安小寒知道安美云不会看上那样的人，自己翻身的希望是上大学，那姐姐翻身的希望就是找个靠谱的男人嫁了。那个时候安美云工厂里的一个老阿姨给她介绍了一个姓齐的小伙子。小伙子是本地人，家里都是产业工人，他自己也在灯泡厂当技术员，是个靠得住的人，两个人上班的地方离得挺远，安美云和他通过几次电话，两个人已经约好了下个礼拜天在人民公园的正门口见面。
到了吃饭的时候，也许只是为了没话找话说，安小寒还是提了一嘴吉君豪。结果安美云果然生气了，她说：“那人不是什么好东西，小寒，以后他跟你说话你不要搭理他。”又补上一句，“他怎么还不进监狱呢，早就该被抓了。”
吃完饭的姐姐气鼓鼓地去洗碗，用手拽挂在墙上的洗碗布的时候劲太大，把钉子也拽掉了，洗完了碗去找了锤头想把钉子再钉上去，砸了两下，钉子没钉进去多少，墙皮却掉下来了一大块。锤子落进水池，安美云发出一声惊叫。
自己就是生活在这样摇摇欲坠的环境里，周围的邻居是那种早就该进监狱的人。这像是老天爷不断送给自己的警示。但正是因为自己还能接收并且意识到这样的警示，安小寒觉得自己是幸运的。这世界上还有很多比自己更不幸的人，没有健康的身体，也没有挡风遮雨的住所，没有关心自己的亲人，更要紧的是，他们没有改变未来的希望，而这些，自己都有。
等到安小寒升入高中，她才意识到，在她们学校的高中部，与自己情况类似的人还有不少，最出名的就是高她一届，被众人成为“学神”的赵海亮。他父母双亡，在学校里独来独往，几乎从不跟除了老师以外的人说话，学校免了他的学杂费和伙食费，只是学校里没有学生宿舍，所以他还得回家住。他家里还有一个大他不少的哥哥叫赵海明。学校里见过赵海明的人不多，但凡是见过的，都异口同声地说赵海明就是一个地道的地痞流氓。
赵海亮一年四季都只穿同一身衣服，为了节省时间，他可以很久都不洗头不洗澡。很多次，都是他的身上和头发上都有了异味，周围的同学发出抗议，班主任也实在看不下去，才只好从自己的家里找一些旧衣服给他穿，还得给他一块肥皂，一条毛巾，帮他买一张澡票，让他去附近的澡堂里洗个澡。没钱买辅导资料的他学习的方法也很简单粗暴，就是背书。每本书都从头到尾地抄写，背诵。一字一句地吃透含义。没有休闲，没有娱乐，除了吃饭和睡觉上厕所以外，他所有的时间都是用来学习。他常年霸榜全年级第一名，每次的成绩都比第二名高出来好几十分。年级第二也是一个能吃苦的狠人，可无论他多么刻苦，就是不能撼动一丝一毫赵海亮“学神”的地位。
安小寒偶尔会在校园里见到这位“学神”，那段时间高中部厕所的下水管道出了问题，高中部的人要上厕所都不得不横穿校园去用初中部的厕所。也只有这个时候，众人才得见传说中赵海亮的真容。他所到之处众人都带着敬畏的心情避开，自动为他让出一条路。学校里的人都知道他的个人卫生差，但只要不达到公害的程度，也没人敢说些什么，因为当一个人的成绩好到这种程度，他身上值得诟病的地方也会被老师另辟蹊径地用来当做他是真正用功的证据。安小寒做不到这样的程度，只能在心底暗暗敬佩赵海亮的毅力。
安小寒高一下学期的时候，安美云结婚了。她和齐俊勇在两条街外的如意酒家里摆了四桌。一桌是两方的家长和重要的亲属，另外的三桌里，一桌是男方家的亲戚朋友，其他两桌都是齐俊勇灯泡厂的领导和同事。安美云这边，除了父母和妹妹，只请了一个在工厂宿舍里和自己睡上下铺的姐妹。
婚礼过后，齐俊勇的堂姐给安美云介绍了一份在医院里当护工的工作。堂姐在医院里当护士长，她说等安美云到了医院，自己会照应她，而且做护工的工资要比她在食品厂里当临时工挣得多，如果照顾病人照顾得好的话，病人家属还会给点红包。新婚的幸福让安美云容光焕发，每次她回娘家，一拐进巷子，吉君豪还是忍不住盯着她看。安美云照样不搭理他，她觉得自己为安家找了一个这么好的女婿，他们离她期望中衣食有着落生活没烦恼的理想生活又更近了一步。她知道安小寒争气，他们要做的，就是耐心地再等一等，等安小寒考上全国数一数二的名牌大学顺利的毕业就业，那才是安家万象更新的开始。
安小寒是以期末考试全年级第一的成绩升入高二的，开学没几天，班里来了一个叫唐美静的转学生，被安排坐在安小寒前面的位置上。唐美静长着一张讨喜的圆脸，一笑就有个酒窝，性格开朗出手大方的她很快跟周围的同学打成了一片，有一次她拿出一袋子话梅，几乎是撒娇般地要求周围的女生跟她一起分享，安小寒也吃了一个。酸酸甜甜的，很好吃。唐美静注意到了安小寒的神色，放学前又硬是塞了一包甘草杏给她，借口是自己胃酸，实在吃不下了，还说如果安小寒不吃，那她只能扔掉了。安小寒不想看她浪费东西，就只好叹气收下。这个唐美静虽然人缘很好，可成绩却实在是一般，不过她好像一点也不担心的样子，每天还是笑嘻嘻的。
高二晚自习要到晚上九点半才下，不少路远的同学的家长都会到校门口来接，但整个班里开车来接的只有唐美静的爸爸一人。看她平日里无忧无虑，在小卖部里花钱大手大脚的样子大家早都知道了她的家境肯定不错。但每次见到他们父女间亲密的互动，还是不由得感叹唐美静就是书里说的那种被宠坏的孩子。