雍王笑道：“一点小麻烦而已。”
正在这时，两名禁军守卫从外面跑来，对孙建安道：“禀统领，兵马司指挥使率军赶到东华门，守军均已弃械投降。但是他们没有城门钥匙，钥匙在您身上。”
此话一出，殿内的雍王难以置信的站起身：“怎么可能……怎么可能？”
孙统领手臂一软，沈聿终于奋力挣开了他，捂着剧痛的手臂跌坐在墙根下。
“混账！”孙建安勃然大怒，提刀走向弃门投降的禁军守卫。
“统领……”
守卫话音未落，孙统领手起刀落，血溅当场，随即看向湍急的金水河。
沈聿强撑起虚弱的身体，欲拦在他的面前，谁料他冲到河边奋力一跃，带着城门钥匙，纵身跳进了金水河中。
东华门外，兵马司指挥使高声下令：“弃马登城！”
城外架起高高的云梯，援兵攀援而上，冲向距离东华门最近的文华殿。
怀铭首先冲向父亲，沈聿托着几乎失去知觉的右臂站起身，张开手才发现虎口被震裂，满手鲜血。
“小伤，不碍事。”他仍在宽慰怀铭：“快去午门，看看你母亲和媳妇。”
怀铭踟蹰片刻，满目担忧的离开。
祁王从殿内出来，体力耗尽，面色苍白，高瘦的身躯在素色衣袍中阵阵轻颤：“沈师傅……”
沈聿看向他，目光坚定：“殿下，下令吧。”
祁王的嘴开阖半晌，才用沙哑的嗓音喊出一道命令：“雍王悖天罔上，欲行不轨，证据确凿，下宗人府待勘！”
“是！”
左右士兵一拥而上，将雍王从殿中押了出来。
雍王口中仍在念念有词：“不可能，不可能……漠北军有上万人……”
内阁现有的三位阁老，都已过耳顺之年，经人搀扶着往乾清宫去面圣。
此时他们还不知道皇帝殡天的消息，来到乾清宫，看到皇帝如一盏熬干了油的灯，干枯的盘坐在榻上，不免又是一番嚎啕做作。
景阳钟响，环绕在金碧辉煌的殿宇楼台。夕阳释放出最后的烈光，一寸寸的向西滑去。
天道恒在，往复循环，从不因天子庶民而更改。
兵马司指挥使进殿禀报，内外命妇皆平安无事，文武官员有个别受伤，士兵已从河中打捞起孙统领的尸首，残存乱党均已缉拿云云。
祁王声声痛哭之后，人已麻木，在几位阁老和讲官的扶持下，宣布一道道令旨，将雍王惹出的烂摊子一寸寸的收拾干净。
文渊阁，沈聿等人正辅助老师郑迁草拟遗诏，祁王派孙太医赶来，为他震伤的手臂包扎，大半截右臂被绷带缠绕，挂在他的脖子上。
沈聿说到激动处，举起右手比比划划。
“诶呀别动！”孙太医烦躁的吼一声，将绷带多缠一圈，捆的格外结实。
“有一点我想不明白，”陆显道，“先帝身边的几个内侍为什么会毒发身亡？”
沈聿道：“我查了起居注，先帝晨起时，赏了当日值守的太监一人一枚金丹。”
“金丹的丹毒需要在体内积聚多年才会发作，怎么会突然同时毒发？”陆显蹙眉：“莫非先帝事先有所察觉？”
“那要问孙太医了。”沈聿从前襟掏出一盒丹药，是他从乾清宫中顺出来的。
孙太医拿出一粒嗅了嗅，喃喃道：“是马钱草。”
“此物有剧毒，三个时辰之内不服解药，就会抽搐惊厥，窒息而死。”
众人恍然大悟，原来精明的皇帝早有防备，事先给值守的太监服毒，以防不测。
……
周岳率军驰援安定门，与漠北军交战数场，敌军节节败退，才给了各司官兵喘息之机，腾出人手入宫勤王。
听到街巷解禁的消息，沈家上下齐齐松了口气，可沈聿、怀铭夫妇迟迟未归，让人担忧不已。
怀安揣上腰牌去祁王府打探消息，发现祁王仍没有回来，荣贺更加夸张，手脚被两节红绳绑在榻上，正呼呼大睡。
“这是干什么？”怀安奇怪的问。
花公公耐心解释道：“殿下和娘娘效仿民间，家里有人出殡，把小孩子绑起来，防止被勾去了魂魄。”
怀安：……
这才想起祖父出殡那年，他也是这样被绑在床上的，只是他当年五岁，荣贺今年已经十岁高龄了！
不过转念一想，这年代的独生子，家里又有王位继承，小心一点也可以理解。
“所以他就这样睡了一天？”
“是啊。”花公公道：“午膳都没吃几口，倒头又睡了。”
怀安心里太不平衡了。多么惊险刺激的一天，这家伙居然一觉睡了过去，什么都不知道。
荣贺被吵醒了，慢腾腾的坐起来打了个哈欠。
“你怎么来了？”他说：“我做了一个梦，梦见宫里发生了宫变，我四叔要杀了我爹，几位师傅拼死相护，经过一场激烈的厮杀，你猜怎么着……哎？你脸色怎么这么差？”
怀安脸色煞白，他压根没往这方面想过，可是听荣贺这样一说，登时吓得三魂没了七魄。
“一个梦而已，你还当真啦？”荣贺刚准备嘲笑他一番，却见他撒腿就往外跑。
怀安没有回家，而是乘马车沿着东长安街来到承天门外。
已有官员陆陆续续往外走，各个面带疲惫，勉力维持着仪态，有几个沈聿的同僚认出了他：“这不是沈祭酒的小儿子吗？叫……叫……”