次日，果然又是阴天。
铅云低垂，大雨倾盆，密集的雨点砸在房檐瓦片上劈啪作响，在檐下汇聚成一道道瀑布。
怀安盘腿坐在窗前，用萧瑟的背影对着忙碌的丫鬟们。
沈聿夫妇一前一后来到西屋，一些要紧的邸报和书信不能假手于人，要亲自处理。
怀安回头看看爹娘，娘亲穿一件蜜合色的短衫小袄，下面是一条玉石蓝的马面裙，老爹一身元青色的直裰，头发用簪子挽在脑后，显得闲适随意。
不知是不是换下了素色衣裳，两人的气色都不错。
见一向闹腾的儿子沉默寡言的坐在榻上，安静的吓人，沈聿不禁担心：“今天这是怎么了？”
怎么了？怀安也这样问自己，他好像是患上了开学恐惧症。
两年多以来，虽然也要读书，但毕竟是在家里，又仗着年纪小，经常撒个娇赖个床，或者偷懒耍赖去找赵盼玩，一想到进了京城就要被送进私塾，起早贪黑、风雨无阻，他一个头有两个大。
“唉……”他长长的叹了口气，对着窗外大雨，沉声道：“此情此景，我想赋诗一首。”
夫妻俩停下手中的活儿，一脸稀奇的看着他：“你赋吧，爹娘听着呢。”
怀安翻了翻白眼，摇头晃脑：“肚里空空，心事重重，想到上学，脑袋发懵。”
许听澜双手叉腰，沈聿嗤的一笑：“还不错，合辙押韵。”
许听澜一瞪眼：“小孩子家家，不上学干什么去！数三个数把自己的东西收好。一！”
怀安不敢再作，一骨碌爬起来，收玩具去了。
……
十日后，打点好行装，辞别两家长辈，夫妻二人带着怀安、怀铭、芃姐儿、陈甍走水路回京。沈录与他们一路，再从京城出发去保定卫所复任。
因京城小院子局促，他们只带了李环夫妇，芃姐儿的乳母是不能带的，她是安江本地人，是良籍，不可能抛下丈夫孩子跟着去京城，惹得芃姐儿好一顿哭闹。
沈聿抱着她在船舱内转着圈儿的哄，哄了半个时辰才渐渐睡去。
高耸的官船在运河上飘了十几日。怀安看到沿岸农人顶着炽热的太阳在抢收稻米，看到船工喊着悠长的号子挥汗如雨，孩童挥着竹竿赶鸭子，渔民在撒网捕鱼……他们穿着破旧的短衫，用枯瘦的身躯承受着劳作之苦，而码头岸边的漕运官员则多是前呼后拥、大腹便便，用怀安的话说，活像挂在炉子里的大肚子烤鸭。
夕阳西垂，暮色暗淡，落日的余晖笼罩着大运河畔，夹岸柳荫，郁郁葱葱。船头伫立着一高一矮两个身影。
“到了京城，可不许乱讲话了。”沈聿提醒儿子。
怀安乖巧的点点头。
小小一只穿着豆绿色的夏衫更显白皙可爱。他指着通州码头方向逐渐露出尖头的燃灯佛舍利塔，童音清脆。
“爹爹，京城！”
第37章
留京看宅子的下人自得到李环来信之后, 估算着主人家抵京的日期，每日都会派马车等在通州码头。两辆马车，一辆坐人, 一辆拉行李。怀安此时已经开始感受到什么叫“京城米贵”了，连马车都比老家的小了一圈。
沈聿扶着抱女儿的妻子先登车，然后将怀安拎起来抱上去。
马车碌碌，平稳的行驶在宽阔的官道上。
大运河畔可见一排粉墙细柳的园圃, 官道上尽是宝马香车，大抵是城内富人来此秋游，四处一派升平欢乐之像。
怀安扒着车窗朝外看去, 远处城郭参差可见飞檐重阁, 映衬着目下的繁华。他先前年幼, 从船上下来多是睡得不省人事, 这还是头一次认真观察这座光鲜喧闹的都城。
通州距京城有四十多里路要走，紧赶慢赶也要两个多时辰，眼下已是傍晚, 城门即将落锁, 定然回不去了，需要在通州馆驿住上一夜。
待一切收拾停当，沈聿带全家人来到一家烤鸭店, 相传这家的鸭子养在运河边, 捡食遗失在地上漕粮长大，肥壮美味, 跟城内的烤鸭味道不同。
不多时, 店家端上来一只色泽枣红的烤鸭, 怀安闻着扑鼻的香气眯起了眼睛，眼巴巴的等着小二将其片成薄片。
沈聿用鸭肉蘸上酱料, 在放葱丝，黄瓜条，用薄饼卷起来，先递给忙着照看女儿的许听澜，然后才是怀安。
芃姐儿哪能受得了烤鸭的香气，扒着桌沿张开小手，不断重复一个字：“要要要……”
怀安瞧不过眼，夹了一片鸭肉去皮，在白水里沾了沾，小心喂到妹妹的嘴里。
许听澜用臂肘碰碰丈夫，然后看着怀安欣慰的笑。
芃姐儿品尝到了人间美味，蠕动着小嘴眯起眼睛，吃完又缠上了怀安，一口一个：“好嘚嘚，再来！要要要……”
怀安心都化了，有求必应，原来这才是当哥哥的感觉。
全家人美美的饱餐一顿后，带着十几日舟车劳顿的疲乏，回到驿馆没过多久就熄灯睡了，连芃姐儿都只起了一次夜。
次日起了个大早，再次起程往皇城进发。
芃姐儿头一次走这么远的路，昨晚住在驿馆，还以为已经到了目的地，谁知一大早又把她拎上马车继续赶路，绷不住了，委屈的哇哇大哭。
怀安一路都在唱儿歌哄她，唱的嗓子都干了，许听澜怜他辛苦，频频将水囊递给他润喉。