“可大少爷不是说……”
“不必管他，”李妙音立刻打断。
玉箫听闻，浑身微微颤动着，弯腰俯身，向李妙音行了一个跪拜礼。随后，她起身，拍净膝上的尘土，出了古春园，远去了。
李妙音收起针线，独自在树下沉思许久后，带着绣片回到卧房。她有意换上一身素净的布衣，拆掉头上唯一的一根金簪，脱掉手镯与耳饰。接着，她命丫鬟去换一杯茶，指定要用碎茶叶泡出来，茶味越淡好，然后到小厨房拿一盘糕点，一盘枇杷。
待到她万事俱备，五姑娘这股东风也适时地吹进了家门。她捏着绣帕，哭哭啼啼地迈进来，而跟着身后的玉箫，将她送进屋内后，不安地瞥向了李妙音。千言万语，难以说出一句。李妙音则递给她一个眼神，下巴抬一下，示意她离开。只见五姑流着泪，一屁股坐到桌边的黄花梨圈椅上。
李妙音则不急不缓地走过去，为她斟上一杯淡茶。“五姑娘，怎么了？哭得这般伤心？”柔声询问着，她坐到范五姑的正对面，上半身朝她稍稍倾斜，摆出一副倾听者姿态。“可是出什么事了？”
范五姑抽泣道：“嫂嫂不知，我那糊涂的官人，竟被歹人害死了！”
此句一出，李妙音心口一疼，只觉自己的心脏被人掏了去。她强笑，装傻道：“好端端的，说这晦气话，妹夫不是去杭州府做生意了？哪里来的歹人？”
“啊呀，嫂嫂，你不知道？那庆福寺挖出个男尸，衙门都已经贴出认尸告示了！”范五姑说着，不奸泪水涟涟。“贞固可在？我正想过来找他，托他替我去官府仔细问问，不曾想你派人把我叫来了。也好也好，我在你这儿等他……生前当属阿兄最疼我，他走之后，我是人人可欺。现如今有节很可能、可能……天啊，老天爷，我宁可叫你将我的性命夺了去。”
李妙音五指搭在白瓷杯上，收拢，眼眸低垂着盯着她，不动声色道：“这事儿我也听说了，没望妹夫身上想……你是去官府认尸了？打算什么时候下葬？”
“还没去呢，”范五姑说。
李妙音趁机道：“你没去，怎就晓得是妹夫？五姑娘，你少听信外头的风言风语，靠不住的。”
范五姑听闻，面上显然流露出些许犹豫，她反驳道：“这身长约八尺，衣着华贵，失踪已有三个月……”
“五姑娘，你听我一句劝，这事儿你先别急，叫贞固去看看。女人家轻言丈夫生死，成何体统？”李妙音又一次打断。她表现得像一位十足的贞妇，出嫁从夫、夫死从子。“你可是大户人家的夫人，万一被其它人家知道了，以后游园看戏，谁还会叫你？何况传出去，被妹夫的族长们知道了，会怎么想你？这关口，你可得谨言慎行，一不小心，你就是克夫的扫把星。到那时，就算你能改嫁，又有谁还敢要？”
范五姑虽是将信将疑，却也被她一番话唬住。她看向李妙音一身朴素的衣衫，又低头看看自己的，一时间，对丈夫惨遭毒手的悲痛转成了对自己前途的担忧。
她惴惴不安地咽了口唾沫，一只手抬起，搭在李妙音的手腕，低低问她，：“大嫂嫂，我问你，若是没有孩子，然后官人走了，那这位夫人……”
李妙音连忙露出浅笑，反过来亲热地拉住她的手，柔声安抚道：“别怕，万一妹夫真遭了难，我就同贞固说，叫他把你接回家，好好孝敬你。你是启元最疼爱的妹妹，自然也是贞固最敬重的姑姑，咱们都是一家人，岂有坐视不管的道理。”
女人掌心潮湿，紧握着对方的手，如同爬满后背的冷汗。
范五姑略有些悚然，不由抽了下手，嘟囔道：“可我毕竟是嫁出去的人，侄儿能容得下我，兄长们也未必——”
“五姑娘，你莫嫌我年纪比你轻，可有些道理，我比你更清楚。”李妙音见状，松开她的手。她侧过脸，假意拭泪，实则一狠心，将指腹贴到了湿润的眼球。眼珠子一疼，泪水跟开了闸似的，湿了衣袖，在袖子上留下点点泪痕。
李妙音装腔作势，有意哭给对面人看，嘴上则字字清晰地说：“你晓得，启元走得早，我这些年也是受尽白眼，若不是老天有眼，给我留了乾儿，我怕是早就随启元而去，一条白绫了却此生——幸而贞固孝顺，顺顺当当地考中了举人。我如今就盼，待到明年他考个状元回来，光宗耀祖……不瞒你说，这个家将来还是得靠他。”
说到这里，范五姑脸上闪过一丝贪婪的动容。
“再说了，妹夫这情况，启元在世时，就同我说过无数次。”李妙音一扭腰，转身坐到离范五姑最近的一张椅子上，两人挨得极近，膝盖仅仅离了一个拳头的距离。“妹夫在外的仇家不少，万一行凶的是那些穷凶极恶的流氓，官府又没立刻捉住他们，很难不叫他们起报复心，跑来害你呢。”
“这、这有官府在，光天化日之下……”
“那退一万步说，就他那两间生药铺子，可供得起你后半辈子？更别说在外头欠的债。恐怕你将那两件铺子搭进去，都不够啊。”
女人的一字一句好似一颗钉子一下下钉在了范五姑的心头，她倒吸一口冷气，望着李妙音问：“那、那按你的意思，我该如何是好？”
李妙音咽了咽嗓子，以更加轻柔的嗓音说：“你莫慌，先回家去。我叫贞固去官府打听打听 ，若真是妹夫，便领回来下葬，叫他早日安息，免得变成孤魂野鬼。至于剩下的……妹夫的地契田契放在哪里，你可知道？”