王富贵这么客气,叶厨娘不知道该说什么了。
“矫情!”陈小姐啃着一个排骨笑道,“掌柜的,你是越来越矫情了。”
张二正闷头喝酒,突然耳朵一动,道:“老李回来了。”
叶厨娘忙抬头看那门口。
只见张二话音未落,那客栈大门无风自动,老李手里挟了一个人,急急进了客栈。
叶厨娘先看那老李脸色,见他一脸笑眯眯的模样,心先放下了一半。
老李手里挟着的那人,一眼看去就是个老道士。
鹤发童颜,手里拎着个拂尘,一进客栈,就先打了个稽首:“老道卫灵,今日见到天下诸位豪杰,不胜欣喜!”
“来来来,卫兄,喝酒!”老李牵着卫灵坐下,又给他倒了杯酒,拿了双筷子,“我们家厨子实乃天下无双,你吃一口,看我是否骗你。”
老道夹了个冬瓜,吃了两口,又把杯中酒一饮而尽,哈哈大笑道:“就凭这口酒,这道菜,不虚此行了。”
王富贵等人皆笑而不言。
叶厨娘脸色出现了急迫,站起身来行了个礼:“这位道爷,敢问可曾见到我夫君?”
“坐,坐!”卫灵似乎是反客为主了,“知道叶师傅等久了,老道我便边吃边说了!”
“好。”王富贵代答道,“见到老李和这位卫兄弟的神色,看来是个好的结果。那故事可以长些,我们洗耳恭听。”
陈小姐又噗呲一笑,道:“矫情。”
老道饮酒吃菜说话,三不耽误:“我叫卫灵,当道士之前叫卫灵,当道士之后还叫卫灵。
当道士之前是个卖药材的,当道士之后还是个卖药材的。
祖上有钱,所以卖药材。不,不对,是因为卖药材,所以有钱。”
王富贵听他这几句来回嗑都听笑了,细细地抽起了旱烟。
老道丝毫不停:“那时候药材生意做得大,我们一家供了七个城。我是四十岁接过家里的药材生意的,我一接手,就改了路子。
原先家里一直想把药卖到宫里,走的是一个高端的路线。人生灵芝,藏了一堆。我不爱跟官家打交道,官家太黑,而且喜欢糟蹋药材。我接手后,就做起了老百姓的生意,薄利多销,而且自觉可以给自己积累点功德。
接掌家里生意到了六十岁,大行王朝垮了台。
我年轻的时候练过武,寻常人三五个都对付不了我。但是我家里的老婆孩子就不行啦,大行王朝一倒台,各地烽烟四起,我们这种大户人家先遭殃嘛!
家里人死了个干净,老头子我仗着点功夫逃了出来。
按理说,我这么一个老头子,后代都死了,我该跟那帮土匪拼命,但我不行,我要报仇,不是杀几个土匪那么简单,我要弄死土匪头子。
那时候的土匪头子已经是城主啦,掌管着一城的百姓,我要杀他谈何容易?
不过我有我的办法。
我家人被杀,我逃出去的第二天,我就堂而皇之地出现在城里,散布谣言,就说我卫家有一株两百年的人参,被我卫灵藏了起来。得到那人参吃下去可增加十年阳寿。
这种鬼话,造起谣来最简单。
因为人嘛,特别是位高权重之人,都惜命,一个比一个惜命。
谣言传到了城主的耳朵里,他便派人来搜。
我当时还真有株人参,两百年是夸张,几十年是有的。弄了碗毒酒,泡了一夜。然后再找个好看的匣子摆起来,埋在我家后院,就这么简单。”
“哈哈哈哈。”张二笑了,“此计又土又妙。”
卫灵说到兴头上,一拍大腿:“对!我一直觉得,那坏人用阴谋诡计害人,好人也得学!我埋完人参,就躲到了鹿云山上,等消息。
果然不出我所料,那城主三天后便中毒身亡了。
原本我想着,大仇得报,一死了之。
谁成想就在那时,捡到了一个男婴。
男婴自然是个弃婴,就在那鹿云山山脚。我想着不能让我卫家绝后啊,就养了那弃婴。
鹿云山是个好地方,我恰好识得草药,所以经常能让我采到一些稀缺的药材。
弄到了好药,我就拿下山去卖。
我那时候才知道,乱世的药材比那盛世还要好卖。
到处都在杀人,到处有人受伤,受伤的人需要药材;那死人多的地方瘟疫就多,瘟疫一来,药材就更是无价了。
我对这个是最在行的。
弄到一株人参,卖给那需要救命的大户人家,卖个几十两银子。有几十两银子就去进些便宜药材,然后再转手倒卖给寻常百姓家,一来一去,赚的是越来越多。慢慢地,名声再次打响,当年的药贩子,如今东山再起,又成了最大的药贩子。”
陈小姐摇了摇头,道:“百姓的银子都被搜刮走了,越来越没钱,你这生意做不长。”
“是啊。”老道苦笑道,“我原本还以为能越做越大,重振辉煌,后来发现,行不通了。
各个城池再次恢复秩序,苛捐杂税屡出不穷,老百姓慢慢就没钱了。没了钱就买不起药,等死。
我手里有药嘛!当时我就悟得了一个道理:药草药草,要是不能让人做药,那就是草!
那就做好事,白给!
采到的那上等药材,就卖给各个城池的有钱人,你还别说,乱世突然崛起的有钱人,往往比那盛世有钱人还要有钱。他们为了好药材,不在乎钱!