李彻懂得怜香惜玉，当即还挺身朝前走了半步。
方柔蹙眉：“乘乘，你躲得了么！”
她瞥见李彻一身狼狈，瞧着像摔了一跤，衣袍也湿了半边，又道：“乘乘，怎么回事？你又欺负人？”
乘乘慢吞吞地挪步，嘴里却道：“我可没欺负他，是他自己没站好滑下了河，还是我把他捞起来的……”
李彻忙朝她作揖，快声道：“婶母，你别怪乘乘，是我想下河捞鱼才滑下去的！”
又恭敬地朝萧翊行礼：“彻儿见过殿……”
萧翊忙咳了一声，李彻旋即住嘴，改口道：“见过二叔。”
这称呼换了也相当于没换，瞒不过乘乘这小人精。
她当即狐疑地看着李彻，“你姓李，他怎会是你二叔？”
一时间场面混乱，李明铮忙道：“彻儿，还不把鞋袜穿好，你的规矩体统都扔到何处去了？”
他朝秦兰贞使了个眼色，她心领神会，忙将儿子带到一旁，敦促他整理仪表。
萧翊拉过乘乘，轻声解释：“我在家中排行老二，他没喊错。”
转即又岔开了话题，“乘乘，你没摔下河吧？”
方柔还以为萧翊会教训几句，谁知他开口第一句竟是关心，小姑娘明明全须全尾好端端站着，倒是李彻已连着打了几回喷嚏，想来冻得不轻。
她瞪他，萧翊跟没事人般挑了挑眉。
乘乘咧嘴笑：“我没有，我刚刚也拦他来着，是他非不听。我只是多嘴说了一句冬天的鱼儿肥美……”
李彻此时已穿戴整齐，他随秦兰贞走上前，忙替乘乘辩解：“是我错了，与乘乘妹妹无关。”
方柔噗嗤笑了，一时嘴快：“她是姐姐。”
萧翊没拦住，不由眸色微变。他并未将乘乘的身世告知他人，因知晓方柔不愿声张，此事只有何沉知悉。
李明铮和秦兰贞骇然地对视一眼，电光火石间琢磨出原委，当即明了其中内情，他们脸色稍稍变换，很快恢复原样，现下心如明镜。
倒是乘乘奇怪地看了眼方柔，踮起脚凑近方柔，低声道：“阿娘，咱们不是说好，不能跟别人透露我的年纪么？”
方柔一怔，被她问得哑口无言，萧翊嘴边忍着笑意，袖手旁观只待方柔自己收场。
倒是李彻满不在乎道：“阿姊也好，妹妹也罢，我是男子汉，自然该保护乘乘。”
乘乘作了个鬼脸：“谁要你保护！”
两个孩子笑闹着跑开，秦兰贞还不忘嘱咐：“慢着点！”
这边回过身，却见李明铮朝萧翊笑道：“贺喜公子。”
方柔这才知晓，萧翊果然信守诺言，并未将乘乘的身世外传，倒是她一时口不择言。只不过李明铮夫妇与皇族交好，他们知晓真相也无妨。
萧翊淡笑颔首，低声道：“我已回绝圣上的旨意，乘乘不是郡主，今后慎言。”
李明铮一怔，转眼瞥了瞥方柔，心知这应是她的意思，由此不敢多言，只说：“公子还回京城么？”
萧翊摇头，“你与何沉回京复命，我已请旨，望圣上酌情封赏。何沉跟随我多年，办差得力，也是时候升个一官半职，总不能一辈子当个侍卫。”
他顿了顿，又望向方柔，“今后我与夫人过些寻常日子，无需他再跟着。”
方柔眉眼带笑地回望着他，二人心照不宣。
秦兰贞打量着他们，心中更有无限感慨。
又几日，宫里来的人已提前返京复命，傅亭扬还当职，也先一步回了京城。
李明铮将云尉营的差事交办妥当，临行前又与萧翊和方柔见了一面。
倒不是他们四人关系亲厚难舍难分，而是李彻日夜追着秦兰贞问乘乘，似乎很舍不得与她分别。
那夜萧翊把乘乘哄睡着，回来主院与方柔提起此事。
方柔正倚在软榻看话本，意外于两个孩子短短时间就种下这份交情，所谓青梅竹马也看奇缘。
她只说：“你问过乘乘么？”
萧翊在屏风后宽|衣，“方才与她说了，小丫头还问我，李彻为何不能多留几日？自然也是想见面的。”
方柔轻叹：“倒不见她与陆绵这般投缘。”
萧翊就笑：“我曾与明铮说起此事，那时你还没临盆，我们说好两家人的孩子也要义结金兰。”
方柔道：“山高水远，说来玩玩儿好了，乘乘也不会去京城。”
萧翊沉默了片刻，忽而低笑：“只怕你拦不住李彻一门心思往西北跑。”
方柔讶然抬眸，萧翊已转身去了浴房。
水声一会儿停了，萧翊换了身衣服早早坐在床|边。
方柔心道今日太阳西出不成？难得他竟没纠缠。
这便狐疑地透过话本打量萧翊，不料偷看被捉了个正着，她当即心虚地挡住脸。
萧翊沉沉地笑：“要我过去抱你么？”
方柔将话本掷向他，嗔道：“没正经！”
萧翊抬手挥去偷袭，似笑非笑地盯着方柔，她跟着了魔似得，步子一点点挪过去，明明知道会发生什么，脸上却带着羞意。
方柔才走到床边，萧翊搂住了她的腰，挥开阻|碍，大|掌四处游|离。
局势一触即发，床幔落了下来。
方柔最后轻喘：“别出来……”
她握紧萧翊的手臂，秀眉微拧，拦着他不让动。