沈清萤也忙碌起来，叶酒阑上次告诉了她府外安插的眼线，他们就靠着这个眼线时不时的递上一两件小东西，沈清萤有时候出门采购也会遇见叶酒阑，关于偶遇这件事，大家心里都有数，不过是心照不宣罢了。
不过最近两人递东西传信的频率都少了，一个是年后就是春闱，即使是叶酒阑有信心，但是也不能荒废，况且，有的事情，要从现在就开始布置；二就是沈清萤太忙碌了，早上跟着采购看账，下午跟着孔师傅学习，冬天到了，整个京城的风景都像换了一个样子，孔师傅对大雪十分感兴趣，时常带着沈清萤去看那些个雪景，试图找到灵感来修缮侯府，晚上的时候就是跟着宫里的嬷嬷学。
崇德十二年，腊月初十，沈皇后招沈清萤入宫。
一身藕粉长衫，下面是水蓝色百褶裙，外披藏蓝色花斗篷，斗篷下摆绣着一簇簇开的正艳的桃花，看到这件斗篷，皇后就笑了：“现在可看不见这桃花了，你倒是别出心裁，将这桃花绣在身上。”
“皇后娘娘。”脱下斗篷后行礼，沈清萤坐在皇后赐下的凳子上，“娘娘见笑了，不过是下面的人来讨欢心的。”
“这样的心思也是好的。”皇后笑着看着自己的侄女，叹了口气，“在这后宫之中半步不得出，早先听闻二哥回家了，也只能打发人去问候，仔细算算，也有十二三年没回过府了。”
“皇后娘娘想回来，家中自然随时都是欢迎的。”沈清萤不懂皇后说这话的目的，但是总不能是真的想家了。
“想倒是想，可是不能啊。”皇后坐在高位上叹了一口气，“清莹啊，其实姑姑早就想叫你入宫，只是我那个女儿......”
沈清萤恍然大悟，可怡公主是皇后的女儿，自己的女儿对自己侄女的未婚夫做出这样的事，皇后心中也不好受吧。
“你也知道，我那个女儿自小就没养在身边，我的话她也不听，做出那样的事，我怎么还有脸见家里的人呢？”皇后挥挥手，示意身边的宫女出去。
沈清萤看着里间的人陆陆续续出去，直到屋内就剩下她和皇后。
“姑姑？”沈清萤不知道皇后准备干什么，她的心中有些不安。
“清莹，你听好了。”皇后从上面走下来，双手按住沈清萤的肩膀，低声说道，“你回去之后告诉哥哥，皇上已经对沈家疑心重重了，让沈家和沈家的门生想法子远离纷争，还有，皇上现在越发看中七皇子，甚至着手打压二皇子了，你让你父亲千万不要沾上这些事。”
沈清萤听得一愣一愣的，反应过来之后身上一阵冷汗，如果是这样的话，那上辈子害得沈家家破人亡的人，岂不就是自己？
“姑姑......”沈清萤抬眼直直的盯着皇后。
轻柔的抚摸这沈清萤的头发，皇后温柔的说：“你放心，嫁给叶酒阑，无论如何都能保全你的。”
沈清萤不知道怎么接话，也不知道皇后这个时候叫自己来是什么意思，只是，心中的不安始终无法散去。
离开皇城的时候，沈清萤抬头看着漫天的乌云，感受着风刮过脸庞产生的刺痛，心中总有一种大厦将倾的恐慌感。
匆匆回到家，沈清萤马不停蹄的去了沈回川的书房，沈回壑也在，沈清萤看见二人，立马倒豆子似的把皇后的话说了出来，然后一抹脸才发现自己脸上不知道什么时候全是泪水。
“爹爹，怎么办啊？”沈回川拍拍女儿的肩膀，自从离开京城去了扬州，清莹就再没叫过自己爹爹了，看得出来，她内心很慌乱。
“没事，不是什么大事，别慌，乖，回去洗洗睡了。”沈回川叫了桃笙护着自家小姐离开。
派人叫来沈文栖，三人面色凝重的讨论了一个晚上，这个晚上，沈家没有一个人能安心入睡的，连孔师傅都感受到了沈家的敏感。
这种氛围持续到了腊月二十二，这天，沈清微的贴身侍女急匆匆的从外面跑进来，靠在门口直喘气。
“小枫你怎么了？我还说一大早的你去哪儿了？”沈清微停下手上的事情，好奇的看着小枫。
“小姐，你别管我。”小枫捂住胸口喘了几口大气，然后激动的说，“小姐，好消息啊，江南那边来消息了，金家，金家同意退婚了！”
“真的？”沈清微蹭的就站起来了，拉住小枫，激动的手都在抖。
“真的，是真的，今天早上送来的书信，退婚书也在里面。”小枫十分开心的拉着沈清微。
本以为走上绝路的事情，就这么解决了，沈清微心里一下子就松了，向来沉着的人忍不住热泪盈眶。
孟氏收到消息的时候也是十分不敢相信，他们都做好悔婚的准备了，怎么样也不能把女儿嫁过去，没想到，就这么解决了。
作为一家之主的沈回壑就没有这么淡然，他第一反应就是沈回川出手了，然而沈回川也不知道到底是谁出手的，只知道有个人站在他们看不到的地方出手帮忙。
沈清萤知道的时候也是松了一口气，然后立刻给叶酒阑送了一封信过去。
这些都是话题之外的事情了，今年年节，孔师傅给了沈清萤一个任务，然后就离开京城回江南了。
沈清萤看到这个任务的时候，表情扭曲，毫无美感，然后拉着桃笙诉苦。
“桃笙，你说师父怎么能忍心给我布置这么一个任务嗯？”沈清萤拿着孔师傅留给她的信翻来覆去，试图找出孔师傅开玩笑的意思。