刘昌子悔恨没有教好儿女，管好婆娘，跪在爹娘哥嫂面前痛苦悔改检讨，转身为牛蛋找了个厉害的妻子管教他，把牛头带在身边，只求能把牛头带出来顶门立户，也算没有辜负爹娘教诲了。
至于刘杏儿，许是知道自己继续留在刘家也不会有什么好下场，也知道自己不可能嫁进沈家享福了，索性趁着被赶走的前一天夜里潜入老太太房里偷走了藏起来的十五两积蓄，并且往院墙点了一把火，趁乱逃走。
好在被发现的早，村民紧急帮着灭了火，除了边缘的院墙和柴房与小菜园被烧没了，就只剩二房这边牛蛋的房间被烧没了半边，只能去跟他爹一个房间暂住，倒是没有一人受伤。
刘家一族有全村唯一的一个童生，刘家女儿也大多嫁得好，威信还是很足，除了要面对几个不对付的对头，例如李家的讥讽嘲笑，其余都还能过得去。
沈恪得知妻子娘家遭了火灾，连忙带着妻子回了李家庄，并支援了十两银子给妻子娘家重新修房子，弄得刘家上下越发不知该如何面对姑爷，对沈恪夫妻越发和善。
刘杏儿逃的太突然，出手也太狠辣果决，没人知道她去了哪里，连沈烈找来监视的人也没看到，最后也只能不了了之，权当人已经葬身火海。
小兄弟俩出了一口心头恶气，心情越发愉悦也不敢声张，连父母兄弟都不敢说，只能小哥俩自己偷偷乐。
沈烈得了弟弟费心思配置的药水，药田里收成也是蒸蒸日上。再由岳父那边牵线，今年的药材又卖了个好价钱，还签了个长期订单，终于算是步入赚钱的正轨了。
虽说刘杏儿这样心狠手辣还够果决的女子逃脱的确算是一根心头刺，但此刻的沈锦已经没心思再管她了。
又一年院试开始！
第35章
◎院试◎
院试依旧在府城举办，六月间天气正好，前一天刚下过一场雨，浇灭了刚升腾起的暑气，空气凉爽却不至于着凉，沈锦运气也好没分配到臭号，第一天考的极为顺利。
但是第二天就不行了。为了防止有人联合舞弊，院试三天都是要分别抽号，根本没人能确定自己周围能坐谁。这也导致了，沈锦第二天运气不怎么好的分到了臭号的周围，尤其下午，热气一升腾，好几个坐在茅房周围的“臭生”都吐了个人事不知。
沈锦这辈子也是被长辈捧在手心，还有下人精心伺候的“少爷”了，还是第一次遇到这种情况。好在前世就算直面便便和破损大肠的情况也不是没遇到过，只是臭了些，倒也还能忍。
考完回家他就把自己关房里泡了足足半个时辰的澡，还加了二哥送的香料，才感觉自己身上味道消失了。
差点嗅觉都失灵了。
第三天还好，不是臭号，也不是位置最好的那几个，头顶的屋瓦有破损，隐约能看到天上逐渐阴沉的乌云。
沈锦写字快，第三天又主要是考帖经经义和作诗，总算在下雨前答完全部题目。古代科举没有提前交卷离场的说法，沈锦也不想引起其他考生的敌意，索性把需要上交的答案和稿纸都卷成筒状放在自己的书箱上用木板挡住防止淋湿，头顶用雨布遮盖，加上雨伞，虽然显得逼恻了些，好歹没有淋湿着凉的风险。
现如今沈锦也算是功成名就，沈青怕自己的身份让人指摘儿子，说他出身商户，名声上不好听，就去找主家申请了退休，把自己的人脉交给了大儿子沈恪。
沈恪如今也算是个不大不小的商队头目，人稳重，还是做生意的好手，手段多，但是个安分的生意人，对外从不随意树敌。
和记仇还能下狠手断人后路的两个弟弟完全不一样。唯独三兄弟都想着家人，愿意为家里奉献的心思，是一样的。
沈恪不拘泥三教九流，只要性子合拍都能玩得来，所以沈恪在外人面极广，商队所过之处就算山贼都会给他一点薄面。主家也看重，成了婚就被委以重任，出去带队去了。
所以，这几天接沈锦回家的，是大牛，和已经赋闲在家当田舍翁的沈青。
沈锦的话本如今已经第二本高峰期已经快要过去了，第三本也交给了宋掌柜，每月收入逐渐稳定，一个月总能收个四五百两。为了名声好听，也因为堵乡下亲爷奶的嘴，沈锦自掏腰包，以爹娘的名义给那头送了十亩良田，又买了十亩献给族里作为族田，为族里下一代孩子的教育添砖加瓦。
这么一手出来，原本还嫉妒的想要找事要好处的那头叔伯在族人压力下也不得不闭了嘴，乖乖拿了田契把这页翻过去，不然唾沫星子都能把这一家给活埋了。
现如今十亩良田可不是小数目了，相当于一家子全年的口粮。那头本身日子过得就还不错，只是生的儿子多，做不到兄弟家这样供孩子读书的同时还顿顿有肉和细粮吃。
沈青那些嫡亲的兄弟看到原本过继了应该小心翼翼讨生活的小兄弟如今成了老太爷，可不嫉妒？能不想着挖好处？
一亩良田如今市价二十两，十亩就是二百两，许多人一辈子都赚不到这么大一笔钱。这么多钱给了你，要付出的只是忘了沈青一家与自家的血亲关系，当普通亲戚走动而已，不然连这点都得不到。
沈氏族人不是没有聪明人，自然听懂了题外话，跟那头暗暗提示几次，不听话就再让人吃上几次亏，沈青这边也不出手相助，那头自己就乖乖蔫儿了下去，过自己的日子去，彻底不敢想扒着兄弟吸血的事了。