魏大惊诧起来。“这么晚了，秦大管事还没回？”
“又去县衙了。”说起这桩事，叶扶琉也要叹气，“秦陇这两天跟卢知县杠上了，死活要讨回猫儿盆。”
宫里流出民间的名贵猫儿盆，作为呈上公堂的物证，留在县衙里七八天了。
秦陇原本没觉得一个猫儿盆怎么着。直到某天，他无意中听说，宫里流出民间的官窑瓷器都是罕见贵品，小小一个猫儿盆至少卖得三百两……
秦大管事整个人都不好了。
他当初和叶扶琉签了两年契，堂堂一个护卫主家的剑客，后来又兼管事，账房，小厮，打手，园丁……辛辛苦苦整个月，月例只有八两，八两！
原本印象里公正清廉的卢知县大人，在他眼里突然摇身一变，变成了贪财无耻的狗官形象。
入室偷盗的胡麻子都定案流放了，你这官儿不贪，为什么迟迟不交还证物？你不为了贪墨三百两银，难道是因为家里缺个猫儿盆吗！
价值三百两银的猫儿盆这个坎，秦陇是彻底过不去了。
接连两天早出晚归，忿然去县衙门讨要名贵的猫儿盆。猫儿盆讨不回来，叶家平白损失了三百两，他岂不是得赔上自己三年！
来龙去脉并不复杂，就是为了个三百两的猫儿盆，还不是自己的东西，平头百姓硬跟县官儿杠上的这股拗劲，把魏大给听沉默了。
他牵着马，在门外来回踱步徘徊，“那眼下怎么办？我还能不能去江家铺子了？要不然，我把郎君送过来叶家？”
叶扶琉也给他搞得啼笑皆非：“我们生意人的家宅门户是不大讲究，但大晚上的把你家郎君送进我家，是不是也太不讲究了？”
魏大：“……对不住。我急糊涂了。别往心里去。”
叶扶琉确实没往心里去：“要不然，请魏郎君坐在开阔的庭院里，我们把上次的梯子架在围墙上。每隔一刻钟我们爬梯子看一眼。”
两边一拍即合，都觉得再妥当不过。
魏大转身进自家院子去。片刻后，围墙对面响起脚步声，魏郎君被魏大搀扶出书房，在庭院里坐下。主仆两个交谈几句，墙对面传来几句低声斥责。
魏桓的声线沉而不散，墙这边能听得见，“糊涂。怎能让小娘子做半夜爬墙的事。”
叶扶琉夹了一筷子凉拌莴笋：“事不成了。”
片刻后，魏大果然沮丧敲门，“我家郎君不允。要不然，每隔一刻钟，劳烦叶家喊一嗓子，我家郎君隔墙应答，就算无碍了。我今夜得了凉糕就回，统共用不了两个时辰。”
也只能这么办。
时辰还早，叶扶琉索性把上次梨花树下挖的陈酒提溜出来，在庭院里摆开小席面，和素秋对坐饮酒。
今夜头顶月色半圆，爬上树梢头，叶家这边种了满院子的草木，夏日枝繁叶茂，耳边处处都是虫叫蛙鸣。
两位小娘子有滋有味地吃了一刻钟的酒席，叶扶琉想起了魏大的托付，抬高嗓音询问对面。“魏郎君，今晚送过去的绿豆百合甜汤滋味如何？”
“滋味清甜入心脾。”
明显是客气话，听不出真假，也听不出喝了甜汤没有。叶扶琉不依不饶，“不是说舌尖辨不出滋味？给你的甜汤里没放糖。”
魏桓饮酒的动作顿了顿，看了眼桌上汤碗。
隔壁传来清脆的问话， “到底喝了甜汤没有？该不会只饮了酒，甜汤一口未喝吧？空腹饮酒伤身，你好歹吃用点东西填填肚，别又半夜腹痛，叫魏大察觉了抱怨我。”
手边的酒，是叶扶琉瞒着魏大送过来的。
魏桓放下酒杯，舀了舀无糖的甜汤。
汤里雪白的百合仿佛花瓣盛放，鼻下闻不到什么，只眼里看着，却也觉得赏心悦目，似乎能感受得到一股清香。
他饮了半匙绿豆汤。绿豆不见壳，应该是在锅上炖煮软烂后被细细地挑去了，剩下的细豆沙混在汤水里，入口即化，滑入咽喉时并未带来剧痛。
“喝了。”他简单地回应。
今夜月色极好，适合喝酒闲聊，隔墙果然传来随意的闲谈问话。
“魏郎君，你家中既然给魏大起名为魏大，我猜你族中排行肯定不是行大。我猜的对不对？”
魏桓又舀起一匙绿豆汤。
“魏某家中行三。”他对月饮了口无滋无味的甜汤，“叶小娘子自称四娘，家中姊妹行四？”
叶扶琉抬头对着头顶的月亮。
“家中行四没错。”她轻松地晃着酒杯，“但家里情况特殊，只有三位阿兄，没有阿姊，我们四个混在一起排行。我是家里最小的。”
家中三个阿兄。
魏桓思忖着，家里最小的幼妹。
尚未出阁的小娘子，家里怎会同意放她出来做触犯刑律的偷家行当？叶家的行商生意不算小，为何当家的也是她这个家里最小的孩子？为何不让她家阿兄支撑门面。
魏桓心里有了推断， “可是家中父母兄弟都不在世了？”
叶扶琉笑得喷酒。“魏三郎君，误会大了。没有的事，你别多想。”
魏桓自斟自饮的动作顿了顿，目光扫向夜晚黑黝黝的院墙。
瞬间闪过百十个念头。
兄弟生意失利，家族巨额亏空，只剩下幼妹支撑门面。
兄弟病弱愚鲁，家族巨额亏空，只剩下幼妹支撑门面。