祁王点点头，几人便围着四方桌依次落座，端起手里的粗瓷碗，品尝真正百姓家里的饭食。刚喝第一口，一股苦涩的滋味直冲头顶，细嚼之下，粗糙的口感也难以下咽。
抬头却见两个孩子大口大口的喝粥吃窝头，他简直怀疑自己的味蕾出了问题。再看沈聿和其他几位官员，各个面带痛苦之色，仿佛下一秒就要掉眼泪。
看上去应该不是自己的问题……
荣贺见状，抬头劝道：“爹，寻常百姓家，有粥喝，有窝头吃，就已经很满足了，您可别辜负了人家的心意。”
怀安反问里长：“老伯，您觉得宫里的皇上平时吃什么？”
里长抬头，憨厚的笑笑：“皇上肯定不吃这个啊，至少得是大白面饼卷大葱吧。”
众人一阵哄笑。
怀安又问妇人：“大娘，您觉得宫里的娘娘每天吃什么呢？”
妇人停下手里的活计，用围裙蹭蹭手：“宫里的娘娘啊……那一定是顿顿有肥肉，大白馒头管够！”
众人又忍不住笑了，可笑声之后，纷纷陷入沉思。
怀安道：“其实百姓们所求的，无非是吃饱穿暖而已，能吃上白面肥肉，那都是皇帝娘娘般的生活啦。”
大人们普遍认为孩子娇弱，其实小孩子适应环境的能力要远高于成人，譬如他们难以下咽的食物，两个孩子吃的神色如常。
祁王有些惭愧，端起碗来一饮而尽，其他人纷纷效仿，几乎是捏着鼻子将碗里粗糙苦涩的粥灌进腹中，一顿翻江倒海，好险没全吐上来。
能供得起读书人的家族，普遍在小康以上，这些含着金汤匙出生的官员们，只知道举业艰辛，案牍劳苦，却不知真正的人间疾苦，原来是这样的。
怀安和荣贺看着他们，面带欣慰的点点头。
祁王与沈聿对视一眼：总觉得哪里不太对，又说不上来是哪里……
第116章
正说着话, 果真有一位老先生从门外进来，大约五十岁上下的年纪，身材高挑, 面颊方正，肤色黝黑，看面相就知道脾气不是太好。
沈聿却忽然起身，朝他深深一揖：“临川公！”
随行的官员们也认出了来人, 纷纷起身朝他行礼。
此人叫张岱，号临川，丁未年进士、庶吉士, 散馆后授翰林院检讨掌修国史, 累迁至国子监司业, 是沈聿实打实的前辈。沈聿初授翰林院编修时, 张岱正是带他的师傅，但此人之所以德高望重，却不是因为当官, 而是因为辞官。
时值吴浚掌权之际, 朝中阿谀成风，同僚尸位素餐，官场风气败坏, 他不顾亲朋劝阻, 以奉养老母为名辞官回乡，先是在家乡开了一家书院, 将名下的田产作为义田, 供书院开销。后来书院入不敷出, 他便开始研究农事，提高农作物的产量, 为家乡百姓做出了不少贡献。又因为高风亮节、刚正不阿的品行和事迹，在家乡乃至全国都有着极大的名气。
此次进京，是受到郑阁老的邀请，郑阁老欲将他起复，去户部督理农事。
首辅的面子不能不给，于是他独自进京赴约，当面婉拒了郑迁的邀请。沈聿得知他进京的消息，想要见他一面时，已经联系不上了……
原以为这位来去自由的老先生已经离京回乡了，万没想到，他居然躲在这新开荒的流民村里，指导百姓耕种小麦。
张岱如怀安所料，是个十分严肃的人。方正黝黑的面庞上并未显露惊讶，只是并袖还揖，淡淡的说：“闲云野鹤之人，当不起诸位大礼。”
沈聿向祁王简单介绍此人的身份，祁王才重新打量起眼前面色冷峻的老者，道一声：“原来是张先生，失敬。”
其实他此前也没听说过。
祁王的身份不容暴露，沈聿也只是搪塞道：“这位是齐先生。”
张岱的心思仍在田间，只是略点了点头。
沈聿又指着两个孩子：“这是犬子，这是……齐先生的公子。”
二人十分乖巧的露出一排牙齿：“张先生好。”
“真乖，”张岱眼底终于露出一丝笑意，摸摸两人的头，“可巧，我那小孙子也一般大。”
说着，从袖子里掏出两块饴糖分给他们。
怀安是藏不住话的，张口就问：“张先生还随身带糖呢？！”
张岱浅笑着解释：“这是奖励给村里抓到田鼠的孩童的，他们很能干，不过月余，便将将整个雀儿山的老鼠消灭殆尽。”
众人恍然大悟，原来张先生用糖果鼓励孩子们下田捉鼠。
“那我们真是无功受禄哇。”荣贺将糖果揣进袖子里。
众人一阵朗笑。气氛总算稍有缓和，几人分别落座。祁王不断向张岱提问，问得都是流民村今年的收成情况。
他们惊讶的发现，京郊一带的麦田普遍产量在一石三斗上下，而土地并不肥沃的流民村，居然可以达到一石五斗以上，多出来的两斗，就是张岱精心指导的结果。他从施肥、浇灌、防虫害、种植密度等方方面面给出了最合理的方案，使得产量显著提高。
怀安竖耳听着，心里生起一个念头，再看荣贺，同样贼兮兮的转着眼珠子，应该与自己想法一致。可惜小孩子插不上话，急得他不停朝荣贺使眼色。
荣贺鼓起勇气，扯了扯祁王的袍袖，小声提醒：“爹，红薯，红薯……”