了黑面馒头，自然没有白面的好吃，但是三十文能买到的黑面做成的馒头，足有六七十个。
那段日子，林秀才学会了砍柴，烧炭，做饭，甚至挑粪，把那粪水挑出城，卖给山里的农民。
而宋寡妇永远只干一件事-----接客。
宋寡妇一开始接客的时候林秀才还躲出去，后来习惯了也就无所谓了。
直到有一天，宋寡妇给林秀才找到了一份轻巧活----帮人写信。
宋寡妇告诉林秀才，县东门的老张头，他儿子当年逃出去了，其实就在流霞城，你去告诉老张头，然后给他写信，挣点钱。
林秀才很纳闷：“你怎么知道这事儿？”
宋寡妇不肯说。
林秀才知道，宋寡妇一定还有很多事瞒着他。
后来，宋寡妇知道的消息越来越多，谁家的儿子女儿丈夫妻子流落在何处，帮人写信慢慢就成了林秀才的主要生意。
其实还是饥一顿饱一顿，乱世，宋寡妇的客人其实也不多，半城的人手里都没钱，每日干活仅为活命，没钱来找宋寡妇；真正有钱的也不会来找宋寡妇，有钱的都去青楼找柳兮兮了。
这种日子过得尤其快，没有念想，一天天就过去了。
有一日，宋寡妇接了个客，是个老瘸子。
老瘸子一拐一拐地从宋寡妇的房里出来，经过林秀才身边，嗤笑道：“□□还养了个小白脸。”
林秀才放下了手里的斧头，默默地坐在了门槛上，看天。
他其实跟宋寡妇从未发生过见不得人的事儿，但老瘸子的话却让他莫名地酸楚难过。
宋寡妇穿好衣服，从屋里出来看见林秀才这个样子，突然问道：“你是个读书人，怎么从没见你读过书？”
“早卖光了。”
“街上有那旧书卖，你去买一本看看嘛！”宋寡妇说。
“看什么呢？”林秀才摇头，“大行王朝没了，科举不办了，读书也当不了官了。”
“我听人说，书上都是教人识字的道理，难道就为了当官吗？”
林秀才不答。
“那书上，难道就没有写，天下大乱的时候，没有科举的时候，该怎么弄吗？”
林秀才被她问懵了，他读了那么多年书，识得那么多的字，一心只为那读书做官，却从没想除了那当官之外，读书还有何用。
良久无言，林秀才站起了身，哈哈一笑。
拿过那斧头，一边砍柴一边说：“君子慎独，不欺暗室。”
从那之后，林秀才除了吃喝，一有点闲钱，就往家里买书。
街上的、街坊家里的，旧书，藏书，烂书，由于乱世，这东西最不值钱，林秀才很多时候都是论斤往家里拿。
拿到家里之后，先通读一遍，再编写那标注目录，再分门别类地摆起来。
不到一年，经史子集，术数，算数，天工开物，应有尽有，宋寡妇家的偏房里，竟是堆了上千本书。
很多很多时候，宋寡妇在隔壁接客，就在那嗯嗯啊啊的喘息声里，林秀才在皓首穷经地编纂着圣贤书本。
大行王朝垮台，太平盛世的那么多圣人言语，经典典籍，被这纷乱的马蹄一踩踏，支离破碎。林秀才深知过不了许多年，无数的书籍会失传，后人再也看不见。那么，在乱世中的读书人，是否应该在填饱肚子之后，做一点力所能及的事情，不至于愧对那一肚子的学问？
为往圣继绝学！