更何况圣人对太子在北疆那四年，本就疑心不浅。
二殿下更不能提——二殿下的母家是镇国公府，圣人当年是如何煞费心思地从老镇国公手上释了兵权，他是见过的。若再叫二殿下沾染上，怕是要一发不可收拾。
那便只剩下四殿下。但四殿下身子骨弱，不擅骑射，性子也软，委实不是什么合适人选……
李德贤心思飞转，只故作为难地一顿，便开口道：“奴才也是看着几位殿下长大的，说句大逆不道的，那沙场之上刀枪无眼，纵然殿下们皆是人中龙凤，但若是磕着碰着了，陛下难免要心疼。”
圣人收回视线，“说得倒是。罢了，召太子过来见朕。”
东宫。
衔池翻了个身，在从贵妃榻上滚下去前，被一只手及时扶住了头。
宁珣放下手中政务，将她往上托了托。
昨日赏完莲回去后，衔池便分外粘他。她自己来招他，他一时没禁得住，折腾她折腾得狠了。听蝉衣说，她今儿一天都没什么精神。
方才她本是枕在他膝上看话本子，翻了没两页，就这么睡过去了。
怀和进来时，正见宋姑娘躺在殿下腿上睡得昏沉，而他那曾经不近女色的殿下，却像是迷了魂一般缓缓低头，极为克制地吻在她唇上。
浅尝辄止。
怀和步子一僵，立马低下头，犹豫了一下现在退出去还来不来得及。
书房里久久没有动静，他还以为宋姑娘回去小憩了。
察觉到殿下的视线，怀和硬着头皮上前，却没敢走得太近，先行了一礼：“殿下。”
他尽量小声道：“招了，说是受二殿下指使，处理掉没用的棋子。这人……”
宁珣做了个噤声的动作，而后极自然地伸手捂住了衔池的耳朵，方抬头淡淡看怀和一眼：“杖毙。”
他嗓音发冷：“一百杖，吩咐下去，慢慢打，给孤数清楚了，一杖都少不得。”
怀和听了这话神色一凛，立马应了一声：“是。奴才省得。”
——殿下这是要杀一儆百，敲打其余人。那便不能在僻静处，让人死得无息无声。
其实从前不管是圣人还是二殿下，甚至有些不安分的朝臣往东宫伸手，只要不太过火，殿下心里有数，能放眼皮子底下看着，便都不曾大动干戈。
但眼下不同——谁叫他们竟把手伸到了宋姑娘身上。
这半月来便有人蠢蠢欲动着，皆被殿下挑出来悄无声息处置了，但前日殿下去宫中为太后娘娘祝寿，只一夜未归，便有人按捺不住，竟混进宋姑娘那儿的小厨房下毒。
那宫婢设计将小厨房里的人都引了出来，趁着没人，潜进去下了毒粉。好在小厨房的宫人和厨子都是精挑细选过的，察觉有异，便临时将宋姑娘的膳食全换了。
万幸没出什么事。
怀和领命退了下去，宁珣才松开捂着衔池耳朵的手。
她睡得正熟，分毫不知发生了什么，只在他松手那刻本能般去抓他衣袖。
宁珣扣住她手，眉宇间冷意渐渐褪下去。
小厨房那儿不知是胆大还是谨慎得过了头，在他回来前，竟连怀和都没禀，昨儿深更半夜怀和才得了消息，着急忙慌过来禀告。天将明的时候将人抓了起来，算到现在，已经审了大半日，刑具怕是尝了不少，这才撬开的嘴。
他没那么好的耐性，叫人下了狠手去审，还能抗这么久，必然不是普通宫婢。
但……宁禛真会这么急着杀她？
为了什么，出口气？
小福子出事那时，在书房里，宁禛不是没亲眼见过他有多护着她，用衔池的安危来刺激他，不是什么明智之举。
宁珣绕了两下她的头发，若有所思。
无论如何，这阵子是不能放她离开自己视线了。
见她还没有要醒的意思，宁珣索性将人打横抱起，送回了寝殿。
出来的时候便听人通传，皇帝召他去乾正殿，李德贤亲自来迎了，就等在外头。
其实去岁里李德贤出事儿前，还不能完全算是宁珣的人——先前李德贤帮衬着他，不过是因着受过皇后的恩。
毕竟是皇帝身边的老人，李德贤在皇帝身边的年头比宁珣的岁数还大，这么多年对皇帝忠心耿耿，想撬动李德贤哪是那么容易。
是皇帝亲手送来了良机——锦上添花易，雪中送炭难。关键之时是宁珣保住了他，甚至将他送回到原位。
何况已经走到了这步，就算李德贤不认，在旁人眼里他也已经是宁珣这边儿的了。再死守着不认，便失了意义。
宁珣慢慢往乾正殿走，听李德贤在身后低声提醒着：“圣人的意思，是想议和。”
宁珣微微颌首，没太意外。
今日下朝皇帝将宁勉单独留下时，他便隐隐猜到了。
北疆之事他不便直接开口，朝上宁禛的意思也是要战——如此才能寻得机会，让他这个太子再去北疆亲征一回。
而宁勉性子软，说是不忍百姓受战乱之苦，虽因着一直追随宁珣，从不跟宁珣在政见上闹分歧，但也能看得出是主和的。
宁珣本是主战不假，但若是真到了亲征这一步，这时候将衔池自己留在京中……
宁珣停在殿外。
宁禛倒是也在殿外候着，同他对视了一眼，草草行了一礼，“皇兄。”