末了，他低低道了一声“等我”，转身利落拿过兜鍪，大跨步迈了出去。
长乐抓住马车帘子上缀着的大红流苏，用力到指尖泛白。
马车已经被逼停，外头兵戈相接的声响不断，她想掀起帘子看一眼，可终归没敢。
虽面上不显，但她心里早怕透了，手腕细细打着颤，被人隔着衣袖短暂握了一下。
阮元修顾着礼数，一触即收。
长乐回过神来，才后知后觉意识到他已经叫了自己好几声。
——人是她刚刚叫上马车的。外头乱得她心慌，她自己一个人留在这马车上，怕是会撑不住。
“公主。”
她抬眼望过去，听他沉着迅速道：“不仅是契丹人，近卫中也有人心怀不轨。臣早些时候将可用之人皆调到了公主近前，眼下有他们相护，臣为公主赶车，回最近的云丰城，兴许能有一线生机。”
长乐一怔——她都不知道到底是发生了什么。
和亲仪仗从云丰城一路向北，第二日阮元修突然下令改道，原本三五日便能到契丹的路程，生生拖成了七日。
她不明白，事已至此，他拖这两日又有什么意义？
后来阮元修才寻到机会，单独禀给她，说送亲队伍有变，眼下他们同朝廷已经失了联系。
他说要回云丰城，可长乐算着日子，三王子接亲的队伍应当已经到了。回一趟云丰再过来，耽误的时日太久，怕是契丹会借故发难。
于是还是继续前行，今日便行至两国交界，马上踏入契丹地界时，突然撞上了一队契丹轻骑。
来者不善，一眼便知不是接亲来的。甫一打照面，契丹人便杀了过来。
厮杀声愈来愈近，似是向马车围拢而来。
长乐摇了摇头，“阮大人的好意，本宫心领了。”
虽说阮元修当日改道时便有所顾虑，因而他们虽多绕了几天的路，眼下的位置却与云丰城相距不算太远，但在契丹轻骑的追杀下，想逃回云丰城，又哪是那么容易？
何况，即便逃出去了又如何？
她是公主，眼下，更是大周遣来和亲的公主。她本身，就是大周的象征。
一个象征，要么体面离开，去契丹也好回大周也罢，要么毅然绝于此地——唯独不能仓皇溃逃。
阮元修看出长乐的意思，没有再劝，却在她看不到的地方，将手下软垫抓皱成一团。
长乐拿起早先嫌沉而摘下的凤冠，因着贴身宫婢不在身边，只能自己估摸着戴好，突然问了句：“阮大人，你后悔么？”
她话音轻巧，似是随口提及。
阮元修眼中沉静一片，不假思索：“后悔。”
长乐笑起来，显然不信：“阮大人是看本宫沦落至此了，才说来安慰本宫吧。”
“公主知道，臣从不虚言。”他伸手扶正她头上凤冠，顿了顿，“其实臣那日……”
外头的兵戈声突然停住，契丹人蹩脚的官话打断了阮元修刚出口的话：“久闻大周五公主盛名，眼下三王子不知所踪，王上特意吩咐我等，来迎公主入王廷。”
长乐脸上笑意淡下去，掀起帘子望向外头。
卫队只剩下阮元修亲自挑出的那帮人，眼下多少也都受了伤，正里三层外三层地围在马车前，警惕对峙着围拢而来的契丹人。
不远处尸横遍野，再远些的地方，却见大漠孤烟，残阳如血。
她放下帘子，对镜抿开口脂。
而后将一把早早备在身边的镶宝匕首收进衣袖。
阮元修沉默看着她动作，长乐却突然扔给他一块丝帕。
他下意识接过来，却听她道：“把眼睛蒙上。”
他一愣，她却已经探身过来，拿起他手中丝帕蒙住他眼睛，绕到脑后利落打了个结：“走之前你答应过本宫，一路听本宫的，不能顶撞本宫。”
“所以没有本宫的命令，不许摘下来。”
他开口，末了却只干涩应了一声：“好。”
契丹人在倒数给她的时限，阮元修先一步下了马车，长乐掀起帘子，将手搭上他的，稳稳踏下去。
她隔着那层覆住他眼睛的丝帕与他对望，笑着轻声同他道：“阮元修，不要看。”
他手中一空。
长乐捏了捏袖中那把匕首，抬眼望向契丹人的方向。
三王子失踪，他们口中的王上想必是曾经的大王子。以轻骑相迎？怕是不知道已经搜了这儿多少遍了。
不必猜也知道，她若落到他们手中，会是什么下场。
她自戕于军前，也算绝了契丹人的念头。
正想着，她往前迈了一步。
正在这时，却倏地听见远处马蹄震天，烟尘被踏成浓雾，浓雾尽处，大周战旗猎猎。
几乎是同一刹那，阮元修一把扯下眼上蒙的丝帕，猛地抬手拦下她，大声喝道：“保护公主！！”
卫队立刻冲杀上去，他护着她往后退，宽大手掌覆在她眼上，不让她亲眼看着那血肉横飞的惨相。
他退得急，又要捂住她眼睛，不可避免便将她的头靠在自己怀里。
长乐怔愣着，四周厮杀声震耳欲聋。
他只能附在她耳边：“是太子，大周来接公主回去了。”
他捂着她眼睛的手不觉间盈满了泪。
宁珣是有备而来，契丹人被杀了个措手不及，很快便四散而逃，被逐个击溃。