九蘅驱马走近樊池，道：“我以前听人说，百口祠枫林的叶子四季都是红的，原还不相信，以为是以讹传讹，不料竟是真的。”
枫树的间距很密，马儿在树间行走很不方便，二人将马栓在树干，步行进林。他们的脚踩在落叶上，柔软微陷，几乎没有声音。没有一丝风掠过，树上叶子静静地一动不动。
可是总是感觉哪里不对。
九蘅问：“你有没有什么怪异的感觉？”
“是的。”樊池目光扫过枫林深处，“好像有什么东西在看着我们。莫慌，我是神，这些妖物在我面前不值一提。”
九蘅却没能安心多少，总觉得像有千只万只的眼睛盯着自己，浑身寒凉，毛骨悚然，然而四顾望去只有由枫树，明明一个人影没有。
二人背面相对，各自留意一边，向枫林深处行去。走了许久都不见那个传说中的百口祠。倒是忽然起了轻风，树上枫叶摆动，发出轻微的声音。这声音与平常树叶遇风的刷刷声不同，像千百人在耳边窃窃私语，凝神细听，又只是叶子拍打的声音。
九蘅在这低低的风声里渐渐觉得有些心浮气躁，头晕目眩。
樊池的脚步突然一顿，侧耳听了一下。在细碎的枫叶拍打声中，传来细细的哭声，像是个小女孩在哭。他低声道：“你听到了吗？”
没有应答。
他猛地回身：“九蘅？”
身后什么都没有，只有望不尽的枫红。她片刻之前明明就还在他的身边，最多落后他一步之遥。他霎时觉得浑身冰凉，原地转了几圈，连喊了数声，也听不到九蘅的回应。
九蘅不见了。
他突然间意识到了自己的轻敌。
前方的女孩哭声还在细细地、绵绵不断地传来。
……
九蘅看到枫林深处出现了一座宅子，黑色的大门，灰色的墙，墙角可以看到一角灰瓦飞檐，看上去是个不小的宅院。那就是百口祠吗？听名字，她还以为顶多是个小土地祠般的所在，没想到竟是一座大宅。
她急忙对走在右边的樊池说：“快看，那是百口祠吧？”
他没有应声。她回头看了一眼。他不在那里。身边空荡荡的，穿地枫林的风不知何时停了，一片寂静。她原地打了几个圈圈，唤道：“蜜蜂？樊池？神君大人？”
找了半天，才确定他不是开玩笑藏起来了，而是真的走散了。她看了看脚下的落叶。都是因为这枫叶太柔软，踩上去也不会有破碎的声音，两人定是各自观望一边，不知不觉走散了的。
林中太静，她有些慌。不过很快镇定下来。既是冲着百口祠来的，相信樊池很快就能发现这里，她只需去祠里等，他迟早会找过来的。想到这里，径直走到那扇紧闭的漆黑大门前，抬头看了看门上匾额，挂的却是“枫园”二字。难道不是百口祠，而是居住在枫林里的人家？犹豫了一下，还是决定上前敲门。
敲了半天，终于听到里面传来一声带着惊慌的童音：“是谁？”
九蘅答道：“请问百口祠怎么走？”
童音道：“我不知道。”
“能开下门吗？我问问你家大人。”
童音哭道：“他们都死了。”
第23章 百口祠里百口仙
里面终于响起门栓打开的声音，漆黑沉重的大门开了一道缝，露出一张白白净净的女孩的脸，有七八岁的模样，头上顶两个总角，脸蛋上布满泪痕，一对大眼睛满是恐惧。女孩的目光下移，看清九蘅确是长了双脚，而不是鱼尾，这才把门开得大一些，跑了出来。女孩穿了一身红衣，更显得皮肤白嫩。一把拉住九蘅的手，小嘴扁了扁，眼泪又流出来：“姐姐，我好怕。”
九蘅帮她擦去她的眼泪：“不怕了，姐姐会带你到安全的地方。”
女孩破涕为笑，拉着她往门里走去：“姐姐快进来。”
她犹豫了一下。还要去找百口祠呢。但是既然要带这个女孩出去，也该进去看看她家里是什么情形，是否真的别无幸存者？
她跟着女孩进了大门，入目是高宅深井，黛瓦灰墙，处处是精致的砖雕木雕，应是个富有人家的宅子。可是房屋建筑格外老旧，似是多年没有修缮的样子。九蘅四下里望了望，没有发现尸身。难道这女孩的家人都接触到鱼妇，变成鲛尸，鲛尸又被鱼祖召去瑜州城了？女孩又是如何在场灾难中活下来的？
四四方方的院子里忽起了一阵旋风，身后“砰”的一声巨响，吓得她猛一回头。原来是大门被那阵风吹得闭合了。低头发现手中牵着女孩已不再身边。抬头向前一看，女孩不知何时坐到了离她几丈远的堂屋的门槛上。
九蘅迷惑地暗想：不过是一回头的功夫，这孩子怎么就跑到那边去了。本能地嗅到了异样的气息，心中暗暗地绷了起来。
却见女孩坐在门槛上笑得灿烂：“姐姐，你这次来带礼物给我了吗？”
九蘅按捺一下略慌的情绪，审视着女孩，尽量平静地答道：“我又不知道会遇到你，哪能备下礼物呢？”
女孩嘴一嘟，可爱的娇蛮模样：“怎么会不知道，你来不就是为了找我吗？”
九蘅一怔，这才明白过来：“原来你就是百口仙。”
女孩笑了，露一排洁白的小牙：“姐姐好聪明。”
“可是门口明明写着‘枫园’二字啊。”