——画卷确实不少，连少了一幅，也不容易发现。
玉钏身后，小太监们着急忙慌地将散落的书画拾起来，重新装进木箱子里抬走。
作者有话说：
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第86章
◎从前是如此，但自殿下起，往后不会如此。◎
七月流火, 天渐渐转凉了。
使臣在契丹王廷被好酒好肉地招待着，契丹王却并不见他——那十车见面礼倒是收下了。使臣一时猜不透契丹人是存了什么打算，请见了多回, 皆被人挡了下来。见不到契丹王，便谈不成和谈的条件，他无法复命, 只能空空耗在那儿。
但没两日, 契丹便另遣了他们的使臣入京。
皇帝在大殿召见契丹来使，宁珣身为太子陪同在侧。朝中重臣连同其余皇子也在, 契丹的使臣不拘于虚礼, 当场便提了和谈的条件。
前头提的几条都在皇帝预料内，唯独最后一条——契丹欲结秦晋之好, 替三王子求娶大周长乐公主。
同异族和亲的公主，大周并不少见。
皇帝的姊姊嘉仪长公主便曾嫁去突厥, 所幸不过十年，便在机缘巧合下因战事被接了回来。
皇帝不是没动过这个心思，但也不过是想从宗室里挑个合适的加封, 以公主之礼嫁过去。
皇帝子嗣不丰, 私心来讲，自然是舍不得长乐。但如今契丹指名道姓地要长乐，他总不能自己直接提换人。
皇帝不说话，宁珣等得没了耐性，不露痕迹地看了靖王一眼——外臣在殿，他不能越过父皇开口，但叔父不同。
靖王爷心领神会, 站出来冷笑一声：“求娶？不知是契丹王的意思, 还是三王子自己的意思？长乐公主金枝玉叶, 年纪尚小，又娇生惯养，那等苦寒之地怕是适应不了。陛下三思！”
宁珣抬眼望向站在大殿正中的契丹使臣。
早听闻契丹王痼疾缠身，不见大周的使臣，怕是因为身子已经不能见。
契丹王廷内的纷争，不比大周少。对长乐动心思的三王子手握重兵，骁勇善战，但生母是奴隶出身，身份低贱，因此拥趸者并不多，反倒是大王子声势更大些。
三王子求娶长乐，是想借大周的势，借身份尊贵备受宠爱的大周公主，去搏一个名正言顺。
来使像是察觉到什么，如被鹰隼盯上的一刹间，不觉向殿上望去——他们一族马背上生，马背上死，对危险有着野兽般的直觉。
因此单凭那一眼，不靠那身太子冠服，他也认得出那位曾让契丹吃尽苦头的大周太子。
大周太子驻守云丰那四年，他们为攻城而折损无数，甚至险被反扑——所幸大周的皇帝同太子并不亲厚，及时扼住了太子羽翼。
靖王一番话正合皇帝心意，皇帝顺势道：“长乐确实年纪尚小，平日里胡闹惯了，不够稳重。不如平阳郡主沉稳大方，朕一向对平阳视如己出，以公主之礼……”
来使一口蹩脚官话，赶在皇帝将此事定下前打断：“陛下此言差矣。三王子从画像中得见长乐公主仙人之姿，便立誓非公主不娶。我契丹王廷虽不比中原养人，但也绝不会亏待了公主。为表诚心，契丹愿退百里，以迎长乐公主。”
“能保两国百年邦交，”他顿了一下，将矛头引向并不在场的长乐：“久闻大周公主深明大义，想必不会拒绝。”
皇帝心念微动。和亲若成，大周可助三王子夺位，有这两层关系在，想来能保北疆数十年安宁。
见皇帝犹豫不决，来使以契丹礼节朝殿上行了一礼，态度极恭敬：“有幸得大周皇帝陛下召见，今日，也是我契丹大军开拔之日。三王子率兵，两日就能到云丰城脚下。”
满朝哗然。
这是明晃晃的威胁。
宁禛喝了一声“大胆！”，还未来得及说什么，便被皇帝抬手叫停。
久闻三王子善战，就眼下云丰城的情形来看，怕是还真守不住。皇帝闭了闭眼，竟隐隐有些后悔那时将宋轩调走。
东宫。
衔池先是听了宁珣命人传回来的消息，又等了半个时辰，才将宁珣等回来。
她在檐廊下等他，看见他那刻，原本焦躁的心突然宁静下来。她远远同他相望，隐约看见他眼中沉沉郁气。
衔池快步走上前，主动去牵起宁珣的手，宫人自然而然放慢了脚步，同两人隔开距离。
“殿下……去见过长乐了？”
契丹来使的意思分明——要么将长乐公主嫁过去和亲，要么立刻开战。
说是两天，其实没有犹豫的余地。消息传过去，再快也需要时间。云丰城这样一块肥肉在前，她不相信，契丹人能多等一刻。
宁珣简短“嗯”了一声，“在殿上，皇帝最后说要问问长乐自己的意思。”
衔池低下头——圣人这话，怕是心中已经有了决断。
说是问长乐，可长乐根本没有选择。是战是和，从来没有人问过她的想法，可到最末，这重担却突然压到了她一人身上。
北疆的军务，突然便成了她的一句话，一句“愿往”能保下北疆安宁，保下无数将士性命，那么说“不愿”便需要太多的勇气。