后来一个在外务工回来的街坊给安家人说曾经在徐云湾市的一个海鲜市场里见过一个长得很像安小寒的人，说得有鼻子有眼，说他特意从这人身边走过去很多次，听见那人跟顾客讨价还价，口音听着就像川江这边的。这回安家人不想再麻烦警方了，就自己去找。安家没有儿子，于是安小寒的姐夫齐俊勇就自告奋勇地陪着老丈人走这一趟，结果两个人都出了事，开长途车的司机疲劳驾驶，把车开进了沟里，一车的人，没死的都是重度伤残。齐安雅的亲爹齐俊勇是死者之一，老丈人则成了高位截瘫。安家的天塌了，安美云不知道该怨谁，于是自此恨上了安小寒。办完齐俊勇的后事，绝望的安美云回到娘家，找了一个铁桶，生了一把火，把安小寒所有留在家里的东西都放进里面一件又一件地烧掉了。衣服，鞋子，她用过的笔，书本，还有所有包含有她的照片。冲天的火苗照亮了安美云面如死灰的脸。院子里站满了前来看热闹的邻居，可没人敢拦，也没人敢劝，那个一开始给安家带来消息的街坊很快再次出门务工，再也没有在这片露过面。
安美云从此搬回了娘家住，她要帮着老妈一起照顾瘫痪的老爹，还要拉扯齐安雅。汽车公司给的赔偿金并没有让他们支撑太久。安老头在第二年的冬天得了流感，引发了肺炎，没熬过去。安美云又跑了一次火葬场。回来的路上，她对身边的老娘说：“安家以后就咱们三个人了，你，我，小雅。其他的人都死了。”老娘的嘴唇动了动，像是想说什么，可还是什么都没说。
现在，这三个人里也只剩下了齐安雅一个人。离齐安雅九岁生日还有一个月的时候，姥姥去世了，走的时候没受多少罪，只是弥留的时候还一直叫着小寒。当时齐安雅和妈妈都在姥姥的身边，可两个人都只能装着没听见。即使是在这样的时刻，齐安雅也明白，安小寒这三个字，是这个家里最大的禁忌。
安美云从来不跟齐安雅说起任何小姨的事。六岁的时候，齐安雅的左脸上长了一颗痣，就在她酒窝的旁边，姥姥第一次注意到的时候，顺嘴就说了句，这痣长得地方真巧，和你小姨的痣一模一样。话一出口，老太太就后悔了，在她旁边的安美云倒是什么也没说，周末就带着齐安雅去了医院，硬是把这颗痣给取掉了。
再婚以前，安美云在一家医院里当护工，工作辛苦，还要经常值夜班，家里就剩下齐安雅和姥姥两个人，为了省电，他们经常在夜幕降临以后选择不开灯，而是一老一小地坐在黑暗的大床里。为了不让孩子害怕，姥姥就常常给她讲故事，齐安雅对于那些民间传说和王子公主的童话一概不感兴趣。那些都离她的生活太远。她问姥姥：“妈妈为什么那么恨小姨？是小姨害死爸爸和姥爷的吗？”
老太太默默地哭了，黑暗成了她的避风港，她的眼泪是安全的。她搂过梳着羊角辫的齐安雅，她说：“不，他们的死只是不幸的意外，你的小姨也是个可怜人。”她在温暖的黑暗里幽幽地讲出小姨安小寒的事，虽然对她离家出走和家庭一刀两断的行为表示寒心，可口气中依旧充满柔情。齐安雅觉得这黑透了的房间就像是片隐秘的海底，关于小姨的事就如同一个敏感纤细的软体动物，只有在如现在这样绝对安全的情况下才会冒出头来透气。
姥姥说：“说来说去还是我自己没有本事，家里两个姑娘，学习成绩都好，我和你姥爷却只能负担的起一个，后来你妈妈主动提出她出去上班，把上学的机会让给了你的小姨。”
齐安雅懵懂地问：“然后呢？”
姥姥说：“你小姨也很争气，成绩一直都很好，可惜啊。”姥姥突然不说话了。
“怎么了？”齐安雅追问。
“没什么。说来说去，还是怪我。”
眼皮越来越沉，齐安雅不再追问了，齐安雅在睡着前听见姥姥又说了一句：“千千万万不能让你妈知道。”这句话她每次都要说。
齐安雅“嗯”了一声。故事讲完了，软体动物又缩回了壳里。海底依旧静谧。齐安雅拉着姥姥的手，在黑暗的海底沉沉地睡去。
妈妈再婚后搬去了继父的家，但每个周末齐安雅还是坚持要回到姥姥身边。她还不习惯继父，妈妈和继父也需要二人世界。后来佳卉出生，齐安雅每个周末都去姥姥家的习惯还是没变。她还没来得及适应有继父的家，现在又多了一个每天都大哭不止的妹妹，虽然那个时候姥姥的身体已经不是太好，可她还是倾其所能地为她提供一个避风港。
那年的夏天，河滨公园里刚刚来了一批新的游艺机。她听学校里去过的小朋友提起，羡慕的不得了，可她也明白家里是没有钱的，姥姥也是没有钱的。直到有一天，小姨突然在姥姥家出现，姥姥抱着她哭了一场。小姨给姥爷和爸爸上了香，磕了头。然后说自己刚发了工资，硬是把钱都留给了姥姥。齐安雅愣在一旁连大气也不敢出一口，眼前温柔的，笑中带泪的女人跟妈妈口中的妖魔鬼怪一点都不一样。她帮自己重新梳了辫子，还带着她去了河滨公园。那天，她们坐小火车，坐旋转木马，坐升降机，小姨还给自己买了糖葫芦和跳跳糖。从公园回来后，小姨就离开了。姥姥抹着泪把她送到门口，齐安雅问姥姥，小姨什么时候再来看我们？姥姥关上门口就抱住了齐安雅，她说，今天的事绝对绝对不可以被妈妈知道。齐安雅乖巧地点点头，我知道的，妈妈不喜欢小姨，我不会让妈妈不高兴的。姥姥紧紧地抱住她。她把自己想说的后半句话硬是咽了回去，她想说的是，但是我挺喜欢小姨的。