衔池拦了，却没拦住，池清萱不让她自己动手，她便站在一边看着。
池清萱身量并没有她高，瘦削得厉害，这样的身形让原本白皙的肤色显出几分病态来，好像一阵风就能吹走。
衔池看着她忙碌的背影，和左手腕上隐约露出的佛珠，想起在东宫时，曾听宫人提过一句，说护国寺求来的护身符消病痛保康宁，最是管用。
眼下她没什么能够回礼的，不如过两日去趟护国寺，为池清萱求一个，也算尽心。
其实上一世，她去过一趟护国寺的。听了宫人的话，她打着替宁珣去求护身符的幌子，替她娘求了一个。
宁珣向来不信这些，她那时以为他不会过问，便只求了一个。可回东宫的当夜，他难得来了她这儿，说要她陪着用晚膳。一顿饭吃完，她以为他会像往常一般回书房，但他不仅留了下来，还将未处理完的政务都带到了她房里。
他来得突然，那架势也不像临时起意，刻意等她回来似的，可他不主动说她自然也不会开口问。
于是衔池替他磨了一晚上墨。
总归他夜里也不会留宿，再待一会儿也该走了——太子同传言中一样不近女色，她虽被留在东宫，甚至有间偏殿，也有宫人服侍，可当真论起名分来，她只能算是东宫养着的一个舞姬，一个颇得太子宠信的舞姬。
她磨墨磨得心无旁骛，宁珣看两眼手上的东西便抬头瞥她一眼，她也毫无所觉。
只有极偶尔两人目光对上，她眼中才适时露出两分爱慕，轻车熟路。
衔池知道他看政务时喜静，便一句也不同他闲聊。一时房里静得出奇，只有提笔蘸墨的细微声响。
宁珣又看她一眼——要等她开口，是比登天还难。
衔池揉了揉发酸的手腕，刚舒展了一下，便听他闲聊一般淡淡道：“听宫人说，你这几日去护国寺，求了护身符？”
衔池愣了一下，而后反应过来，他不信神佛，甚至几次打压已经盛极的佛道，势如水火的，该是不喜自己去拜佛。
不去就不去。
于是她想也没想，从善如流抬手发誓，“以后不去了。”
宁珣沉吟了一会儿，似乎叹了一口气，可衔池没听真切，下一刻他搁下笔，抬头看向衔池，“护身符呢？”
衔池皱了皱眉，护身符当然是在她身上。她若真交给他，怕是会被他一把火烧了——况且本也不是给他求的。
早知道她就多求一个了。
宁珣正拉过她抬手发誓的那只手，垂眸替她揉着手腕。衔池酝酿了片刻，便像是刚想起来什么似地睁大了双眼，自言自语了一句“我没给殿下么？”
她从宁珣手上抽回手来，装模作样地在身上摸索了一圈，唤来了宫女挨个儿问了一遍——自然没人见过。
“怕是回来的时候不小心掉在路上了。”她一脸诚恳望着他，神情里带了几分突然找不到精心准备的东西时该有的懊恼。
宁珣定定看她一眼，便移开视线，只淡淡“嗯”了一声，拿起笔继续看手里的政务，下笔批注的力度却重了两分。
衔池再开口时便带了几分鼻音，声音越来越小，“跪了好久才求到的，怎么会这么不小心......我明日再去找找。”
“丢了就丢了。”宁珣笔尖顿了顿，还是起身拿丝绢替她抹掉眼泪，却不再看她因着哭过又正映着烛光，而波光粼粼的一双眼。
她哭完这一遭，怕打扰他，便又是长久的无话。
不过一炷香的功夫，他看完了政务，起身从她那儿走了。
她费心思留下的护身符，又费了番周折才交给与她接头的池家人，嘱咐了要将它带给她娘——现下想来，那护身符怕是根本没机会到她娘手上。
衔池垂下眼眸，遮挡住眼中情绪。
池清萱将床铺好，没再多留，只嘱咐了她好好休息，便走了出去。
池清萱走后，房里终于安静下去。
衔池重重吐出一口浊气。
难得有独处的机会，她这时候才有些不真实的恍惚感。四年的时间，大婚夜里冰凉彻骨的湖水，隔了阴阳回头看，恍如一场大梦。
她忍不住掐了自己一把，用胳膊上传来的钝痛提醒自己，她真的活过来了。
宋衔池求的其实不多，她不求池清猗的名字，不求镇国公府的门楣，自始至终她求的不过是和她娘一起，好好活着。
至于什么情啊爱的，她看了她娘这么些年，难道还能存下半分幻想不成？
可她求的这一丁点儿，却也总求不得。
死前的一幕幕尚在眼前，不消仔细回想，便已觉心力交瘁。
头在隐隐作痛，衔池手里把玩着方才池清萱送来的一支玉簪，用簪头有一下没一下地按着眉心。
上辈子的事儿像一团纠缠成球的麻绳，她连麻绳的头端在哪儿都找不出来，遑论将绳团解开，整理清楚。
玉簪的簪头从眉心一路沿着鼻梁向下，抵在唇珠。
她唯一知道的，就是娘的死跟池家脱不了干系。在江南时，郎中还说，娘的病有一半是心结，另一半则是早年练舞慢慢攒起来的，但并非什么急症，若是用名贵药材仔细温养调理，纾解心结，假以时日，定能好起来。
她当初肯心甘情愿地将自己奉送东宫，也只是因为父亲答应了她，会好好照顾她娘。