苏玉茹朝小公主使眼色，淳宜当即心领神会，乖巧地冲方柔福身垂首，细声喊了句：“皇婶安好。”
方柔一怔，面对孩子自然带着好感，她盈然一笑，忙拉起淳宜公主，也回之以礼。
淳宜走前两步，好奇地打量着方柔，“婶母长得好美，与皇叔天生登对。”
本是出自孩子童言无忌的夸赞，可方柔的脸色极不自然地僵了僵，随后拍了拍淳宜的肩膀，并没有回答。
苏玉茹瞧出她的逃避，俯下身温柔地对公主道：“小殿下，我让人带你去摘花好不好？”
淳宜眉开眼笑地点了点头，方柔忙抢话：“阿妩，你带公主去吧。”
阿妩闻言一怔，心知方柔有意将她支开。她犹疑了一阵子，看着方柔动了动嘴角，却又不敢直言拒绝。
苏玉茹扫过一眼，低笑：“殿下想去后头的亭子看花，你跟紧点，别摔着磕着，否则圣上和珍嫔娘娘定不轻饶。”
阿妩一惊，听苏玉茹将贵主搬了出来，只得顺势而为，低声领命，快步护着淳宜公主往后走去。
方柔见她们走远，心中那阵厌烦霎时消减不少。经过这些日子的相处，她已能确定阿妩的确是萧翊暗中派来她身边的人，只是名目为何仍不知晓。
若说是为了不让她偷跑，可阿妩手无缚鸡之力，连她的花拳绣腿也打不过……方柔始终放心不下，对她的态度自然也疏离许多，极尽所能不让她在眼前晃悠。
苏玉茹顺着她的视线望了一眼，笑道：“宁王殿下是一朝被蛇咬，如今你的日子只怕还没先前自在。”
方柔回眸看着她，自嘲地笑了笑：“先前又有多自在？在京都谈何自由。只是不想在这样好的景致里仍见着她，想起自己的境遇罢了。”
苏玉茹颔首：“看来你渐渐想明白了，能放过自己。”
方柔不答，转而问道：“苏姑娘今日怎么入宫来了？是、是去探望皇后娘娘么？”
苏玉茹瞥她一眼：“王妃慎言，如今后宫早已没了皇后。”
方柔一怔，她久居景宁宫从未外出，外头的消息她不感兴趣、也没人会与她主动说起，由此并不知晓这月余来朝堂后宫的变化。
苏玉茹往前踏了半步，仰头看枝梢挂的残雪，“罪臣之女苏承茹，悍妒成性、戕害皇嗣、意图鸩杀天子，今褫夺金册凤印废去后位，于冷宫幽禁思过。”
她顿了顿，伸出手触碰上那片白，指尖一颤，“我原以为她会被赐死，没想到萧括竟然愿意留她一命。”
方柔怔然望着苏玉茹的背影。
她继续叹：“看来这么多年夫妻，他仍存着些旧恩。萧括的心眼和手腕远不如宁王，一个连亲兄弟也算计的人……你与他纠缠，也不知是幸是祸。”
二人沉默了半晌，方柔却忽然问：“苏姑娘，那你呢，你想她死么？”
苏玉茹怔了怔，因方柔这句话失神了许久，可她最终并没有回答。
她摘下一支含苞待放的花骨朵，捏在手里，转头看向方柔，“我今日去乾康宫见珍嫔娘娘，圣上如今身子不济，她请了愿陪在身旁照拂，倒是情深爱笃。”
又笑：“小公主在乾康宫憋坏了，珍嫔娘娘便托我带她出来走走。”
方柔默了默，当初她在乾康宫只瞧见皇帝躺在床上神识不清，如今听苏玉茹说来，他应当已无大碍。
他这恶疾来得奇怪，去得轻巧，只是遗患颇多那般，似乎并不能分出精力重掌朝政，因为萧翊仍旧很忙。
他顶着摄政王的头衔，手握极权日理万机，的确算位同天子。
方柔不清楚他藏着什么心思，而太后在那次勃然大怒之后，也没再找过萧翊麻烦，似乎与朝上众臣一样，认下了他摄政王的身份。
这天家的恩怨她实在梳理不清，何况当下自身难保，便更没心思追问。
她们二人沿着小池边散步，搁置下后宫秘闻，又说了些旁的闲话，倒真有些闺中姐妹的模样。
苏玉茹说因朝中震荡，平日里姑娘家的聚会都消停了，不过于沈清清来说却是好事。
她免不得要被问起那些不愿提起的话题，甚至还有人刻意攀附这位摄政王妃。当然，自少不了看好戏盼热闹，那位无名无分的方姑娘忽得圣母恩宠，抬平妻同列王妃一事闹得沸沸扬扬，这件逸闻成了多少人家茶余饭后打发时间的闲话。
方柔听后默默不语，一时不知她与沈清清谁更可怜。她如今独居王府，日子过得痛快么？若她当初知晓后果，仍会欢喜美满地嫁给萧翊么？
方柔在心中默叹，更是无能为力。
二人走了个来回，眼见天色不早，苏玉茹答应珍嫔在午膳前带小公主回乾康宫，方柔也不想因在外过久又惹来萧翊的追问。
她们慢慢往回走，阿妩已带着淳宜公主站到树下。
本打算客套分别，谁料淳宜却忽然抬头看着苏玉茹：“上回母后说给我做护手，可我许久未再见她，姨母能不能带我去见见母后呀？”
方柔起先不解，尚未会过意来，直到她听苏玉茹说：“殿下，苏氏已不再是你的母后，今后可别叫错了。”
淳宜公主蹙眉，似懂非懂：“那我该如何称呼皇后娘娘？”
苏玉茹轻笑：“殿下问倒了我，日后有机会，殿下亲自问问你皇叔可以好？”