衔池步子一停，大娘走近，压低了声：“宋夫人在里头等着姑娘了。”
他选的这地方倒是离得不远。
衔池点头，跟着大娘从一间铺面穿过去，走出后门，眼前便豁然开朗。
是处小院子，不大，一应陈设虽讲究，也不过寻常百姓的规格，胜在喜庆，一串红灯笼一直挂到屋门前，张灯结彩的，时不时还听得到孩童嬉闹和爆竹的声响，年味很足。
大娘引着她一直走到屋门前，便自己去了前头。
衔池站在门口，慢慢吐息了片刻，才抬头，利落推门进去。
推开门看清里头的刹那她却怔了怔。
屋里暖和，一推门甚至有一股热浪袭来。又似乎是点了清爽的草木香，这股热气便不太闷人。
圆桌上摆满了造型精致的菜肴，宋弄影着一身缎面的妃色袄衣，坐在圆桌前。沈澈正站在一旁，俯身盛汤。
见她进来，沈澈投过来一眼，又低回头去将手中汤碗盛满，搁到宋弄影手边，才直起身子来看向她，话音温柔：“回来了？”
仿佛她只是从这里离开了一会儿而已。
衔池第一眼却直直望向了宋弄影，还未说什么，眼眶便先红了。
宋弄影看清来人，立刻便扶着桌子起身，不过刚往前走了两步，便见衔池几乎是跑着到了她身前。
衔池抱住她的时候却小心翼翼着，生怕会抱碎了似的。
果真是好多了，不仅能下榻，还能走动，面色瞧着也红润了很多，身上也长些肉了，不再瘦骨嶙峋的。
先前虽能从书信的字迹中窥见几分，也有青黛帮她盯着，可不是亲眼所见，总是差了一层。
衔池哽咽着叫了一声“娘”，宋弄影抽了抽鼻子，左右看了看她，依旧沙哑的嗓音里含了湿意：“快叫娘看看，一年不见，怎么像是瘦了？在宫里过得可还习惯？有没有受委屈？”
衔池笑着摇头，“一切都好，只是太想你了。”
沈澈替衔池将椅子往后一拉，“坐下说。宋夫人的身子，还是不能劳累。”
宋弄影这才想起什么似的，望向沈澈的目光里不由得带上了几分感激：“世子说今夜有安排时，我还以为是什么事，没想到是把囡囡从宫里接出来了。”
沈澈意味深长地望向衔池，“那时还不知她会不会来，话说早了，倒怕空欢喜一场。”
宋弄影略有些疑惑地看向衔池，衔池立马接上话：“今夜宫宴，世子是怕正好轮到我当差。”
话说完，她看向沈澈，起身向他一拜：“劳世子费心了，衔池在这儿谢过世子。”
礼数周全，客气而疏离。
她进来后，便一直以“世子”相称。
沈澈朝她笑了笑，极其自然地替她夹了一筷子八宝鸭，温和道：“你我之间，何必言谢。”
娘还在这儿。衔池微微皱眉，不由自主看了一眼娘的反应——他这话太容易叫人多想。
好在娘现在一颗心都系在她身上，应当没察觉什么。
衔池抬眼，“今夜是除夕，世子不去家宴？”
“无妨。”他替她斟了一杯酒，衔池接过来，却没喝。
她上回长教训了，喝酒便容易误事。
尤其是在沈澈面前，她不敢失了清醒。
三人一同用了年夜饭。
虽沈澈在这儿，母女俩说话不太方便，但衔池本就有很多事不能叫宋弄影知道，只能说些生活上的琐事。
宋弄影问她宫中生活，她答不上来时，沈澈帮她填补了几句，巧妙圆上。
是以这顿饭气氛还算融洽。
何况衔池已经有一年多没见过娘，无论如何，能相见便已经很欣喜。
只是一直警惕着沈澈，难免食不知味，她吃的便少一些。
沈澈见状替她盛了一碗汤，她刚下意识要拒绝，便听他道：“你尝尝是谁的手艺。”
她转头，见娘笑吟吟地望着自己，立刻便伸手接了过来。
沈澈轻笑了一声：“这汤喝着，难免想起小时候在江南那段日子。”
宋弄影轻轻叹了一声，似是感慨：“没想到你们转眼也这么大了。”
衔池没搭话，只低头慢慢喝完了一整碗汤。
等她吃完，菜肴撤下去，又上了瓜果消夜。
是真要在这儿守岁的意思。
沈澈出去了一趟，似是有什么事。
衔池终于逮到了机会，立马抓住了宋弄影的胳膊，“娘，你在池家真的还好么？他们有没有为难你？”
“没人为难，”宋弄影温柔看她，“娘一切都好，病也养得好多了，你也看得出，不是么？”
衔池朝外头看了一眼——她不知道沈澈什么时候会回来，索性直接附在宋弄影耳边迅速道：“我在宫中……撞见过一些事情。总之池家人不可信，包括池清萱。厨房里有个叫青黛的小丫鬟，是先前我身边那个，娘若是有什么事，必要的话，可以找她。”
宋弄影没有问为什么，直接便应下来：“好。”
“囡囡，”她轻轻抚了抚她额头，“你今夜心神不定的，为什么？”
衔池视线躲闪了一下，“没有，娘。”
“很不安，像在害怕什么。”她顿了顿，“你怕沈世子？”
“怎么会！”衔池一口否定，笑着道：“我怕他做什么？只是身份有别，同小时候比起来，现在敬他更多些罢了。”