岑氏轻咳了下，“珑丫头，你在世子面前提廿六的事了吗？”
凝珑说提了，“世子要我廿五晚过去，避人耳目。等到廿六天一早，就令我折回这里，不耽误给大哥过生辰。”
岑氏终于放下去，说那就好。
她仍旧只在乎凝理的生辰，半点不问凝珑的为难与委屈。
*
却说凝理回书房一趟，竟发现藏好的麒麟帕早已消失不见。
他想起前两日闯入竹林的那个仆从。
一定是那厮夺走了帕子。
凝理找来管事，简单描述了那厮的长相。
管事恍然大悟，“哎呀，那是大姑娘院里干杂活的下人！叫冠怀生，半月前我从奴隶窝里捡出来的，长得不错，人老实憨厚，力气大，不过是个哑巴。”
凝理问：“他住在哪里？”
管事：“东院下人屋靠矮墙那间。”
凝理对凝府布局心知肚明。那间屋离凝珑的住处最近。
“大姑娘未婚，糙汉子离她这般近，竟无一人觉得不妥？”
管事赧然回：“嗨，原先就没人多管大姑娘的事。如今阖府都清楚她和世子的关系，更没人敢说不妥了。”
凝理清楚凝珑的处境，可实在没想到她竟如此惹人心疼。
他想会会冠怀生，更想借此与凝珑多说几句话，解解心头之渴。
信步走去，却并未在下人屋看见冠怀生。
他遣散婢子，慢慢朝凝珑那屋走去。
耳朵悄悄贴着紧闭的门扉，不想却听见一句震惊人心的话。
那是凝珑的声音，惬意慵懒。
“喂，想不想亲我？”
似乎有挣扎声传来，像有人跪在地上，身子被绳捆得死紧。膝盖擦地，衣裳布料“哗啦”一声被撕开。
作者有话说：
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第10章 臣服
◎这一句胜过千万个亲吻。◎
天越来越热，凝珑穿得越来越薄，心里却越来越烦躁。
她讨厌每次都要带着一身暧昧的痕从宁园回来，讨厌程延调侃她害羞的反应。
几乎是用尽全身力气，把脖侧的脂粉擦了下来，露出斑驳原貌。
指了指脖侧，“想不想亲？”
这时冠怀生连咿呀声都发不出。他嘴里被塞着一方团窠纹腰带，下颌仿佛随时能脱臼。
那腰带是凝珑从程延那处要来的，她自然不稀罕这破腰带，无非是想将深情戏码演到底。
冠怀生以为凝珑逼迫他去打她。
他似乎以为那是被世子打出来的痕迹，眼里迷茫，对凝珑莫名的要求很是不解。
奴隶怎敢打主家？
所以他极力挣扎。这身衣裳是凝珑赏他的，却因挣扎擦破几个窟窿。他被麻绳捆着，没办法比划手语。
只有用一双黑漆漆的眼拒绝不合理的要求。
一个奴隶，尚不配冒犯主家。
凝珑也未必想要他亲。冠怀生的眉蹙起来时，与程延有一分相像。折辱冠怀生，宛如折辱程延。
她走下榻，持把锋利的匕首，三两下便将麻绳割断。
再抬头，门前晃动的身影已然走远。
凝珑这才松了口气。但凡事关凝家，她便聪明似神仙。每每想到麒麟帕是被凝理捡走，她便恶心得吃不下饭。
冠怀生尚跪在原地，晃着充血的胳膊和手指。
“外面偷听的人是大哥凝理。”她把匕首架在冠怀生脖侧，“你去跟踪他，把他狠狠揍一顿。”
下一瞬，冠怀生便露出个不可思议的眼神。
凭我，揍他？开玩笑的吧？
凝珑笑得明媚，“对，就是你。今日给你放假，凝理走到哪，你就跟到哪。反正你是哑巴，就算被抓到严刑拷打，也不能口吐狂言。你又不大识字，不会写我的名字。还有你那烂手语，谁看得懂？死就死了，我又不心疼。”
说罢，匕首贴得更紧，威胁之意明显。
事关生死，冠怀生终于没再顺从。他从衣裳里掏出八枚金铜钱，高高举起，原封不动地还给凝珑。
“你的贿赂我不收，你也别想让我冒险。”
难怪说奴隶是这世间最惜命的狗东西，凝珑这时才算读懂这句话。
“被凝理抓到，顶多给你个痛快。背叛我，你觉得会有什么下场？”
凝珑忽地把匕首一扔，声音柔得能掐出一池水。
“怀生，照我说的做。”捧起他的脸，“我知道你想要什么。”
那温柔娇嗔的气息，故意往他左耳旁吹，吹得他耳根子爆红。
半聋的哑巴，总算听清了她的话。
他点点头，呆呆地望着她的媚眼，只觉有哪里很难受，但又不知如何纾解。
冠怀生走后，云秀一脸震惊。
“小娘子，这傻子不会真敢打大公子吧？大公子文武双全，这傻子顶多只会搬缸铸铁，哪里是大公子的对手？”
凝珑正在烧那条腰带，“放心，就算借他一百个胆，他都不敢打大哥。本以为这条狗已经被养熟了，没想到还是会拒绝。我那话是吓唬他的，他也不会傻到照做。”